Dans le passé, le développement de l'industrie des fusées et de l'espace était directement lié aux projets militaires. Compte tenu des menaces du futur, les superpuissances se préparaient sérieusement à mener des batailles en orbite et ont même créé des armes spéciales pour cela. Au milieu des années soixante-dix, l'URSS a mis en orbite la station spatiale militaire Almaz, à bord de laquelle se trouvait l'installation d'artillerie Shield-1 - la première et la seule du genre.
Projet secret
Selon des données connues, les armes de la station spatiale ont été développées au début des années 70 et testées en 1974-75. Cependant, pendant longtemps après cela, les projets "Almaz" et "Shield-1" sont restés secrets. Plus tard, dans les années 90, des informations distinctes ont commencé à apparaître, mais elles n'ont permis que de dessiner l'image la plus générale.
À présent, de nouvelles informations sont apparues. De plus, même un prototype (ou modèle) d'une monture d'artillerie a été montré. Cependant, les données disponibles sont encore incomplètes et se contredisent parfois. Néanmoins, une information ouverte permet déjà la présentation des objectifs, des progrès et des résultats du projet.
On sait que le développement du produit Shield-1 a été réalisé chez OKB-16 (maintenant KB Tochmash) sous la direction de A. E. Nudelman. Le but du projet était de créer une installation d'artillerie spéciale adaptée à une utilisation sur des engins spatiaux.
À ce moment-là, de nouveaux engins spatiaux militaires étaient en cours de création et le client avait sérieusement peur de l'opposition d'un ennemi potentiel. En utilisant leur vaisseau spatial, l'ennemi pourrait désactiver ou endommager des satellites soviétiques ou des stations orbitales. Pour se protéger d'une telle menace, il a été proposé d'utiliser une sorte d'armes. Tout d'abord, l'idée d'installer un canon automatique de petit calibre a été élaborée. Ensuite, il a été proposé de créer un système de missiles d'autodéfense.
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Le manque d'information
Pendant longtemps, seul le fait même de créer un canon pour vaisseau spatial était connu. On savait également que ce système avait un calibre de 23 mm et était basé sur l'un des canons existants. Cela signifie que dans le cadre de "Shield-1", on pourrait utiliser les produits NR-23 ou R-23 développés par OKB-16.
En octobre 2015, la chaîne de télévision Zvezda a fait un beau cadeau à tous les amateurs de technologie spatiale et d'artillerie. Dans le prochain numéro du programme d'acceptation militaire, pour la première fois, ils ont montré un échantillon expérimental (ou maquette) d'un système d'artillerie pour le vaisseau spatial de la série Almaz. De plus, certains détails de conception ont été révélés dans la transmission.
Canon spatial du Tochmash Design Bureau.
Cependant, la surprise de «l'acceptation militaire» était ambiguë. Le programme a répondu à certaines questions, mais en a laissé de nouvelles. Les données annoncées sur le nom, les munitions, la conception, etc. ne correspondait pas aux données connues sur les armes nationales. Dans le même temps, la quantité d'informations disponibles sur le sujet a considérablement augmenté.
Énigmes de Zvezda
Dans le programme télévisé, le canon spatial a été désigné comme R-23M "Kartech". Cependant, dans la littérature disponible sous ce nom, une modification du canon de l'avion R-23 apparaît pour un tir spécial avec des éléments de frappe prêts à l'emploi - chevrotine. Cependant, dans le cas du programme télévisé, le nom du produit semble provenir directement du développeur.
Les caractéristiques déclarées du système spatial sont curieuses. Le programme télévisé indiquait qu'il avait un calibre de 14,5 mm et une cadence de tir de 5000 coups / min. Tout cela n'est pas du tout similaire aux caractéristiques du R-23, s'il ne s'agissait pas d'une profonde modernisation.
Avec le canon, des bandes de munitions ont été démontrées. On a fait valoir qu'une cartouche télescopique unitaire avec un projectile entièrement encastré avait été créée pour le canon spatial, semblable au produit 23x260 mm pour le canon R-23. Cependant, les cartouches représentées étaient sensiblement plus petites que des cartouches de 23 mm. Dans le même temps, ils étaient clairement destinés à l'arme exposée, comme en témoignent les dimensions de la boîte à cartouches et le chemin d'alimentation.
Le pistolet est sur le cadre, la boîte à cartouche est retirée.
La description du produit dans l'émission télévisée soulève des questions, mais la démonstration du produit réel mérite des éloges et des remerciements. Avant "l'acceptation militaire", la forme exacte de l'arme spatiale restait inconnue.
Produit d'écran
Considérez l'installation montrée par Zvezda, à la fois dans son ensemble et ses composants individuels. Heureusement, le prétendu produit Shield-1 a été montré entièrement assemblé et partiellement démonté, ce qui permet une meilleure étude de celui-ci.
La monture d'artillerie comprend plusieurs composants principaux. Il s'agit du pistolet automatique lui-même, du châssis pour son montage et des moyens pour travailler avec la munition. La disposition de l'installation est intéressante. Le cadre avec le pistolet est placé en bas, et une boîte de forme complexe est installée sur eux, contenant la bande de cartouche. Un manchon s'étend du côté de la boîte, qui alimente le ruban à l'arme. Sur le côté gauche du pistolet, il y a un guide semi-circulaire rigide pour la bande. Sur la droite, un tuyau de dérivation pour l'éjection des chemises vers l'avant.
Ruban à cartouche pour le pistolet.
Rappelons que le R-23 de base était un canon rotatif automatique avec trois chambres mobiles. Le bloc rotatif de chambres était situé à l'arrière du récepteur et le récepteur de bande était placé au-dessus de la culasse du canon. L'automatisation a utilisé un système de trois moteurs à gaz fonctionnant en série. Des munitions spéciales du type télescopique ont été introduites dans la chambre avec un retour en arrière; la manche était projetée en avant. L'allumage a été effectué à l'aide d'une gâchette électrique. Un schéma spécial a permis de réduire les dimensions et le poids du canon tout en obtenant des caractéristiques de combat élevées.
Apparemment, le canon spatial du musée avait vraiment un calibre de 14,5 mm. Dans ce cas, il s'agissait essentiellement d'une mitrailleuse de gros calibre basée sur le canon R-23. Les principales solutions de conception ont été retenues, mais le produit a été mis à l'échelle pour un calibre de 14,5 mm - et en même temps une cartouche télescopique a été créée, similaire au 23x260 mm existant. Une telle conception pourrait vraiment montrer une cadence de tir au niveau de 5 mille rds / min.
Selon des données connues, le support de canon Shchit-1 devait être fixé de manière rigide au vaisseau spatial porteur. Le guidage des armes était effectué par des manœuvres et une rotation de l'ensemble du navire. Il a été proposé de compenser le recul de l'arme avec des moteurs de manœuvre. Le contrôle a été effectué à l'aide d'un panneau de commande séparé au poste central du navire transporteur.
Canon en orbite
Le produit Shield-1 était destiné à la station Almaz. Le seul prototype d'une telle installation a été monté à la station Almaz-2, également connue sous le nom de Salyut-3. Le lancement de cette station a eu lieu le 26 juin 1974. Quelques jours plus tard, le vaisseau spatial Soyouz est parti pour Almaz-2 avec un équipage de P. R. Popovich et Yu. P. Artyukhin.
Cartouches d'un design spécial, vous pouvez voir le museau des étuis avec des balles à l'intérieur.
Pour un certain nombre de raisons, le support du canon n'a pas été testé avec l'équipage. Le tir n'a été effectué que le 25 janvier 1975 - et directement devant l'arc de "Salyut-3" depuis l'orbite. Après avoir émis une impulsion de freinage, l'installation, sur ordre du sol, a tiré plusieurs coups de feu. Au cours des minutes suivantes, le prototype a brûlé dans les couches denses de l'atmosphère avec le support.
Espace non armé
Les premiers et derniers tests de l'installation Shchit-1 ont eu lieu en 1975. Ce développement n'a pas été développé. À cette époque, le projet Shield-2 a été lancé, dont le but était de créer un système d'autodéfense basé sur un missile guidé espace-espace. Pour autant que l'on sache, ce complexe n'a pas été soumis à de vrais tests.
Au fil du temps, l'armée a révisé ses plans d'utilisation de l'espace extra-atmosphérique et, entre autres, abandonné l'armement des engins spatiaux. La poursuite des travaux sur les armes à feu ou les missiles pour satellites et stations a été annulée. En conséquence, l'installation Shchit-1 / R-23M / Kartech est restée unique en son genre. À ce jour, il n'y a pas d'armes en orbite. Même les pistolets sont exclus des astronautes de la NAZ.
Près de 45 ans se sont écoulés depuis les premiers et derniers tests du canon spatial. Jusqu'à présent, l'historique complet et précis du projet Shield-1 n'est pas disponible dans le domaine public, c'est pourquoi il doit être collecté petit à petit, en évaluant diverses données et en filtrant certaines d'entre elles. Il reste à espérer qu'à l'avenir, les industries nationales des fusées et de l'espace et de l'artillerie parleront néanmoins de l'un des projets les plus remarquables et répondront aux questions restantes. Le projet "Shield-1" et d'autres développements audacieux sont trop intéressants et importants pour que l'histoire soit oubliée.
Auteur: Ryabov Kirill