En avril 2007, un catamaran à voile … sans personne a été découvert en mer au large des côtes australiennes. Les sauveteurs sont montés à bord et étaient confus. Les voiles sont levées, même si l'une est déchirée. Le moteur tourne au ralenti. L'écran de l'ordinateur du navire est éclairé dans la cabine. Le système de positionnement global GPS fait clignoter des LED. Les ampoules des stations de radio clignotent. La table est dressée pour le dîner: assiettes, fourchettes. Il y a un ordre exemplaire partout. A bord d'un ensemble complet de matériel de sauvetage: un dériveur, trois gilets de sauvetage gonflables, une bouée de secours. Et il n'y a pas d'équipe … Eh bien, comment ne pas se souvenir de la "Maria Celeste"!
Pansière avec un chat noir
Le 4 décembre 1872 de la barque "Dei Grazia", traversant l'Atlantique jusqu'à Gibraltar, remarqua une voile à l'horizon. Lorsque les navires se sont approchés, il s'est avéré que le brigantin «Maria Celeste» était sur une route convergeant avec la barque.
C'était une rencontre incroyable. La barque et le brigantin se tenaient presque côte à côte dans le port de New York, seule la Maria Celeste partit le 7 novembre et la Dei Grazia le 15. Le fait que les navires se soient rencontrés signifiait que la vitesse de l'écorce était supérieure à la vitesse du brigantin. Cela a mis fin au différend entre de bons amis - le capitaine Morehouse de Dei Grazia et le capitaine Briggs de Maria Celeste, dont le navire était considéré comme plus rapide.
Mais quelque chose n'allait pas avec le brigantin. Premièrement, le Maria Celeste n'a pas répondu au signal levé sur le mât de la barque. Deuxièmement, le brigantin est parti en zigzags, comme si un ivrogne était à la barre. Et troisièmement, avec un vent faible et régulier, de toutes les voiles du navire, seules les voiles de tempête étaient posées.
Au fur et à mesure que les navires se rapprochaient, ceux à bord du Dei Grazia ont vu que le pont du Maria Celeste était vide. Le capitaine Morehouse a ordonné d'abaisser le bateau. Les marins ont grimpé sur le pont le long des câbles suspendus sur le côté.
Le brigantin a roulé sur tribord (il y avait trois pieds et demi d'eau dans la cale). Le reste du voilier était en bon état, seul le couvercle déchiré de l'écoutille menant à la cale reposait sur le pont.
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La boussole était également cassée et il n'y avait pas de canots de sauvetage. Le sextant et les autres instruments ont disparu de la cabine du capitaine; d'après les documents, il n'y avait qu'un journal de bord, la dernière entrée dans laquelle a été faite le 24 novembre, et à en juger par la latitude et la longitude qui y sont indiquées, "Maria Celeste" pendant ce temps a couvert environ 500 milles. Dans le cockpit, les sacs de voyage des marins étaient en parfait état et les vêtements séchaient sur une corde. Dans la cabine du capitaine, avec d'autres choses, il y avait un petit harmonium, une valise avec des vêtements et des jouets pour enfants, et un sabre avec des taches brunes se trouvait sous la couchette. Et pas une seule âme vivante!
Bien que … Lorsque les marins de "Dei Grazia" étaient sur le point de descendre dans le bateau, ils ont entendu un miaulement. Un chat noir aux yeux verts était assis dans le placard du garde-manger.
De retour à son navire, l'assistant rapporta à Morehouse ce qu'il avait vu. Il a ordonné à trois matelots de passer au brigantin et de prendre le "Maria Celeste" pour le "Dei Grazia" à Gibraltar. Une petite caravane y est arrivée le 12 décembre.
Du sang ou de la rouille?
L'enquête, menée par le procureur général de Gibraltar, Soli Flood, a duré trois mois. Voici ce que nous avons découvert.
Le brigantin «Maria Celeste» de 103 pieds de long et d'un déplacement de 282 tonnes est vraiment sorti de New York. À bord, il y avait 11 personnes: huit membres d'équipage, le capitaine Benjamin Briggs, sa femme et sa petite fille. La cargaison était constituée de barils contenant de l'alcool et de la graisse, c'est-à-dire de la graisse liquide extraite de la graisse de mammifères marins.
Il y avait une bosse sur la tige de la Maria Celeste sous la ligne de flottaison - clairement à cause d'une collision avec quelque chose de solide.
Sergey Borisov