Des scientifiques de l'Université nationale de recherche de Samara, du nom de Sergei Korolev, ont mis au point un moteur nano-satellite fonctionnant à la vodka (une solution aqueuse à 40% d'alcool éthylique). Rapports TASS.
«Les scientifiques ont proposé un mélange d'eau distillée et d'alcool éthylique comme milieu de travail pour le système de propulsion. Le faible poids moléculaire de l'eau permet d'obtenir des débits élevés de sortie de vapeur et, par conséquent, une vitesse de manoeuvre élevée. Et l'ajout d'alcool (environ 40% du mélange) empêche le fluide de travail de geler à basse température sur des orbites proches de la Terre », a déclaré l'université dans un communiqué de presse.
La masse maximale d'un système de propulsion entièrement alimenté sera de 1,55 kilogramme. L'impulsion de vitesse totale attendue est d'au moins 80 mètres par seconde. Les développeurs notent que de tels moteurs peuvent être installés sur n'importe quel nanosatellite CubeSat.
L'Université de Samara est le développeur du nanosatellite SamSat-218, qui est entré en orbite en avril 2016 lors du premier lancement depuis le cosmodrome de Vostochny. Bientôt, le signal satellite a été perdu. Selon l'une des versions, la perte du signal pourrait être associée à la forte rotation de l'appareil autour de son axe.
