Lorsque vous vous couchez ce soir, mettez le livre sous votre oreiller. En vous réveillant demain matin, vous pouvez vous souvenir de tout ce qui y est écrit.
Vous vous souvenez de ce conseil de vos jours d'étudiant? Malheureusement, cela ne fonctionne pas si vous voulez apprendre quelque chose de nouveau.
Mais ne perdez pas espoir. Il s'avère qu'il y a en fait des choses que vous pouvez apprendre, ou du moins améliorer votre compréhension, pendant que vous dormez. La plupart d'entre eux dépendent d'une chose: le son.
Voici quelques compétences que vous pouvez améliorer en dormant.
Mots étrangers
Dans une nouvelle expérience, des locuteurs natifs de l'allemand ont commencé à apprendre le néerlandais, en commençant par un vocabulaire de base. Puis ils se couchèrent.
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À l'insu des participants à l'expérience, pendant qu'ils dormaient, quelques mots de base pour un groupe ont été joués. Le groupe témoin n'a pas été exposé à cet effet. Plus tard, lorsque les scientifiques ont dû passer des tests sur ces mots, le groupe qui les écoutait la nuit a pu mieux les identifier et les traduire.
Pour s'assurer que les conclusions étaient liées au sommeil (et non au fait que ce groupe écoutait en plus des mots), les membres d'un autre groupe écoutaient leur enregistrement alors qu'ils étaient occupés à autre chose au réveil, à par exemple, marcher. Les résultats ont montré qu'ils ne pouvaient pas se souvenir des nouveaux mots ainsi que des personnes qui dormaient en écoutant.
Compétences musicales
Dans une autre expérience, des chercheurs ont appris à un groupe de personnes à jouer des airs sur une guitare en utilisant une technique du jeu vidéo Guitar Hero. Après cela, tous les volontaires se sont couchés. Après le réveil, tout le monde a été invité à rejouer.
À l'insu des participants endormis, la même mélodie qu'ils venaient d'apprendre a été jouée pour un groupe. L'autre groupe était le groupe témoin. Les volontaires qui ont joué un son pendant leur sommeil, même s'ils n'en avaient aucun souvenir, ont joué une mélodie beaucoup mieux que ceux qui ne l'ont pas entendu pendant le sommeil.
Où as-tu laissé quelque chose
Dans une étude de 2013, des scientifiques ont demandé à 60 personnes d'utiliser un ordinateur pour déplacer un objet virtuel vers un emplacement spécifique de l'écran. A cette époque, une certaine mélodie leur était jouée. Ensuite, deux expériences ont été menées au cours desquelles les participants ont dû dormir. Lors de la première expérience, ils ont dormi comme d'habitude, sans jouer de sons. Au cours de la seconde, la mélodie jouée lors de la mise en place de l'objet a été rejouée, bien qu'aucun des participants ne se souvienne de l'avoir entendue.
Sans surprise, après le sommeil, la mémoire des gens s'est estompée. Mais leurs souvenirs étaient moins perdus lorsqu'ils entendaient - même inconsciemment - la mélodie qui jouait en plaçant l'objet. Fait intéressant, leurs souvenirs étaient plus nets lorsque les participants ont également appris que l'objet virtuel était d'une grande importance.
Comment protéger des souvenirs spéciaux
Les scientifiques pensent que notre cerveau utilise un système d'étiquetage spécial pour séparer les souvenirs critiques des moins importants. En conséquence, les premiers tombent directement dans notre mémoire à long terme, tandis que les moins importants sont remplacés par de nouveaux.
Mais les scientifiques pensent qu'il existe un moyen de «pirater» le système en notre faveur.
Dans une étude récente, ils ont constaté que les personnes qui écoutaient un son lié à la mémoire - même non essentiel - pouvaient mieux le retenir.
Tout d'abord, ils ont travaillé avec un groupe de bénévoles pour placer des icônes sur un écran d'ordinateur à un endroit précis. L'ordinateur a été programmé pour jouer un son spécifique lorsque chaque objet se déplaçait. Lorsque vous placez une icône de chat, par exemple, un miaulement a été émis; le placement de l'icône de la cloche était accompagné d'un son de sonnerie. Les chercheurs ont ensuite permis aux participants de dormir. Pendant qu'un groupe dormait, les scientifiques ont joué les sons de certaines des icônes. L'autre groupe n'a rien entendu.
Les personnes qui écoutaient l'un des sons pouvaient mieux se souvenir de tous les objets. Même un son a contribué à évoquer plusieurs souvenirs.
Que se passe-t-il pendant que nous dormons et est-ce bon pour notre cerveau?
Notre activité cérébrale ralentit pendant la nuit, mais certains d'entre nous passent plus de temps dans une phase spéciale appelée sommeil lent que d'autres.
Les scientifiques pensent que le sommeil à ondes lentes est la phase au cours de laquelle certains de nos souvenirs à court terme sont transférés vers un stockage à long terme dans notre cortex préfrontal.
Dans certaines expériences dans lesquelles les chercheurs ont pu étudier l'activité des ondes cérébrales de volontaires endormis, ils ont remarqué que ceux qui étaient exposés au son la nuit (que ce soit les mots allemands joués lors de la première étude ou la mélodie de la guitare dans la deuxième expérience) avaient également une phase plus longue de sommeil lent.
En d'autres termes, peut-être que plus nous dormons à ondes lentes, mieux c'est, en premier lieu, pour acquérir de nouvelles compétences et conserver des souvenirs importants.
