Selon la légende, l'une des femmes les plus mystiques d'Angleterre - Mother Shipton - est née dans une grotte de Naseborough, dans le Yorkshire.
Enfant inhabituel
Mère Shipton est née en 1488 sous le nom d'Ursula Southale. La mère d'Ursula, Agatha Southale, lui a donné naissance à 16 ans. De toute évidence, Ursula était laide, avec une tête surdimensionnée, des joues enfoncées, des membres tordus et ses yeux brûlants comme des braises. On a également dit qu'à la naissance sa bouche était pleine de dents. La légende raconte qu'au moment de sa naissance, des sons terribles ont été entendus de la grotte, rappelant un coup de tonnerre. Les habitants croyaient qu'Ursula était la fille du diable.
Un portrait présumé de Mère Shipton
Photo: WellcomeTrust
Ursula a grandi comme une enfant seule, concentrée sur son monde intérieur. Elle était très attachée à la nature, à la forêt et à ses propres pensées. On ne sait pas quand elle a commencé les visions prophétiques.
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Grotte de Mère Shipton
Photo: chris 論 / CCBY 3.0
Gloire de la sorcière locale
Bien qu'Ursula soit laide, sa réputation de sorcière la rendait attirante pour de nombreux hommes. Elle est devenue une personne populaire dans la société. Certains avaient peur d'elle, mais beaucoup étaient attirés par elle comme un aimant. En 1512, Ursula épousa un charpentier local, Toby Shipton. Des langues maléfiques ont affirmé qu'elle avait dû utiliser une potion d'amour pour que le mariage ait lieu. Selon des sources, le mariage des Shiptons était calme et heureux. Bien qu'ils n'aient pas d'enfants, le couple a vécu ensemble le reste de leur vie sans querelles ni scandales. Toby a compris et accepté la sorcellerie de sa femme. Il était également fier de sa capacité à prédire l'avenir.
Portrait de Mère Shipton
Photo: domaine public
C'était la période du règne d'Henri VIII, du règne de l'Armada espagnole, de l'empire du sultan Soliman le Magnifique, des grandes «découvertes» du Nouveau Monde. Les prophéties de Shipton étaient parmi les sujets les plus discutés à la cour royale britannique au 17ème siècle.
L'une des histoires les plus célèbres de la cour royale concerne le cardinal Wolsey. Selon la prédiction de Mother Shipton, il verra York, mais ne l'atteindra pas. En 1530, Wolsey tomba en disgrâce auprès du roi et partit vers le nord à la recherche d'un refuge. York était déjà apparu au loin lorsque Lord Percy le rattrapa avec le décret du roi lui ordonnant de retourner à Londres et d'être jugé pour trahison. Comment pouvait-il arriver qu'une femme qui n'avait aucun lien avec le tribunal le sache?
Mère Shipton et cardinal Wolsey. Dessin tiré de l'étude du cas de la mère Shipton: une étude critique de la littérature sur les sorcières du Yorkshire à la British Museum Library.
Mère Shipton est devenue célèbre pour son don de voyance. Elle a écrit ses prophéties, peut-être était-elle aussi une guérisseuse et une bonne conseillère. Les gens sont venus à Nazborough de loin. Les méchants ont averti à plusieurs reprises qu'elle pourrait être brûlée comme sorcière à cause de ses activités. Selon la légende, elle a une fois révélé ses visions à des personnes qui essayaient de la faire chanter. Elle a expliqué ce qui leur arriverait s'ils essayaient de lui faire du mal. Personne n'a osé poursuivre la mère de Shipton.
La maison de Mère Shipton
Photo: domaine public
Prophéties de Mère Shipton
«Les voitures se déplaceront sans chevaux, et les désastres rempliront le monde de chagrin.
Les pensées feront le tour du monde en un clin d'œil …
Les gens sous l'eau marcheront, rouleront, dormiront et même parleront;
Ils verront un homme dans le ciel en blanc, noir et vert …
Le fer flottera dans l'eau aussi facilement qu'un bateau en bois."
En 1665, Londres souffrit d'une épidémie de peste, et un an plus tard, un grand incendie détruisit la majeure partie de la ville. Samuel Pipps a écrit dans son journal: "La prophétie de Mère Shipton s'est réalisée."
Certains de ses versets prophétiques décrivaient des navires en fer, des sous-marins et des avions. Ses spécialistes en héritage affirment qu'elle avait même prévu Internet. Une autre de ses prophéties les plus célèbres est liée à la civilisation moderne. Elle croyait que le monde prendrait fin au 19e siècle. Certains disent que cela pourrait être une référence à la révolution industrielle.
Mère Shipton est décédée en 1561 ou 1567. Elle a été enterrée dans un sol non consacré, peut-être près de Clifton. Pendant les 80 années suivantes, ses prophéties ont été cachées, inédites, et son nom a inspiré la peur. Plus tard, on se souvient d'elle comme d'une personne qui en savait plus que d'autres, et les gens croyaient que toutes ses prédictions étaient vraies.
L'héritage de Mère Shipton
On pense actuellement que de nombreux faits sur la mère de Shipton ont été inventés par Richard Head, qui a édité ses prophéties, mais ses publications manquaient de détails biographiques sur cette femme. Plusieurs décennies après sa mort, personne ne se souvenait de cette information, on a donc dit qu'il l'avait inventée. En même temps, Head était convaincu que les prophéties avaient été écrites par Mère Shipton.
Un puits adjacent à la grotte de Mother Shipton sur la rive sud-ouest de la rivière. Nidd dans le comté de Naseborough
Photo: CC BY-SA 2.0
Pendant des siècles, la grotte où est née Mère Shipton a été un lieu de rassemblement pour les occultistes. C'est maintenant une attraction touristique populaire. Scientifiquement, Mother Shipton's Cave est un site énergétique intéressant.
Mother Shipton est populaire en Australie, en Amérique du Nord et dans de nombreux pays européens. De nombreux pubs et autres lieux publics portent son nom. Le papillon de nuit Callistegemi porte son nom en raison de son apparence inhabituelle. En 2013, les habitants de Naseboro ont commencé à collecter des fonds pour ériger un monument à leur célèbre paysanne, Mother Shipton.
Une taupe nommée d'après la mère Shipton
Photo: CCBY 2.5
