Que savons-nous des procureurs de Judée? Pour des raisons évidentes, tout le monde a entendu parler d'une chose - du cinquième, Ponce Pilate. Même ceux qui n'ont lu ni Josèphe, ni Tacite, ni le Nouveau Testament, se souviennent de Boulgakov: «le cruel cinquième procurateur de Judée, le cavalier Ponce Pilate».
Il est curieux, cependant, que tous les historiens, évangélistes et même Boulgakov respectés aient eu tort. Ponce Pilate n'était pas et ne pouvait pas être le procureur: ce statut a été introduit plus tard. Le premier procureur de Judée fut Cuspius Fad en 44 après JC, et Ponce Pilate, dont le poste de gouverneur en Judée passa de 26 à 36, fut le préfet de la province.
Cet anachronisme, peu compris du grand public, est d'une grande importance pour les historiens. Premièrement, l'erreur dans le nom de la position officielle de Ponce Pilate indique que toutes les sources écrites le mentionnant ont été créées après 44 ans, c'est-à-dire que les auteurs ont réussi à s'habituer au nouveau nom du bureau du gouverneur en Judée - procureur, pas préfet. Deuxièmement, cet anachronisme confirme une fois de plus que les sources écrites ne sont pas entièrement fiables, contrairement aux artefacts archéologiques de la période correspondante.
Au cours de l'existence de la Judée en tant que province romaine, de 6 à 135 après JC, les historiens ont compté 30 dirigeants de Judée - dans différents statuts et grades. Des informations sur beaucoup d'entre eux devaient être obtenues petit à petit, sur certains - pour deviner, mais en général, les scientifiques étaient sûrs d'avoir découvert les noms de presque tous les gouverneurs romains de Judée.
Trouver un nouveau nom fait déjà sensation. Le trouver non pas dans des chroniques historiques, mais sur un artefact au cours de sa vie n'a pas de prix. Une telle découverte a été faite par des plongeurs israéliens dans le port de l'ancienne ville de Dor.
La pierre avec une inscription gravée dessus a été retrouvée en janvier 2016. La tempête a exposé une section du fond marin à une profondeur de seulement 1,5 mètre - de sorte que les archéologues sous-marins de l'Université de Haïfa, qui ont inspecté le port, ont pu remarquer un bloc de pierre clairement artificiel sous l'eau.
Bloc de pierre retrouvé en janvier 2016 dans la ville portuaire de Dor
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Photo: Ehud Arkin Shalev
Une pierre mesurant 70 par 65 cm et pesant environ 600 kg a été rapidement soulevée du fond, il a fallu plusieurs mois pour la débarrasser des sédiments marins et déchiffrer l'inscription découverte. En décembre, les résultats des travaux des scientifiques ont été rapportés par le site d'information israélien Haaretz.
Les sept lignes incomplètes en grec ont été déchiffrées par le professeur Assaf Yasur-Landau de l'Université de Haïfa. Une partie du texte manque, mais les érudits pensent que l'inscription originale ressemblait à ceci: "Cité de Dor en l'honneur de Mark Paccius, fils de Publius, Sylvanus Quintus Coredia Gall Gargilius Antiqua, dirigeant de la province de Judée, ainsi que […] la province de Syrie et patron de la ville de Dor."
Apparemment, la pierre avec l'inscription est un fragment du piédestal de la statue de Gargil Antiqua lui-même, mais l'image sculpturale du gouverneur de Judée et patron de la ville de Dor n'a pas encore été retrouvée.
Les archéologues Gil Gambash et Assaf Yasur-Landau (à droite) à côté de la pierre Gargil Antiqua
Photo: Jenny Carmel
Il est difficile de surestimer la signification de quelques lignes sur un fragment de pierre indescriptible. Pour commencer, c'est la deuxième inscription de l'époque romaine qui mentionne la province de Judée. Auparavant, une seule était connue - il s'agit de la fameuse «pierre de Ponce Pilate», découverte par des archéologues en 1961 lors des fouilles du théâtre romain de Césarée. L'inscription dessus est incomplète, mais les lettres restantes ont suffi à reconstruire le texte:
[DIS AUGUSTI] S TIBERIEUM
[… PO] NTIUS PILATUS
[… PRAEF] ECTUS IUDA [EA] E
[… FECIT D] E [DICAVIT]
Traduit du latin - "A Augustus Tiberius, Ponce Pilate, préfet de Judée, l'a consacré." La découverte de 1961 est devenue la première preuve matérielle de l'existence d'une personne telle que Ponce Pilate, la première indication à vie de sa position (préfet, non procurateur) et la première mention de la province de Judée dans les inscriptions romaines.
Une copie de la "Pierre de Ponce Pilate" installée à Césarée
Photo du site calvary2012israel.wordpress.com
La découverte de 2016 n'est pas moins significative. «Nous avons d'abord identifié avec une certitude absolue la personne qui dirigeait la Judée dans les années critiques avant le soulèvement de Bar Kokhba, et nous avons également trouvé une deuxième mention de la province de Judée dans les inscriptions romaines», explique le professeur Yasur-Landau.
La nouvelle a été publiée sur un site d'information israélien dont les lecteurs n'ont pas besoin d'explications supplémentaires: le soulèvement des Juifs contre les Romains dirigé par Shimon Bar Kochba est l'un des événements les plus importants de l'histoire du peuple juif. Cela a commencé en 132 et a duré plusieurs années, d'une durée humiliante pour les Romains. La fin est connue: la province récalcitrante était trempée de sang. L'historien Cassius Dio rapporte que pendant les hostilités 580 000 Juifs sont morts, sans compter ceux qui sont morts de faim et de maladie: «la totalité ou presque de la Judée s'est transformée en désert».
Cependant, pacifier sa propre province a coûté au puissant empire un coût prohibitif. Rome a dressé plus de dix légions contre les rebelles, trois légions ont été complètement détruites, les pertes totales s'élevaient à des dizaines de milliers de soldats. En informant le Sénat de la suppression de la rébellion, l'empereur Hadrien n'a même pas osé utiliser la formule habituelle dans de tels cas "Moi et mes légions sommes en prospérité".
L'empereur comprit que pour une victoire définitive et irrévocable, il ne suffisait pas de saigner l'ennemi - il fallait briser son esprit, effacer sa mémoire, rompre le lien des gens avec la terre. Ainsi, en 135 après JC, la province romaine de Judée a cessé d'exister, elle a été rebaptisée Syrie palestinienne, Syrie Palaestina. "Jérusalem doit être détruite": à sa place a commencé à se développer une ville romaine avec le nom romain Aelia Capitolina en l'honneur de l'empereur victorieux, dont le nom complet est Publius Aelius Hadrian.
Les principaux événements sont connus, mais cette période continue d'intriguer les historiens. Compte tenu de l'ampleur de l'événement et de ses conséquences, il y a très peu d'informations fiables sur le soulèvement - il n'avait pas son propre chroniqueur. La plupart des informations sont contenues dans le multivolume "Histoire romaine" de Dion Cassius, écrit plusieurs décennies après le soulèvement de Bar Kokhba, ainsi que dans la littérature talmudique, ce qui n'ajoute pas à la clarté historique. Les sources les plus fiables sont les découvertes archéologiques rares, en particulier les inscriptions sur les monuments romains et les documents écrits de l'époque du soulèvement. Les découvertes, qui sont rarement rapportées au grand public, aident les scientifiques à comprendre les faits critiques nécessaires pour reconstruire les événements.
Par exemple, en 2002, grâce au déchiffrement de l'inscription sur les ruines de l'arc de triomphe en l'honneur d'Hadrien, les scientifiques ont pu déterminer avec précision l'année de la suppression finale du soulèvement - 136e, et non 135e, comme on le pensait auparavant. Shimon Bar-Kokhba, resté pendant des siècles une figure semi-mythique, a acquis de véritables traits au XXe siècle: parmi les célèbres rouleaux de la mer Morte trouvés dans le désert de Judée, ses lettres originales ont été découvertes. En 2009, le papyrus inestimable de l'époque du soulèvement a été intercepté sur le marché noir des antiquités, et une expédition archéologique grandiose, qui est sur le point de commencer, cherchera dans des grottes près de la mer Morte non seulement des rouleaux bibliques, mais aussi des artefacts appartenant aux partisans de Bar Kokhba se cachant dans des grottes. …
Il semblerait qu'il devrait y avoir plus de clarté du côté romain - l'Empire était une énorme machine bureaucratique qui laissait généralement de nombreuses traces dans l'histoire. Le soulèvement de Bar Kokhba était le troisième soulèvement juif à la mémoire des Romains - le premier conflit armé a eu lieu à la fin des années 60. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'ère des procureurs s'est terminée en Judée en 70. Ils ont été remplacés par des gouverneurs ayant une expérience de la guerre et un statut plus sérieux: legatus Augusti propraetore, légat d'Augustus propraetor. L'une des différences les plus importantes par rapport aux préfets et aux procureurs est la fonction de commandant en chef de toutes les forces armées déployées dans la province.
En théorie, Rome était prête à toutes les surprises de la population locale: la dixième légion (Legio X Fretensis) et les troupes auxiliaires étaient basées en permanence en Judée, et des généraux expérimentés nommés personnellement par l'empereur étaient à la tête de la province pendant de nombreuses années. Mais "quelque chose s'est mal passé" et s'est en fait avéré différemment. Oui, à la fin, les Romains ont gagné, mais ils n'ont pas laissé suffisamment de preuves de l'opposition humiliante à l'empire en 132-136 ans.
Par exemple, le nom du gouverneur de Judée, qui n'a pas fait face à ses devoirs directs, est connu: c'est Quintus Tineas Rufus, surnommé «le tyran Rufus» - il a permis (ou provoqué) la montée des humeurs rebelles, «permis» à la Judée de s'armer, il a été le premier à s'opposer aux rebelles et c'était ses légions ont été vaincus en premier.
Dans la liste des gouverneurs de Judée selon Wikipedia, Tineas Rufus, légat d'Auguste le propréteur, est répertorié comme l'avant-dernier: les années de gouverneur sont indiquées comme 132-135. Cependant, les historiens datent le début de son règne à 130, et la dernière mention fiable de lui remonte à 132: soit Tineas Rufus est mort, soit il a été retiré de la direction de la province rebelle.
Julius Sever est considéré comme le dernier gouverneur de Judée, bien qu'en fait la seule chose sur laquelle il régnait était l'armée. Julius Sever fut «envoyé» de toute urgence en Judée depuis la Grande-Bretagne comme le meilleur commandant de son temps: c'est peut-être l'indication la plus claire de l'ampleur de la rébellion provinciale, qui a pris des proportions catastrophiques pour les Romains. Leurs légions ont été envoyées en Judée et à des voisins plus proches - le gouverneur de Syrie, Pubicius Marcellus et le gouverneur d'Arabie, Titus Gaterius Nepos.
Si l'on sait peu de choses sur la période du soulèvement elle-même, on en sait encore moins sur la période qui l'a précédée. La liste des gouverneurs de Judée ne comble pas un long écart entre l'an 120 (Lucius Cossonius Gallus) et 130 (le début du gouvernement de Quintus Tineus Rufus).
Il est temps de revenir sur la découverte sensationnelle de 2016 et la personnalité de Gargil Antiqua. L'inscription sur la pierre ne laisse aucun doute: un gouverneur de Judée jusqu'alors inconnu, qui dirigeait la province peu avant les événements sanglants de 132-136, a été découvert. L'inscription trouvée est un autre exemple de la quantité d'informations que les scientifiques peuvent extraire d'un nom et de plusieurs lignes de texte ancien.
Qualifiant Gargil Antiqua de "gouverneur inconnu", les journalistes et même les historiens sont un peu rusés. Mark Paccius Sylvanus Quintus Coredius Gallus Gargilius Antiquus est bien connu des scientifiques. Son lien avec la Judée était connu plus tôt et certains experts - en particulier, l'historien Edward Dabrova - ont longtemps supposé que Gargilius Antiquus pourrait être le gouverneur de cette province. En 2016, l'hypothèse a trouvé une confirmation matérielle.
Le fait est que la pierre trouvée est déjà la seconde, qui contient une mention de cette personne. Pendant le conflit israélo-arabe à la fin des années 1940, un bloc de pierre arrondi (également, soit dit en passant, un fragment de piédestal) avec une inscription en grec a été trouvé près de la porte orientale de la ville de Dor. Ensuite, tout le monde n'était pas à la hauteur de l'histoire ancienne, mais l'endroit était rappelé. En 1978, les archéologues ont retrouvé cette pierre et l'ont étudiée attentivement. Dans le texte, malgré les graves dégâts, le nom et la position étaient faciles à lire - Mark Paccius, fils de Publius, Sylvanus Quintus Coreadius Gallus Gargilius Antiquus, légat d'Auguste propraetor de la province … mais quelle province est un mystère, puisque c'est là que se termine le fragment du piédestal. Puis les scientifiques ont suggéré que nous parlions de la Syrie.
Maintenant, le "chemin créatif" de Gargil Antiqua a été reconstruit plus en détail, et la carrière de cette personne peut dire quelque chose sur l'état des choses en Judée qui lui a été confié.
On sait qu'en 116-119, Gargilius Antiquus a acquis de l'expérience dans la gouvernance de la province d'Arabie Petreia, en 119 il est devenu un suffet de consul, et plus tard (environ 122 ans, selon les scientifiques) a été nommé gouverneur de Judée, remplaçant Lucius Cossonius Gallus à ce poste. On ignore combien de temps Gargilius Antiquus a dirigé la province, peut-être environ deux ans. Cependant, sa carrière future suggère que le poste de gouverneur en Judée a été un succès, du moins du point de vue romain. En 135, Gargilius Antiquus est nommé proconsul d'Asie, ce qui peut être considéré comme le summum de son activité politique.
Le nom d'un Romain qui a réussi a aidé à construire une chaîne logique: pendant le gouvernement de Gargilius Antiqua en Judée, tout était calme ou en avait l'air. Le cas où la réponse reçue soulève encore plus de questions: la révolte Bar-Kokhba a commencé en 132 pas de zéro, des préparatifs étaient faits pour cela depuis plusieurs années. Les humeurs rebelles mûrissent, les rebelles s'approvisionnent en armes … Le gouverneur de la province impériale est obligé d'informer l'empereur de toute menace contre la domination romaine et d'attendre de nouveaux ordres des «autorités». Si les inquiétudes concernant les affaires de la province grandissaient, les traces d'une telle correspondance entre Gargil Antiqua et Hadrian devaient avoir survécu d'une manière ou d'une autre. Mais jusqu'à présent, tout ce que les scientifiques ont trouvé, ce sont deux fragments de monuments en l'honneur du cher chef et du généreux bienfaiteur.
Il reste à comprendre dans quel contexte la Syrie est mentionnée dans l'inscription trouvée (on sait de manière fiable que le gouverneur de cette province de 128 à 135 après JC était Pubicius Marcellus et qu'il n'y avait pas de place pour d'autres). On ignore également qui était le gouverneur de la Judée entre Gargilius Antikvos et le «tyran» Tineas Rufus.
Quoi qu'il en soit, tout le monde est heureux: les scientifiques ont reçu de nouvelles pistes de réflexion et les passionnés d'histoire - l'occasion de voir l'artefact le plus rare trouvé au fond de la mer et maintenant exposé dans la bibliothèque de l'Université de Haïfa.
