Si vous demandez ce qu'est Beliany, peu de gens répondront à cette question. Mais il y a à peine 100 ans, ces navires géants naviguaient le long de la Volga et du Vetluga. Beliany est peut-être le bateau fluvial le plus unique au monde. C'étaient d'énormes navires, même selon les mesures actuelles. Selon certains rapports, il y avait des belyany atteignant 120 m de long et la hauteur des côtés pouvait atteindre 6 mètres.
Découvrons quelle était leur unicité …
Il y a longtemps, avant même la révolution, chaque printemps, dès que Vetluga sortait de la glace, les habitants des villages côtiers, enchantés, regardaient les majestueux bâtiments blancs comme neige passer lentement le long de la rivière. Ils les ont glorifiés comme "Belians" - blanc, cela signifie. Contrairement aux radeaux et au soja, ils n'étaient chargés que de bois cultivé «blanc» - c'est pourquoi ils étaient considérés comme plus précieux et plus chers.
Irina Sergeevna Korina, directrice du musée d'histoire locale de la région de Krasnobakovsky, estime que le début de la construction navale a été posé au XVIIe siècle, lorsque, après l'émeute de Streltsy en 1698, des familles d'archers, ainsi que des artisans de navires coupables, ont été exilés vers la Vetluga et son affluent Usta.
Il existait à la fois de nombreux types de bateaux fluviaux: oisons, podchaki, semi-bateaux, ferries, barges … La construction navale était considérée comme prestigieuse et rentable: avant l'avènement des chemins de fer et autoroutes accessibles en Russie, le fleuve était le moyen le plus rapide et le moins cher de transporter passagers et marchandises. Selon les caractéristiques de la rivière, certains types de navires y étaient populaires.
Vetluga est devenu célèbre pour les Belians. Ils n'ont été construits que dans trois chantiers navals, dont l'un était Bakovskaya.
… C'était une vue magnifique - la majestueuse Belyana marchant le long des eaux bleues de Vetluzhsky. Tout le monde, probablement, n'a pas pensé au coût du travail incroyable de cette beauté. Le travail des radeaux pourrait être comparé au travail forcé, à la seule différence que le travail forcé est du travail forcé.
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La capacité de charge des Belyans correspondait à leur taille et pouvait être de 100 à 150 000 poods (poods - 16 kg) pour les petits Belians, mais pour les grands, elle atteignait 800 000 livres! Autrement dit, c'étaient les dimensions, certes pas très grandes, mais toujours un navire océanique, bien qu'ils naviguaient exclusivement depuis les cours supérieurs et inférieurs de la Volga et n'avaient jamais été plus loin qu'Astrakhan!
L'abattage du bois et le rafting étaient pratiqués de manière barbare en l'absence de toute mécanisation. Les ouvriers ont entrepris de couper du bois dans un artel, emportant avec eux de la nourriture chez eux. Ils vivaient dans les bois, sans être chez eux pendant trois ou quatre mois, se contentant d'une alimentation maigre et monotone, dormant dans de petites huttes, des chalets d'hiver, qui ne se réchauffaient pas bien.
La forêt abattue a dû être traînée jusqu'à une rivière flottante (un affluent du Vetluga). Ici, les bûches ont été liées en liens, et lorsque l'inondation a commencé, elles ont été conduites à Vetluga (à l'embouchure de la rivière flottable). Cela a été fait avec l'utilisation de longs poteaux, avec lesquels les bûches attachées ont été retirées des berges afin qu'il n'y ait pas de congestion, et quelques braves gars se sont assis sur de petits radeaux et se sont précipités à l'embouchure de la rivière à travers de l'eau rapide, dirigeant le mouvement de la forêt flottante.
Malgré le fait que le travail d'un remorqueur de barge était très dangereux, menaçant parfois la perte de santé et même la mort, des gens venaient ici, car ce travail n'était, bien que maigre, mais une aide dans la vie des paysans. Les femmes travaillaient également pour les Belians, mais leur travail était bien moins rémunéré. Par conséquent, ils flottaient dans de rares cas, uniquement lorsque toute la famille servait le radeau.
La forêt de Belyana a été aménagée de manière spéciale - en rangées égales avec de grandes ouvertures, de sorte qu'en cas d'accident, il était possible d'atteindre rapidement le lieu de panne. De plus, les bûches correctement posées sèchent plus rapidement, ce qui les empêche de pourrir.
On sait que la construction d'une Volga Belyana moyenne a nécessité environ 240 billes de pin et 200 billes d'épinette. Dans le même temps, le fond plat était fait de poutres d'épicéa et les côtés étaient en pin. La distance entre les cadres n'est pas supérieure à un demi-mètre, c'est pourquoi la résistance de la coque Belyana était extrêmement élevée. Dans le même temps, comme cela s'est très souvent produit dans notre passé, les Belyans ont d'abord été construits sans un seul clou, et ce n'est que plus tard qu'ils ont commencé à les marteler avec des clous en fer.
Mais la chose la plus intéressante à propos de Belyana était, en général, sa cargaison - «forêt blanche», c'est-à-dire des bûches blanches et jaunes dépourvues d'écorce. On pense qu'à cause de cela, il a été appelé ainsi, bien qu'il y ait un autre point de vue, comme si le mot «belyana» était associé à la rivière Belaya. En tout cas, tout Belyana était toujours blanc, puisque ces navires ne servaient qu'une seule navigation et donc ne priaient jamais!
Mais le Belyany a été chargé de la même manière qu'aucun navire au monde n'était chargé ou chargé, comme en témoigne même un tel proverbe: "Vous pouvez démonter le Belyana d'une seule main, vous ne pouvez pas récupérer le Belyana dans toutes les villes." Cela était dû au fait que le bois était placé dans le Belyana non seulement dans une pile, mais dans une pile avec de nombreuses travées afin d'avoir accès à son fond en cas de fuite. Dans le même temps, la cargaison des côtés ne les a pas touchés ni exercé de pression. Mais comme l'eau extérieure les pressait en même temps, des coins spéciaux ont été insérés entre la cargaison et les côtés, qui, à mesure qu'ils séchaient, ont été remplacés par de plus grands et plus grands.
Dans le même temps, dès que la forêt a commencé à dépasser la hauteur de la planche Belyana, les bûches ont commencé à être posées de sorte qu'elles dépassent des planches et une nouvelle charge a été déposée sur elles. De telles saillies étaient appelées fentes ou espacement, qu'il fallait pouvoir disposer pour ne pas perturber l'équilibre du navire. Dans le même temps, les dissolutions dépassaient parfois par-dessus bord de quatre mètres ou plus sur les côtés, de sorte que la largeur du vaisseau en haut s'est avérée beaucoup plus grande qu'en bas, et atteignait 30 mètres pour certains Belians!
La coque de Belyana était affûtée à l'avant et à l'arrière, et elle était contrôlée à l'aide d'un énorme volant - beaucoup qui ressemblait à une vraie porte en planches, qui était tournée à l'aide d'une énorme bûche longue portée de la poupe au pont. À cause de cela, le terrain a été flotté sur la rivière non pas avec la proue, mais avec la poupe. De temps en temps, bougeant énormément comme une queue de baleine paresseuse, elle nageait tellement avec le courant, mais malgré toute sa maladresse, elle avait une excellente maniabilité! En plus du lot, le belyana avait de grandes et petites ancres pesant de 20 à 100 livres, ainsi qu'une grande variété de cordes, de chanvre et d'éponges.
Il est intéressant de noter que le pont du "Belyana" n'était rien de plus qu'une charge, mais il était posé soit à partir d'un bois ou de planches sciées et était si grand qu'il ressemblait au pont d'un porte-avions moderne. 2-4 portes ont été placées dessus pour soulever de grandes ancres et tendre les cordes retenant le lot. Mais plus près de la poupe du «Belyana» par souci d'équilibre, deux petites cabanes ont été installées - «kazenki», qui servait d'habitat à l'équipage du navire. Entre les toits des huttes, il y avait un pont transversal élevé avec une cabine sculptée au milieu, dans lequel se trouvait le pilote.
Dans le même temps, la cabine était couverte de sculptures, et parfois même peinte avec de la peinture comme "or". Bien que ce navire fût purement fonctionnel, les «belyany» étaient néanmoins richement décorés de drapeaux, non seulement des drapeaux d'État et commerciaux, mais aussi des propres drapeaux d'un marchand particulier, qui représentaient le plus souvent des saints bénédictions ou des symboles adaptés à l'occasion. … Ces drapeaux étaient parfois si grands qu'ils flottaient sur le «Belyany» comme des voiles. Mais les marchands ne prenaient généralement pas en compte les dépenses à leur charge, car ici l'essentiel était de se déclarer!
Il y avait de 15 à 35 travailleurs sur le "Belyana", et sur le plus grand - de 60 à 80. Beaucoup d'entre eux travaillaient sur des pompes qui pompaient l'eau hors du bâtiment, et il y en avait 10 à 12, car le bâtiment "Belyana" était toujours un peu fuite. Pour cette raison, le "Belyana" était chargé comme ça. de sorte que son nez s'enfonce dans l'eau plus profondément que la poupe, et toute l'eau s'y écoulerait!
La construction de Belyany sur la Volga a atteint un pic particulier au milieu du XIXe siècle en relation avec le début du trafic de masse de bateaux à vapeur. Puisque les bateaux à vapeur à l'époque fonctionnaient au bois (et il y en avait environ 500), il n'est pas difficile d'imaginer la quantité énorme de bois dont toute la flotte avait besoin.
Le bois de chauffage était acheminé dans les ports de la Volga exclusivement sur Belyany et seulement progressivement, en raison du passage au pétrole, la demande de bois de chauffage sur la Volga a diminué. Néanmoins, même à la fin du 19ème siècle, jusqu'à 150 d'entre eux ont continué à être construits ici chaque année et chargés de bois, ils ont été flottés sur la rivière jusqu'à Astrakhan.
Puis ces navires uniques ont été démantelés, à tel point qu'au sens littéral du terme, il ne restait plus rien! Les "Kazenki" étaient vendus comme des huttes prêtes à l'emploi, le bois était utilisé pour les matériaux de construction, le chanvre, les nattes et les cordes, sans parler des attaches - absolument tout rapportait des revenus aux propriétaires des belyans! Seuls les petits belyans, chargés de poissons à Astrakhan, sont revenus, attirés par les transporteurs de barges. Cependant, ils ont également été démantelés et vendus comme bois de chauffage. Garder Belyana à flot pendant plus d'une saison s'est avéré non rentable!
L'histoire des Belians est également intéressante car certains d'entre eux ont été assemblés et démontés deux fois en une seule navigation! Ainsi, par exemple, le petit Belyany à l'endroit où la Volga s'approchait du Don, amarré au rivage, après quoi toute la cargaison d'eux était transportée par des charrettes à cheval vers le Don. Après cela, le Belyana lui-même a été démonté, transporté après le chargement, remonté et chargé dans un nouvel endroit. Maintenant, la forêt a été raftée sur eux jusqu'au cours inférieur du Don, où les Belyans ont découvert pour la deuxième fois!
L'un des derniers Béliens, début du XXe siècle: