Au début du XIXe siècle, les journaux allemands faisaient la une des journaux: «La Westphalie est prise d'horreur», «Le mystère du cimetière», «Les mystérieuses morts des bébés».
Des journalistes animés se sont affrontés pour écrire sur de telles horreurs dans la petite ville de Taylfingen que les habitants ordinaires avaient le sang froid dans les veines. "Comment cela pourrait-il arriver ?! se demandaient-ils. - De plus, au centre même de l'Europe éclairée!"
DRAMA SUR LA CHASSE
Un jour, une compagnie de nobles de la petite ville westphalienne de Thilfingen est allée à la chasse. La journée était ensoleillée, claire et il n'y avait aucun signe de malheur. Mais il doit arriver que Fraulein Celia Groningen, 23 ans, soit sur la ligne de mire. La pauvre est morte là, dans les bras de ses amis.
La police a été immédiatement informée du problème. Une enquête a commencé, qui s'est toutefois rapidement terminée. Le résultat a été un verdict: personne n'est coupable de la mort de la jeune fille, sauf elle-même. Ce n'était pas la première fois qu'elle participait à la chasse, elle-même a bien tiré, et pourquoi elle avait besoin de se tenir dans la ligne de tir est complètement incompréhensible.
Quant au tireur, il a été acquitté complètement et sans condition. En un mot, les criminels ont considéré l'incident comme «un accident sans intention malveillante».
La mort inattendue de Celia a secoué toute la ville. Beaucoup de ses habitants connaissaient bien le défunt, venu ici il y a cinq ans comme gouvernante pour les enfants du maire. Pendant cette période, la jeune femme a réussi à s'établir comme une excellente ouvrière avec d'excellentes manières et une bonne disposition. Grâce à cela, Celia est rapidement entrée dans le cercle des gens dignes de la ville.
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Les obsèques, qui eurent lieu dès la fin de l'enquête, rassemblèrent tout Taylfingen. Beaucoup n'ont pas caché leurs larmes.
NICE DOCTEUR
Six mois après la mort tragique de Celia Groningen, le Dr Seifert, qui était à juste titre considéré comme un grand maître de son métier, a parcouru ses notes de travail.
Et quelque chose lui a fait dessiner un graphique montrant la mortalité infantile à Thilfingen. En regardant le plan directeur, il a remarqué que le nombre de décès d'enfants avait considérablement augmenté au cours des cinq dernières années.
Seifert n'aurait peut-être pas prêté attention à cela si la courbe des six derniers mois n'avait pas baissé aussi fortement.
Le médecin a passé toute la nuit à réfléchir et, avant l'aube, une idée lui est venue: très probablement, les enfants décédés étaient porteurs d'une sorte de miasme (comme on appelait alors les agents responsables des maladies infectieuses).
Dans la matinée, le médecin alarmé s'est rendu à Stuttgart, où il a visité, l'un après l'autre, toutes les sommités médicales locales impliquées dans le traitement des enfants, puis dans l'autopsie.
Cependant, l'enquête entreprise par le méticuleux Seifert ne l'a conduit qu'à une impasse. Tout comme un seul professeur et diplômé a prouvé qu'aucun enfant n'avait de traces d'infection. À la fin de la journée, Seifert, encore plus perplexe, rentra chez lui.
Toute la nuit suivante, Esculape n'a pas pu trouver de place pour lui-même. Je suis passé en revue une supposition après l'autre. Et avant le lever du soleil, il se réveilla à nouveau: Fraulein Groningen arriva dans leur ville - le taux de mortalité infantile augmenta immédiatement, mais mourut seulement - il commença immédiatement à baisser.
Seifert savait que la modeste et attentive gouvernante rendait visite aux familles des enfants décédés avant leur départ pour un autre monde. Partout où elle était la bienvenue: Celia savait s'occuper des bébés et partageait volontiers ses connaissances avec les jeunes mamans.
Mais ensuite, se souvient le médecin, c'est dans ces maisons que les bébés sont morts pour des raisons inexplicables. Il s'est donc avéré que Celia, douce et agréable à tous égards, était très probablement … une tueuse!
Pendant une semaine entière, le médecin a souffert, tourmenté par des soupçons monstrueux. À maintes reprises, il a comparé les cas et les dates, mais le résultat est resté le même. Enfin, très soigneusement, choisissant soigneusement ses mots, il a partagé ses suggestions avec deux confidents.
Certes, au début, chacun des interlocuteurs a refusé de croire le médecin, mais à chaque fois les graphiques se sont avérés être l'argument décisif. En conséquence, le trio a développé un plan d'action, qu'ils ont accepté de garder secret de toute la ville.
TUEZ LE VAMPIRE
Tard dans la soirée, un des amis, sous un prétexte plausible, est venu au garde du cimetière avec plusieurs bouteilles de schnaps, et au bout de quelques heures, le gardien était dans un état insensible.
Après avoir attendu profondément dans la nuit et armés de lanternes, des outils nécessaires et des croix fabriquées à la hâte à partir de branches d'aulne (pour se protéger des forces obscures), les trois hommes se sont rendus au cimetière. Là, ils trouvèrent rapidement la tombe de Celia Groningen et, à la lumière des lampes, se mirent à creuser en silence. Après un certain temps, la pelle a heurté le couvercle du cercueil.
Après s'être croisés et lu une prière, les creuseurs ont soigneusement soulevé le couvercle.
Une image effrayante est apparue à leurs yeux. Le cadavre, qui était resté dans le cercueil pendant plus de six mois, n'a pas du tout changé. Le défunt, semblait-il, ne dormait que profondément. Il n'y avait aucun signe de décomposition, aucune odeur de cadavre. «Son visage brillait d'une pureté presque angélique», a déclaré plus tard l'un des fossoyeurs.
Si l'un des membres de la trinité avait encore des doutes, alors après un tel spectacle, ils se dissipaient instantanément. Il était clair qu'il y avait un vampire devant eux!
L'un des conspirateurs - et ce n'était nul autre que le père du bébé mort - hors de lui avec rage, a saisi un pieu de tremble préparé à l'avance et l'a enfoncé dans le cœur même du défunt. Ensuite, le cercueil a été recouvert d'un couvercle et, aspergé d'eau bénite, rapidement enterré. Puis ils ont soigneusement remis de l'ordre dans la tombe et sont rentrés chez eux …
LE SECRET EST RÉVÉLÉ
Le temps a passé. Personne n'aurait probablement jamais rien appris de cette histoire, mais l'un des fossoyeurs n'a pas tenu la parole donnée au Dr Seifert: il a avoué son acte en confession. En entendant l'histoire monstrueuse, le prêtre a été horrifié. Et, malgré le secret de la confession, il entreprit de tout rapporter personnellement à ses autorités supérieures.
Lors de l'audience avec l'évêque, le serviteur du Seigneur a tout exposé sans dissimulation. L'évêque Ulrich était furieux. Cela se passe sous son nez! Et il - ni sommeil ni esprit! Mettant toutes choses de côté, l'évêque s'est entretenu avec ses proches. Après un débat houleux, le clergé a décidé: de ré-exhumer. Et maintenant, un "groupe d'experts" se précipite à Thilfingen.
La nuit, à la lumière des lanternes, la tombe fut à nouveau excavée. Lorsque le cercueil a été ouvert, tout le monde a vu le corps complètement décomposé du défunt. Le pieu de tremble dépassait toujours de sa poitrine.
Dans la matinée, sous les yeux brillants d'Ulrich, tous les trois ont été livrés - le Dr Seifert et ses complices. Une explication leur a été demandée.
Répondit Seifert. Il a parlé à l'évêque de la mortalité infantile, a montré les graphiques, a cité les témoignages de collègues de Stuttgart, et a raconté sans dissimulation tous les détails de la première exhumation de Fraulein Celia.
À la fin de son discours enflammé, le guérisseur a déclaré qu'il était pleinement conscient du fait que du point de vue de la justice, il avait commis un crime, mais ne se repentait de rien, puisqu'il avait détruit la créature infernale qui avait apporté la mort à de jeunes âmes innocentes.
Après avoir écouté Seifert, Ulrich était perdu dans ses pensées. Quoi qu'on en dise, il a finalement décidé, et sur les événements de Taylfingen, il devra faire rapport au Pape.
Le pape Pie IX a pris le message au sérieux, car il considérait Ulrich comme une personne sensée. Cela a été suivi par une réunion des plus hauts hiérarchies de l'Église. Ils ont décidé qu'il était nécessaire d'explorer à la hâte les tombes des bébés afin de parsemer les i.
Une vérité effrayante
Secrètement, à l'insu des parents des bébés décédés, les experts ont exhumé 17 tombes d'enfants, mais n'ont rien trouvé - les corps ont été gravement défigurés par la décomposition. Il n'a donc pas été possible de prouver ou de réfuter la déclaration du Dr Seifert. L'affaire a été classée.
Mais bientôt l'irréparable s'est produit. Un journaliste rusé a eu vent de l'ouverture des tombes et a concocté un article. Bien sûr, les faits étaient largement déformés, mais le journaliste a atteint son objectif - d'après ce qu'il a lu des habitants, les cheveux se dressaient.
Des foules de citoyens curieux se sont immédiatement précipitées vers Thilfingen. Ils n'ont pas donné de passage aux résidents locaux, interrogeant tous ceux qu'ils rencontraient. Et le pandémonium a commencé au cimetière: tous ceux qui venaient dans la ville ont essayé de s'y rendre.
Un grand nombre de ceux qui le souhaitaient étaient impatients de communiquer avec le Dr Seifert lui-même et ses complices. Cependant, le trio a quitté la ville immédiatement après la fin de l'enquête du pape. Où ils sont allés - personne ne le savait.
Cette histoire a trouvé sa suite au XXe siècle, lorsque par hasard les employés du California Medical Computer Center ont appris les événements d'il y a un siècle. Ils ont trouvé d'anciennes statistiques sur la mortalité infantile dans différents états d'Allemagne et les ont comparées à la fameuse «courbe de vampire» de Thilfingen.
Le traitement des données a conduit à la conclusion: l'Allemagne ne connaissait pas de telles poussées de mortalité infantile. Et Fraulein Groningen était en effet un vampire, mais seulement énergique. Très probablement, la fille elle-même ne s'en est pas rendu compte. Mais cela ne l'a pas empêchée de «percer» l'aura protectrice des bébés avec une facilité surprenante et d'en sucer l'énergie vitale.
Il s'avère que, d'une part, Fraulein Gronigen, avec son cœur et son âme, a tendu la main à ses accusations et, d'autre part, elle les a involontairement conduites à la mort.
C'est donc probablement même bien que Celia soit morte sans connaître la terrible vérité sur elle-même. Ou, au contraire, a-t-elle découvert la vérité, et cette terrible découverte l'a amenée à la ligne du tir?