Henry (Enrique) Navigator (né le 4 mars 1394 - mort le 13 novembre 1460) - prince portugais (duc de Viseu, souverain de l'Algarve, maître de l'ordre du Christ), fils du roi João I. Grand voyageur, explorateur, colonisateur. Pendant 40 ans, il a équipé et envoyé de nombreuses expéditions maritimes pour explorer la côte atlantique de l'Afrique, créant les conditions préalables à la formation d'un puissant empire colonial du Portugal.
Pourquoi Heinrich the Navigator est-il connu
Le prince portugais Henri peut à juste titre être considéré comme l'une des figures les plus significatives de la première époque de l'ère des grandes découvertes géographiques, qui est entrée dans l'histoire sous le nom de Henri le Navigateur. Ce genre de surnom, donné à un homme qui n'a jamais fait un seul voyage en mer, pourrait difficilement être considéré comme mérité, sinon pour sa contribution unique au développement de la recherche marine, qui a abouti à la découverte de toute la côte nord-ouest de l'Afrique et à l'émergence du Portugal au premier plan. frontières de l'expansion coloniale à travers les découvertes géographiques.
C'est peut-être grâce à ses efforts que le Portugal, le premier des États européens, a délibérément mené des expéditions en mer pour établir des relations commerciales avec les pays africains et asiatiques, ainsi que pour rechercher de nouvelles routes vers l'Inde, où les épices qui étaient populaires en Europe et rapportaient d'énormes profits se développaient en abondance.
Origine. premières années
Le troisième fils du roi João le Grand du Portugal et de Philippe de Lancastre est né en 1394. Depuis son enfance, il entend des histoires et des légendes sur les guerres avec les Maures et la mystérieuse Afrique. A cette époque, les Européens ne connaissaient que sa partie nord, mais cela suffisait pour que le prince ait un grand intérêt pour les terres situées au sud de l'Europe.
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Prise de la forteresse de Ceuta
1415 - le jeune homme prend part au siège de la forteresse marocaine de Ceuta, où il fait preuve d'un courage extraordinaire. Avec une poignée de personnes, il a dispersé à deux reprises la foule des musulmans attaquants et a quand même réussi à prendre possession des portes de l'enceinte intérieure entre la ville basse et la citadelle. Le monarque a décidé que pour la valeur affichée d'Enrique, le premier de ses fils serait fait chevalier. Cependant, le prince a demandé que "ceux qui sont plus âgés que lui puissent également exercer leur droit d'être les premiers à l'honneur". En conséquence, tous les princes ont reçu la chevalerie par ordre de naissance. Dans leurs mains se trouvaient des épées que la reine leur remit sur son lit de mort, escortant ses fils au combat.
Le prince a eu l'occasion d'une vie facile et agréable à la cour de n'importe quel souverain européen, où il passerait du temps parmi les plaisirs dans une foule de nombreux admirateurs. De même, son frère Pedro, qui reçut plus tard le surnom de Voyageur, bien que tous ses voyages se limitent généralement aux cours royales. Mais le prince a choisi de mener la vie de scientifique et d'organisateur de voyages pour le bien du Portugal.
Recherche. Activité politique
Conscient de l'importance des connaissances scientifiques, Enrique a érigé un palais sur le cap de Sagres (moderne. Bientôt, une ville entière se forma autour de lui, en l'honneur de l'Infant, appelée "Vila do Infanti". Grâce au prince Pedro, qui a collecté des livres de voyage et des cartes à travers l'Europe pour son frère, une bibliothèque est apparue ici. Avec l'aide des Italiens - les meilleurs marins de l'époque - le prince a pu mettre en place un observatoire astronomique, ainsi que la première école de voile et un arsenal naval au monde. Scientifiques, astronomes, navigateurs, experts en instruments de navigation étaient invités ici. Les cartes les plus précises à l'époque ont été réalisées ici.
Le prince a vécu à Sagres pendant 40 ans, jusqu'à sa mort, et pendant ce temps il n'a été distrait que deux fois en résolvant les problèmes politiques du Portugal, bien qu'il jouisse d'une réputation de juge des conflits nationaux, de chef du peuple et d'enseignant. Il a passé tout son temps dans la recherche. Il dessinait lui-même des cartes, fabriquait des instruments, équipait des navires, recevait des rapports de capitaines.
Caractérisant les qualités personnelles de l'Infant Henry, il faut noter les difficultés auxquelles il a dû faire face en tant qu'organisateur d'expéditions dans l'inconnu.
À cette époque, on croyait que la côte ouest de l'Afrique était inaccessible pour la recherche: on supposait que les frontières du monde connu étaient les capes Nun («Non» - «Il n'y a pas de chemin plus loin») ou Bohador («Convexe») et qu'elles étaient censées être protégées par les courants marins et les vents, ce qui emportera certainement les navires loin de la côte jusqu'à la "Mer de Gloom", d'où il n'y a pas de retour. La zone tropicale était également considérée comme impropre à l'habitation, où le soleil brûle tous les êtres vivants, et les gens, en s'approchant de cette ceinture, deviennent noirs ou meurent de la chaleur.
Malgré cela, le prince a encouragé les chercheurs de toutes les manières possibles à surmonter les obstacles imaginaires et réels et a pu obtenir des résultats significatifs à cet égard, agissant dans la période initiale la plus difficile de l'expansion portugaise, que l'État lui devait.
La lutte des États chrétiens de la péninsule ibérique avec les Maures, semble-t-il, a influencé la stratégie et la tactique des actions de Henry. Par décision du Pape depuis 1420, le Grand Maître (Maître) de l'Ordre du Christ, qui a lutté contre l'influence maure et la diffusion du christianisme, il a d'abord cherché à établir des liens avec l'état du «Roi-Prêtre Jean», pour unir les efforts dans la lutte contre l'islam. Selon les idées de l'époque, il fallait le chercher en "Inde africaine" - Ethiopie. De plus, pendant la guerre avec les Maures en 1415, Henry au Maroc a recueilli des informations sur l'Afrique intérieure, notamment le commerce de l'or entre les habitants de la côte guinéenne et les Arabes. La victoire du Portugal pour l'or promettait des avantages évidents. Selon le prince, il aurait dû y avoir un chemin vers l'Inde au-delà de la Gold Coast,où les Portugais pourraient acquérir d'immenses domaines. Ainsi, l'Afrique est devenue le lieu qu'Enrique avait l'intention d'explorer en premier lieu.
Contribution à l'activité maritime
En 1412 ou 1416, la première expédition part à la découverte de la côte ouest du Maroc. Les navires atteignirent le cap Bohador, mais revinrent, effrayés par l'inconstance des courants, des vents et des hauts-fonds, considérant tout cela comme les intrigues des démons de la tempête. Mais en 1434, envoyé par le prince, Gilles Eannis réussit à surmonter le terrible cap et à revenir avec la nouvelle que la navigation était possible derrière lui. En cadeau à Enrique, il a apporté des roses, ce qui a servi de preuve que le pays au-delà du cap n'est pas dénué de végétation. Au cours des deux années suivantes, Heinrich s'est déplacé encore 290 milles au sud.
Guerre. Capturer le frère
1437 - Les voyages sont interrompus en raison de la guerre contre Tanger. Le prince a conduit les troupes portugaises, mais, malgré la bravoure affichée, il n'a pas réussi à prendre la ville bien fortifiée. De plus, le frère cadet du prince, Fernando, est resté aux mains des Maures en otage. L'ennemi a exigé en échange de sa liberté de renvoyer M. Ceuta. Le prince lui-même voulait rester avec les Maures, mais l'armée, qui voyait en lui le seul soutien, s'y opposa et Enrique fut contraint à contrecœur de se retirer. Toutes ses autres tentatives pour libérer son frère n'ont abouti à rien. Les Portugais ne pouvaient pas se permettre la perte de Ceuta et ont choisi de sacrifier le prince. Fernando est mort en captivité en 1443.
La recherche est en cours. Découvertes. Mort
Enfin, les affaires d'État permettent au prince de retourner à Sagres. 1441 - les voyages ont repris et à partir de ce moment ils ont été effectués régulièrement. Leur résultat fut l'exploration de toute la côte nord-ouest de l'Afrique, y compris la découverte de l'embouchure du Sénégal et du Cap-Vert, qui fut la plus grande surprise de cette époque. On pensait qu'il ne pouvait y avoir de végétation de chaque côté de l'équateur en raison des températures élevées. Par conséquent, la végétation rare du cap, qui se détachait favorablement sur le fond des déserts, a réveillé l'espoir de la proximité de la pointe sud du continent. Avec encore plus d'énergie, les capitaines se précipitèrent, envoyés par Heinrich le Navigateur, à sa recherche. Mais le prince n'était pas destiné à attendre cette découverte. Il mourut le 13 novembre 1460 dans le palais qu'il créa à Sagres et fut enterré dans le monastère de Sainte-Marie de Batalha.
Heinrich a équipé sa première expédition maritime dans la dix-neuvième année du 15ème siècle. Il a annexé tout un groupe d'îles au Portugal:
• Madère
• Açores
• Îles du Cap-Vert
Les marins portugais ont été les premiers Européens à pouvoir contourner le cap Nun. Ensuite, il a été considéré comme impraticable, car tous les navires ont coulé sur le chemin. À cet égard, de nombreuses légendes sont nées sur les monstres marins qui dévorent les gens. Le prince a pu contourner le cap et érigé plusieurs forteresses sur la côte guinéenne.
L'année de la mort d'Enrique, le voyage de Bartolomeu Dias, qui a fait le tour de l'Afrique depuis le sud en 1488, était près de 30 ans. Mais cela et la découverte de la route maritime vers l'Inde par Vasco de Gama, qui a donné une puissante impulsion au développement de la planète, auraient été impossibles sans l'énorme travail d'Henri le Navigateur, dont l'esprit et conduira les capitaines portugais de plus en plus au sud vers des rivages inconnus.
Faits intéressants
Dans l'histoire du monde, Heinrich le Navigateur est également connu du côté négatif. 1442 - il a approuvé les actions d'Antan Gonsalves, qui a d'abord amené des esclaves noirs du Rio de Oro, et en conséquence il a lancé la traite des esclaves. Cependant, dans ce cas également, il était guidé par de nobles motifs, estimant que les Noirs ne devraient être amenés au Portugal que pendant un certain temps, pour se convertir au christianisme, puis retournés dans leur patrie. Et pourtant, le résultat de ces considérations a jeté une ombre sur son nom, mais a permis au Portugal d'acquérir le droit, accordé par le pape Eugène IV, aux terres païennes découvertes lors de voyages au-delà du cap Bohador, y compris l'Inde. Dans une large mesure, cela, ainsi que la découverte d'un gisement d'or sur la côte africaine, ont contribué à la revitalisation des voyages maritimes des Portugais au XVe siècle.
• Tout au long de sa vie, Henry est allé en mer trois fois.
• Il s'est blâmé pour la mort de son jeune frère, qui a été capturé.
• Il ne s'est jamais marié et s'est consacré à l'étude des affaires maritimes.
• Dans l'école nautique ouverte par le prince, absolument tout le monde était accepté, quelle que soit sa classe.
Les Portugais gardent la mémoire d'Henri le Navigateur sacrée. Au XVIIIe siècle, aux portes de son palais-forteresse de Sagres, un monument en marbre a été érigé à l'effigie des armoiries portugaises, une caravelle et le globe naviguant sur toutes les voiles avec l'inscription: «Aeternum sacrum» («Sacré pour toujours»).