Le 14 mai 1932, le corps de Nicholas Palsson a été retrouvé dans l'un des immeubles à appartements du quartier Atlas de Stockholm. De son vivant, il semblait que c'était un homme sans particularité, qui un an auparavant était arrivé d'Amérique dans la patrie de ses ancêtres, sans travail, sans moyens de subsistance et pratiquement sans perspectives.
Au moment de la découverte, son cadavre gisait dans un appartement étroitement fermé depuis environ une semaine. À côté du corps se trouvait un revolver, duquel, apparemment, Palsson s'est tiré une balle, et sur la table se trouvait le numéro Aftonbladet du 8 mai. Une note entourée d'un crayon chimique dans le journal décrivait l'enquête sur le meurtre brutal d'une prostituée locale, commis peu de temps auparavant.
Maniaque de l'Atlas
Lilly Lindstrom n'était pas non plus une fille exceptionnelle du peuple suédois. Elle acceptait des petits boulots et se prostituait. La mort l'a rendue célèbre. Le 4 mai, le corps de Lindstrom a été retrouvé dans un appartement qu'elle louait dans un quartier pauvre de Stockholm.
Lilly a été tuée par trois coups d'un objet tranchant lourd à la tête. L'appartement était en ordre, la police n'a trouvé aucune trace ni empreinte digitale. Mais il y avait une louche à côté du corps, à moitié remplie du sang de la victime. Et on remarquait que quelqu'un buvait dans ce seau.
Disposition de l'appartement de Lilly Lindstrom et des preuves de scène de crime exposées au Musée de la police de Stockholm
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Pour la Suède tranquille et calme, de telles passions étaient quelque chose d'inouï. Toutes les forces de police de la capitale ont été impliquées dans l'enquête. Mais le problème était petit: peut-être un collègue. »Lilly a témoigné que le jour de sa mort, son amie avait choisi un bon client - à en juger par la réprimande, un étranger. La police s'est vite intéressée à Palsson, déjà décédé. Il y avait une version qu'il était le maniaque de l'Atlas. Comme, l'homme ne pouvait pas supporter ce qu'il avait fait, a lu la note, l'a entouré d'un crayon et s'est tiré une balle dans la tempe.
L'affaire était sur le point d'être close quand un enquêteur médico-légal méticuleux a deviné tourner plusieurs pages de journaux. Sur l'un d'eux, dans le même crayon et la main de Palsson, il était écrit en anglais: «Illinois vampire». Ils s'intéressaient sérieusement à la personnalité du défunt.
Il s'est avéré qu'il avait été renvoyé de la police criminelle de Rockford, dans l'Illinois, l'année précédente. Des collègues américains ont télégraphié à l'Europe que Palsson était un bon flic, mais qu'il avait été brûlé en enquêtant sur une série de meurtres mystérieux. Il s'est plongé si profondément dans la recherche du maniaque qu'il a bu, a commencé à emmener des chamans indiens à la gare et a harcelé les autorités avec des conversations sur En effet, il n'y avait pratiquement pas d'effets personnels dans l'appartement de l'ancien flic, mais toutes sortes de croix, amulettes, un bouquet d'ail séché ont été trouvés en abondance, une Bible rare, et même des cartouches tournantes à balles argentées.
Alors, c'était le meurtrier de la prostituée? Pas du tout! De la mi-avril au 6 mai, Palsson, dont la famille a déménagé à Rockford depuis la Suède en 1882, est resté avec des parents éloignés dans le village, comme l'ont confirmé des dizaines de témoins. Et au fait, il a raconté toutes sortes d'histoires sur son service dans la police. Attraper un vrai vampire était au cœur de ses vélos.
En fin de compte, la version de la culpabilité de Palsson a été rejetée comme peu prometteuse et l'enquête s'est progressivement éteinte. Et en 1954, l'affaire a été classée en raison du délai de prescription. L'assassin de Lilly Lindstrom, bien sûr, n'a jamais été retrouvé.
Folie policière
Mais il s'avère que la capture d'un maniaque inconnu a coûté non seulement Palsson, mais également plusieurs policiers de l'Illinois. En 1926, un vieux William Stockton a été recruté dans l'un des postes de police de Rockford. Il est immédiatement devenu un participant à l'enquête sur un crime terrible. Un pasteur local a été retrouvé mort dans sa propre maison. Son cadavre était suspendu par ses jambes à la poutre du plafond, et d'une énorme blessure à la tête, du sang coulait dans un seau qui y était placé. De plus, le prêtre n'est pas mort immédiatement. Sur la table à thé, il y avait un verre dans lequel, apparemment, le tueur a bu le sang de la victime.
La recrue n'était pas un nouveau venu dans la police, avant cela, il avait servi pendant une décennie et demie dans le bureau du shérif de la ville provinciale de Collinsville. Stockton a immédiatement commencé à dire à ses collègues que quelque chose de similaire s'était déjà produit dans ses arrière-bois il y a cinq ans. Depuis plus d'un an, la police recherche un tueur en série du même style. Et les Indiens locaux ont assuré que le massacre brutal était l'œuvre d'un vampire, dépourvu de crocs et essayant d'étancher sa soif de sang d'une manière si inhabituelle.
On s'est moqué de Stockton et l'affaire a été transmise à un autre inspecteur. Mais le flic du village bouillonnait et martelait le pas de la porte des autorités. Il a même demandé un congé et apporté des documents de Collinsville, signés par le shérif de l'époque. Mais le shérif s'est avéré être un patient d'une clinique psychiatrique, où il a été placé de force. Il s'avère qu'il a non seulement cru en l'histoire des vampires, mais qu'il a également essayé d'agir. Par exemple, il a organisé des rafles dans toute la ville et aspergé tous les habitants d'eau bénite. En général, un tableau clinique complet. Ils étaient donc pressés de renvoyer Stockton.
Moins de six mois plus tard, un autre meurtre similaire a eu lieu à Rockford. Ils se sont souvenus de l'histoire de Stockton et Collinsville. Mais il n'a pas été possible d'interroger l'ancien policier, car immédiatement après son renvoi, il s'est rendu au monastère et a refusé de répondre aux questions.
En 1929, l'inspecteur Randall, qui était responsable de l'affaire, semblait être sur la piste. Non loin de la grange Rockford 8 d'une ferme abandonnée, deux corps de personnes précédemment disparues ont été retrouvés. Ils étaient suspendus au plafond par leurs jambes, et les crânes semblaient avoir été sculptés avec une hache. Le deuxième cadavre était tout à fait frais, et le sang coulait encore dans le seau qui y avait été placé. Il n'y avait aucune trace de personnes sur la ferme - une couche de poussière gisait sur le sol, le verre et toutes les surfaces.
L'inspecteur Randall a décidé de monter une embuscade. Pourquoi le brave flic a décidé de prendre le maniaque seul, il ne l'a jamais dit à personne. Le lendemain matin, il a été retrouvé dans la même grange, complètement gris et sans voix. Le seau de sang, d'ailleurs, avait disparu, et aucune trace de personne à part Randall n'a pu être trouvée. Bientôt, le pauvre garçon, qui a perdu la raison, est mort dans un hôpital psychiatrique.
Gardiens de monticules
C'est là que Palsson est intervenu. Après la quatrième attaque suivante de la goule de l'Illinois, comme on l'appelait le meurtrier, le descendant des émigrants suédois se souvint des histoires de Stockton. Cette fois, la victime était un archéologue amateur qui fouillait des monticules que les Indiens avaient érigés en grand nombre le long du Mississippi avant Colomb.
Le scandinave de sang-froid était assis dans la bibliothèque et dévorait jour après jour tous les livres dans lesquels on pouvait trouver des bribes de légendes locales et des informations sur les vampires. Pendant ce temps, les tueries ont cessé. Cependant, Palsson ne s'est pas arrêté, poursuivant l'enquête et inscrivant méthodiquement tout dans son journal. C'est grâce à lui qu'on a appris l'intérêt du policier pour les monticules mêmes que l'archéologue assassiné fouillait.
Les collines de terre le long des rives du Mississippi sont pratiquement tout ce qui reste de l'une des cultures les plus mystérieuses de l'Amérique précolombienne. Son centre était situé non loin de Collinsville, où se trouvait une immense colonie indienne. Les tumulus ont été empilés comme fondations pour les bâtiments, qui à leur apogée ont servi de maisons à environ 40 000 habitants.
On ne sait pas grand-chose de cette civilisation, même maintenant, car elle n'a pas laissé de sources écrites, et la vie dans les colonies kurgan s'est soudainement arrêtée vers 1500, avant même l'arrivée des Européens. De plus, les Indiens, apparemment, ont décollé et bougé. Il n'y a aucune trace de guerres, d'incendies ou d'autres catastrophes dans leurs colonies. Il n'y a aucune trace de dégradation, quand tout se décompose et meurt pendant des dizaines, voire des centaines d'années. Presque aucune trace de culture matérielle n'est trouvée dans ces parties. Il semble qu'en un jour, les gens ont fait leurs valises et sont rentrés chez eux.
Les Indiens qui vivent maintenant sur les rives du Mississippi n'ont rien à voir avec la civilisation disparue - ils sont venus plus tard sur ces terres et ont évité les monticules incompréhensibles, les considérant comme un «mauvais» endroit. Le maximum qui pouvait être atteint des habitants était l'assurance que les collines de terre étaient toujours gardées par leurs constructeurs et que rien ne pouvait être retiré des anciennes colonies. Même les Redskins ont dit que les habitants des monticules «sont partis parce qu'ils sont tombés malades et ont cessé d'être des gens». Palsson est même allé à Collinsville, où il a interrogé les Indiens et en a emmené un avec lui. Il a installé un vieil homme étrange dans sa maison et a dit à tout le monde qu'il était un descendant d'un vrai chaman.
La relation de Palsson avec ses supérieurs s'est détériorée. Bientôt, il reçut un ultimatum: soit il cesserait de faire la diable, soit le laisserait se retirer du service. En réponse, le policier a demandé un congé de quelques jours et est parti dans une direction inconnue. Il n'est jamais apparu à la gare. La maison était également vide - Palsson lui-même et le mystérieux chaman étaient partis. Mais dans le jardin, la police a trouvé une terrible trouvaille: le cadavre d'un homme gisait dans une tombe creusée à la hâte. La tête et les mains ont été coupées et la poitrine du malheureux a été percée d'un petit pieu de tremble. De plus, presque toutes les dents de devant manquaient chez le défunt. Seulement comme un policier est devenu fou, achever une personne inconnue selon toutes les règles de la chasse aux vampires.
La question de la culpabilité de Palsson ne faisait aucun doute, mais ils ne pouvaient pas l'attraper - il s'est avéré qu'il a réussi à naviguer vers l'Europe. Ils se sont précipités pour inscrire l'affaire aux archives, «suspendant» tous les meurtres antérieurs au flic en fuite.
Plusieurs décennies ont passé et cette histoire sanglante a été oubliée. Mais les archéologues américains se sont de nouveau intéressés aux monticules mystérieux et y ont fait des découvertes étonnantes.
Ils ont déterré plusieurs sépultures de l'apogée de la ville de Kurgan. Les tombes contenaient les restes d'hommes d'âge moyen. Les têtes et les mains étaient coupées et les dents de devant manquaient. Qui et pourquoi a traité les habitants de l'ancienne colonie d'une manière aussi inhabituelle est encore inconnu, car la science moderne ne croit pas aux vampires.
Boris SHAROV
