De nombreux auteurs anciens mentionnent le peuple pélasgien, qui habitait différentes régions de la Grèce antique avant l'arrivée des Grecs eux-mêmes. On ne sait toujours pas quel genre de personnes ils étaient.
Mentions pélasgiennes
Les pélasges comme alliés de Troie ont été mentionnés pour la première fois dans l'Iliade d'Homère (8ème siècle avant JC), qui raconte les événements du soi-disant 12ème siècle avant JC. Ils vivaient vraisemblablement en Thessalie. Dans «l'Odyssée», Homère a nommé un autre habitat des Pélasges - l'île de Crète.
Hésiode, Hécatée de Milet, Eschyle, Pausanias et de nombreux autres auteurs, les pélasges sont mentionnés à plusieurs reprises sous divers aspects, y compris de manière légendaire. Selon l'une des versions littéraires, donnée par Pausanias dans la "Description de Hellas" (II siècle après JC), Pelasgus était le nom du plus ancien ancêtre de la population de la Grèce. Plus tôt, au 5ème siècle avant JC, le dramaturge Eschyle a appelé l'ancien roi Pelasgus à Argos dans le Péloponnèse.
En comparant différents rapports d'écrivains anciens, plusieurs lieux coïncidents sont révélés où, apparemment, la présence de Pélasges dans les temps anciens était incontestable. Il est confirmé par deux ou plusieurs auteurs. Ce sont l'Argolide et l'Arcadie dans le Péloponnèse, Lemnos et plusieurs autres îles de la mer Égée, Thessalie, Épire. En Épire, à Dodone, il y avait depuis les temps anciens un sanctuaire de Zeus de Pelasgia, vénéré en Hellas, avec un oracle comparable en autorité à l'oracle d'Apollon à Delphes. Selon Hérodote, les Pélasges vivaient également en Attique, et les ancêtres des Athéniens, avant qu'ils ne commencent à parler grec, étaient des Pélasges.
Dans le même temps, à cette époque, sur laquelle les auteurs antiques ont conservé des informations, les Pélasges ne constituaient nulle part un grand massif ethnique, mais vivaient dans des enclaves entrecoupées d'autres peuples, y compris les tribus des Grecs eux-mêmes.
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Ce que les Pélasges ont donné aux Grecs
Le fait que les Pélasges étaient une fois de plus répandus peut être jugé par la déclaration d'Hérodote (milieu du 5ème siècle avant JC) selon laquelle la plus ancienne Hellas était appelée Pelasgia. Thucydide (fin du Ve siècle av. J.-C.) dit aussi qu'avant qu'un certain Elin, fils de Deucalion, ait donné le nom à tous les Hellas, «certaines tribus, principalement des Pélasges, lui donnaient ses noms par leurs propres noms». De ces indications, cependant, il ne s'ensuit pas que les Pélasges habitaient autrefois toute la Grèce ou en étaient le peuple dominant.
D'après les instructions d'Hérodote, il s'ensuit que les Pélasges constituaient le substrat ethnique de l'une des anciennes tribus grecques - les Ioniennes, dont les Athéniens étaient également une branche: "Les Ioniens étaient à l'origine d'origine pélasgienne." Hérodote a cité la légende qu'une fois les Athéniens, qui appartenaient déjà à la tribu hellénique, enviant le travail acharné et la prospérité des Pélasges qui vivaient encore en Attique, les ont expulsés vers l'île de Lemnos. Il dit aussi qu '«avant leur union avec les Pélasges, les Hellènes étaient peu nombreux». Toutes ces preuves peuvent être interprétées comme signifiant que la plupart des Hellènes du temps d'Hérodote n'étaient autres que les Pélasges hellénisés.
Le rôle des Pélasges dans la culture de la Grèce antique peut être jugé par la preuve du «père de l'histoire» que presque tous leurs dieux, à quelques exceptions près, ont été empruntés par les Grecs soit aux Pélasges, soit aux Égyptiens, mais par le biais des Pélasges. Le rôle du principal centre de transmission du savoir sacré des Pélasges aux Grecs était joué, selon Hérodote, par le même temple de Zeus à Dodone.
Les vestiges des murs de l'Acropole athénienne, bordant les bâtiments ultérieurs, érigés déjà dans l'Athènes classique, servent de monument à la haute compétence d'urbanisme des Pélasges à ce jour. Si nous acceptons la version d'Hérodote selon laquelle les Athéniens sont les descendants hellénisés des Pélasges, alors il n'y a pas d'autres candidats pour la construction de ces murs et fondations. Avec un degré élevé de probabilité, le patrimoine des Pélasges devrait inclure les monuments de l'architecture mégalithique de Mycènes, ainsi que, éventuellement, certaines structures de la plus ancienne civilisation de Crète.
L'énigme de la langue pélasgienne
Selon Hérodote, les Pélasges parlaient une langue «barbare», c'est-à-dire très éloignée du grec. Il est très difficile d'identifier cette langue avec une langue connue, car un seul monument supposé de la langue pélasgienne a survécu - une stèle sur l'île de Lemnos avec l'image d'un guerrier (VI siècle avant JC). Les Pélasges vivaient sur Lemnos à la fin du 6ème siècle avant JC. et ont été expulsés de là à la suite de l'expédition navale d'Athènes. L'inscription a été faite dans l'une des variantes de l'écriture grecque ancienne, mais dans une langue proche de l'étrusque. L'inscription est facile à lire, mais ce qu'elle signifie est complètement incompréhensible, car, à de rares exceptions près, la signification des mots de la langue étrusque elle-même est inconnue!
Thucydide a également appelé les Pélasges Tyrrhéniens, un mot qu'un certain nombre d'autres auteurs plus tard appellent les Étrusques qui ont vécu dans l'Italie ancienne et ont beaucoup donné à la culture de la Rome antique. Ainsi, nous pouvons supposer que les Pélasges et les Étrusques sont un seul et même peuple ou deux peuples étroitement liés. Cependant, cela ne nous donne rien, car l'origine et les liens génétiques des Etrusques ne sont pas moins mystérieux que les Pélasges!
Le mystère de l'origine des pélasges
Il existe plusieurs hypothèses plus ou moins raisonnées sur l'origine des Pélasges. L'un d'eux prétend que les Pélasges-Tyrrhéniens étaient les descendants de la population la plus ancienne de Grèce et d'Italie. Les invasions des vagues indo-européennes sur les péninsules des Balkans et des Apennins ont poussé ce peuple dans des enclaves séparées. Dans le même temps, certains chercheurs pensent que les Pélasges étaient les descendants de la population de l'ancienne civilisation Vinca dans les Balkans, qui existait entre les 5ème et 4ème millénaires avant JC.
Une autre hypothèse associe la colonisation des pélasges tyrrhéniens à la migration maritime. Selon une version, sa source était l'Asie Mineure. Sur le chemin de là, les Pélasges se sont installés en Crète et dans les îles de la mer Égée. Certains érudits identifient les Pélasges avec l'un des «peuples de la mer» qui ont ravagé l'Égypte ancienne, et ceux mentionnés dans la Bible - les Philistins, qui ont donné le nom à la Palestine. Il existe également une version intéressante, selon laquelle les ancêtres des Pélasges auraient pu arriver d'Afrique du Nord.
En Grèce, les monuments de la langue pélasgienne peuvent inclure l'écriture hiéroglyphique crétoise et l'écriture syllabique linéaire A, également inhérentes à la plus ancienne civilisation crétoise (1ère moitié du IIe millénaire avant JC). Cependant, les deux scripts n'ont pas encore été déchiffrés. Le linéaire A a servi de prototype au linéaire syllabique B utilisé par la civilisation mycénienne, qui est considérée comme appartenant déjà à l'ethnie hellénique. La plupart des érudits, cependant, conviennent que cette lettre n'a pas non plus été créée par les Grecs eux-mêmes, car elle est mal adaptée à la transmission des phonèmes grecs et appartenait donc à l'origine à un autre peuple.
La question selon laquelle les Pélasges appartenaient aux Pélasges de l'héritage de la civilisation qui a précédé la Grèce en Grèce par les Grecs eux-mêmes ne peut être mieux résolue, évidemment, qu'après lecture de ces inscriptions. En même temps, il est possible que les Pélasges ne fussent pas un seul groupe ethnique au sens habituel, mais représentaient le même terme collectif que les «peuples de la mer».
Yaroslav Butakov