Le 19e siècle touchait à sa fin. Le boom des antiquités égyptiennes dans le monde était à son apogée. Les paysans et les marchands égyptiens, les artisans et les petits fonctionnaires ont porté des milliers d '«artefacts» aux marchands, qui ont ensuite essayé de les remettre aux étrangers intéressés.
Dans cette mer, les découvertes faites par un habitant du village de Tell el-Amarna pourraient bien être perdues. De plus, la femme s'est avérée très entreprenante. Ayant trouvé plusieurs tablettes avec des inscriptions incompréhensibles, elle a estimé que plus il y avait d '"antiquités", plus elle serait en mesure de payer - et a simplement divisé ces tablettes en plusieurs autres morceaux.
Un seul des marchands d'occasion s'est montré intéressé par un produit ouvertement indésirable (sur les tablettes, il n'y avait pas de hiéroglyphes égyptiens, mais cunéiformes, comme ils l'ont découvert plus tard - Akkadian). Cependant, au début, il fut déçu - les scientifiques blasés de l'Europe, d'ailleurs, irrités par la multitude de faux égyptiens, ne voulaient pas s'occuper d'éclats douteux. Seul le personnel du musée de Berlin a montré une certaine curiosité.
Et ils ne l'ont pas regretté. Après l'avoir compris, ils se rendirent compte qu'ils avaient un véritable trésor entre les mains - des fragments de la correspondance entre le pharaon Akhenaton et ses représentants à Canaan et Amurr. Il est devenu clair que les tablettes contiennent une indication exacte de l'emplacement du mystérieux Akhetaton - perdu dans les sables de la Ville Blanche, érigée par le pharaon Akhenaton. Le musée de Berlin a ouvert une véritable chasse aux fragments de tablettes, déjà dispersés dans le monde.
1891 - William Matthew Flinders Petrie lui-même est arrivé à Amarna - le célèbre archéologue britannique qui a été le premier à déterminer l'âge du mystérieux Stonehenge, qui a exploré la pyramide de Khéops, qui a découvert les plus anciennes tombes des pharaons à Abydos. Mais son intérêt pour Amarna se révéla superficiel, et bientôt il abandonna les fouilles et fut emporté par de nouveaux projets.
Ce n'est qu'en 1907 que la Société orientale allemande a pris Amarna au sérieux. Le travail a été supervisé par Ludwig Borchardt. A cette époque, ses prédécesseurs avaient déjà fouillé la tombe du pharaon, le temple d'Aton, le palais du pharaon, la poste (c'est là qu'une inconnue du village a trouvé les tablettes) et plusieurs autres bâtiments. Mais la principale découverte a été faite par Borchardt.
1912 - Dans les ruines de l'atelier du sculpteur Thutmose, Borchardt a trouvé un buste d'un demi-mètre d'une belle femme surmonté d'une couronne unique, ainsi qu'une demi-douzaine de sculptures similaires mais inachevées. Ce buste est devenu l'un des symboles de la beauté et de la sophistication de la civilisation égyptienne antique. Un cou élancé, des traits du visage ciselés, des yeux en amande regardant langoureusement même dans la pierre, des lèvres rêveusement souriantes - ces traits sont reconnus comme idéalement beaux, dans son journal archéologique Borchardt admirait: «Il ne sert à rien de décrire, il faut le voir» …
Selon les légendes, l'Égypte n'a jamais engendré une telle beauté. Elle s'appelait "Parfait"; son visage ornait les temples dans tout le pays. Son nom était Nefertiti - "Beautiful is come." Elle était une épouse bien-aimée et une conseillère fidèle du dirigeant le plus controversé de l'Égypte ancienne, Amenhotep IV, mieux connu sous le nom de Pharaon Akhenaton.
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Il monta sur le trône en 1368 avant JC. e. - et s'est immédiatement retrouvé étranger dans un pays étranger. Le fils «illégal» de Pharaon de la reine Theia, qui n'appartenait pas à la maison royale, n'avait pas droit au trône - du moins de l'avis des prêtres thébains influents. Cette caste de technocrates instruits, en fait, dirigeait le pays, était étroitement associée à la plus haute aristocratie d'Égypte et menaçait directement le pouvoir royal. Amenhotep devait agir de manière décisive.
Il a pu trouver du soutien là où il ne s'y attendait probablement pas. En héritage de son père, il a hérité, en plus du trésor qui a été rempli en raison des guerres victorieuses, le harem du pharaon. L'une des épouses de ce harem était Nefertiti. Comme la mère d'Amenhotep, elle n'appartenait pas à la maison royale. De plus, elle n'avait rien à voir avec le peuple égyptien.
Elle était originaire de l'état mésopotamien du Mitanni, le pays des adorateurs du soleil aryens. On peut dire qu'elle est venue en Egypte du soleil lui-même. Et avec l'apparition sur la terre égyptienne de la princesse Taduchepa, âgée de 15 ans, qui a pris le nom de Néfertiti, un nouveau dieu est venu - Aton. Le jeune pharaon, étonné de sa beauté, congédia l'immense harem des pères et déclara Néfertiti son co-dirigeant.
Inspiré par son soutien, Amenhotep a lancé la réforme la plus ambitieuse de toute l'histoire de l'Égypte ancienne - les égyptologues discutent de ses véritables objectifs et de sa signification à ce jour. Ils sont d'accord sur une chose: cette incroyable réforme a ébranlé tous les fondements de la société traditionnelle de l'Égypte ancienne, la civilisation et la culture.
La base des croyances dans l'Égypte ancienne était le polythéisme - son dieu protecteur était adoré dans chaque foyer, dans chaque ville. Souvent, ces dieux pouvaient être hostiles. Le polythéisme a interféré avec l'unité du pays. Une caractéristique du culte égyptien était son lien étroit avec la déification des animaux. Ainsi, le dieu des morts Anubis était représenté comme un homme à tête de chacal, le dieu Thot à tête d'ibis, la déesse Hathor à tête de vache, etc. À la tête du panthéon se trouvait Amon-Ra, le dieu suprême du Soleil et de la lumière.
Amenhotep a défié le culte d'Amon-Ra, le remplaçant par Aten, le dieu du disque solaire. L'image du «nouveau» dieu (Aton existait auparavant dans le panthéon, mais végétait quelque part dans les deuxième et troisième rôles) au début est restée la même - un homme à tête de faucon, couronné d'un disque solaire. C'est ainsi que Horus a été dépeint - l'une des hypostases d'Amon-Ra. Un tel changement d'accent, bien sûr, a provoqué un certain ferment au sein de la prêtrise, mais il ne ressemblait toujours pas de loin à la révolution en forme qu'Amenhotep opéra la quatrième année de son règne.
Au début, Amenhotep s'est proclamé une divinité absolue, un être éternel, sauvant et conduisant à la destruction éternelle. Le disque solaire, Aton, est devenu une «icône» céleste et naturelle du roi lui-même. L'image même d'Aton a également changé, ayant perdu ses caractéristiques anthropomorphiques - Dieu s'est finalement transformé en image. Maintenant, il est apparu sous la forme d'un cercle solaire avec un serpent royal (uraeus) devant et de nombreux rayons dirigés vers le bas avec des mains humaines aux extrémités.
De plus, le pharaon a changé son nom d'Amenhotep ("Amon est content") en Akhenaton ("Plaire à Aton"). Elle a changé son nom, ce qui a souligné son aliénation, et Néfertiti. Maintenant, elle s'appelait "Nefer-Nefer-Aton" - "la belle beauté d'Aton" ou, en d'autres termes, "face au soleil".
Dans la sixième année de son règne, Akhénaton rompit finalement avec les prêtres thébains: le pharaon a interdit le culte en l'honneur d'Amon et de tous les anciens dieux, les vastes possessions des prêtres ont été confisquées, d'innombrables temples ont été fermés dans tout le pays, les noms des dieux ont été grattés sur les murs des bâtiments publics.
Avec sa famille, des guerriers, des artisans, de nouveaux prêtres, des peintres, des sculpteurs et des serviteurs, Akhenaton a quitté Thèbes - la capitale de l'État et le centre du culte du dieu Amon.
En remontant le Nil, Akhenaton débarqua dans une large vallée pittoresque entourée de rochers inaccessibles. Sur un char doré étincelant, accompagné de son entourage, Akhenaton arriva à l'endroit où il était prévu d'ériger un temple au dieu Aton. Ici, un sacrifice a été fait à son grand père (Aton) avec du pain, du vin, des taureaux engraissés, des veaux sans cornes, des oiseaux, de la bière, des fruits, de l'encens, des herbes de toutes sortes le jour de la fondation d'Akhetaton - à l'Aton vivant. Une telle inscription a été gravée sur l'une des 14 stèles frontalières de la nouvelle capitale, sur l'autre stèle le serment du pharaon de ne jamais franchir ces frontières a été conservé.
Là Akhenaton a ordonné de construire une nouvelle capitale - l'Akhetaton en pierre blanche ("L'aube d'Aton"). La base de la composition architecturale était le temple d'Aton et le palais du pharaon - une grande réalisation des architectes égyptiens. Sa superficie était de plus de 210 000 mètres carrés. m, sans compter les cours privées adjacentes et le temple de la famille royale. Les décorations les plus riches - or, carreaux, fresques, sculptures - formaient un tableau majestueux.
La ville construite avec des temples, des jardins, des palais, des quartiers riches de nobles, des parcs et des étangs a été déclarée «la terre du dieu Aton». Dans cette ville, même le type de temple égyptien antique est devenu complètement différent. Tous les anciens temples menaient de la lumière à l'obscurité de la chapelle du culte, qui n'était éclairée que par des lampes sur les autels. Un état d'esprit sombre était exigé par la nature même des anciens dieux, calculés pour une vénération impressionnante.
Le culte du dieu Aton était d'une nature complètement différente. La cérémonie rituelle principale a été accompagnée du lever du soleil, au cours duquel les rives du Nil ont repris vie, des lotus bleus et blancs ont fleuri, des volées d'oiseaux sont sorties des fourrés de papyrus, annonçant le monde de l'éveil avec leurs cris. A cette époque, dans le temple, qui était une immense cour ouverte au soleil, les habitants d'Akhetaton apportaient leurs cadeaux au soleil: fleurs, légumes et fruits. Tandis que sur la plate-forme supérieure de l'autel principal, Akhenaton a agité un encensoir avec de l'encens, et les musiciens accompagnant les harpes et les luths, les courtisans, les prêtres et tous les fidèles ont chanté les paroles d'un hymne dédié à la divinité suprême.
Le règne du pharaon Akhenaton était en réalité comme une utopie. Il n'a pas fait de guerres - d'anciens ennemis ont été vaincus par ses ancêtres et de nouveaux ne sont pas encore apparus. Il n'y a pas une seule image d'Akhenaton, plongeant l'ennemi dans la poussière, pratiquement obligatoire pour tous ses prédécesseurs. Des reliefs, des portraits picturaux et sculpturaux le représentent comme une personne plongée dans des réflexions philosophiques, avec un monde intérieur riche: dans les images du pharaon, la contemplation est devinée, une sensation exacerbée, presque sensuelle, de la plénitude de l'être avec toutes ses joies et ses peines.
Sa principale joie était le beau Néfertiti, sa famille. Akhenaton a appelé sa femme «la joie de son cœur» et a souhaité qu'elle vive pour toujours. Recevant des ambassadeurs étrangers et concluant des accords importants, il ne jura que par l'esprit du dieu soleil et l'amour pour sa femme. Le papyrus, qui enregistre la leçon sur la famille du sage Pharaon, raconte le bonheur familial idéal du couple royal jusqu'à leur mort.
L'amour d'Akhenaton et de Néfertiti est devenu l'un des principaux sujets des artistes d'Akhetaton, la capitale du couple royal. La relation cordiale du roi et de la reine a été capturée dans des dizaines et des centaines de dessins et bas-reliefs. Jamais auparavant dans l'art égyptien il n'y a eu d'œuvres qui démontrent si vivement les sentiments des époux royaux.
Des images uniques de déjeuners et dîners royaux ont survécu à ce jour. Akhenaton et Néfertiti sont assis côte à côte. Près de la fête, il y a des tables avec des plats décorés de fleurs de lotus, des récipients avec du vin. La fête est animée par un chœur de femmes et des musiciens, et des serviteurs se précipitent. Les trois filles aînées - Meritaton, Maketaton et Ankhesenaton - sont présentes à la célébration.
Néfertiti, "une belle femme en diadème à deux plumes, une maîtresse de joie, pleine d'éloges … débordant de beauté" avec son mari sont assis avec les enfants; la reine balance ses jambes, assise sur les genoux de son mari et tenant sa petite fille de la main. La statuette a capturé Akhenaton en train d'embrasser sa fille.
L'un des reliefs trouvés à Akhetaton capture le moment culminant de cette idylle - le baiser d'Akhenaton et de Néfertiti. Cette scène pourrait même être qualifiée d'érotique. C'était peut-être la première représentation de l'amour familial dans l'histoire du monde. Sur chaque scène, Aton est toujours présent - un disque solaire avec de nombreuses mains tenant des symboles de la vie éternelle au couple royal.
Akhenaton et Néfertiti ont été dépeints comme un couple inséparable. Ils étaient un symbole de respect mutuel et de préoccupation du public. Le couple marié a rencontré des invités de marque ensemble, a prié ensemble sur le disque du Soleil et a distribué ensemble des cadeaux à leurs sujets.
La reine a joué un rôle extrêmement important dans la vie religieuse de l'Égypte pendant cette période, accompagnant son mari lors des sacrifices, des rituels et des fêtes religieuses. Elle était l'incarnation vivante du pouvoir vivifiant du soleil, donnant la vie. Des prières lui ont été offertes; aucune des activités du temple ne pouvait avoir lieu sans elle, gage de la fertilité et de la prospérité de tout le pays.
«Elle conduit Aten au repos d'une voix douce et de belles mains avec des sistras, - on dit d'elle dans les inscriptions des tombes des nobles contemporains, - au son de sa voix, ils se réjouissent. L'hypostase divine de Néfertiti - la Fille du Soleil - était responsable du maintien de l'harmonie mondiale et de l'accomplissement de la loi divine.
Néfertiti était plus souvent représentée dans sa coiffure préférée - une haute perruque bleue, entrelacée de rubans d'or et d'urée, qui soulignait symboliquement son lien avec les formidables déesses, filles du Soleil. C'est à partir de ce diadème que l'archéologue Ludwig Borchardt a "reconnu" Néfertiti en 1912 …
Cependant, l'utopie construite par Akhenaton craquait toujours. Néfertiti a donné naissance à son mari six filles, mais ne lui a jamais donné d'héritier. Peut-être qu'Akhenaton a perdu tout intérêt pour elle. Ou peut-être qu'elle vient de vieillir …
Des études modernes du buste découvert par Borchardt (l'Egypte le réclame toujours, l'Allemagne refuse toujours de le rendre) ont montré que le sculpteur a représenté un réseau de rides dans les coins des yeux de Néfertiti - la beauté du «soleil» n'était pas éternelle.
C'était peut-être aussi une question de politique. Vers la fin de son règne, Akhenaton lui-même montra des signes de lassitude face aux prêtres thébains. Fervente admiratrice du culte d'Aton, Néfertiti exigea un renforcement supplémentaire de l'autocratie - Akhenaton était son seul soutien. Sans son Pharaon, elle était condamnée.
Quoi qu'il en soit, deux ans avant la mort d'Akhenaton, Néfertiti disparaît de l'arène politique égyptienne. L'une des statues découvertes dans l'atelier du sculpteur Thutmose montre Néfertiti dans ses années de déclin. Devant nous, c'est le même visage, toujours beau, mais le temps a déjà laissé son empreinte sur lui, laissant des traces de lassitude au fil des ans, de lassitude, voire de cassure. La reine qui marche est vêtue d'une robe ajustée avec des sandales sur les jambes. La figure qui a perdu la fraîcheur de la jeunesse n'appartient plus à une beauté éblouissante, mais à la mère de six filles, qui a beaucoup vu et vécu dans sa vie …
Certains chercheurs affirment que Néfertiti n'a pas vécu jusqu'à la fin du règne de son mari - à un tel point, la défaveur du pharaon, qui a laissé le "soleil" pour leur troisième fille Ankhesenaton, a été un coup dur pour elle. D'autres pensent qu'au contraire, elle a survécu à Akhenaton et est même montée sur le trône sous le nom de Pharaon Smenkhkar.
Akhenaton lui-même a survécu au renvoi de sa femme pendant au plus trois ans. Avec sa mort, le culte d'Aton est tombé en décomposition, le nom du pharaon a été dépouillé de tous les bas-reliefs, et sa ville a été détruite …
A. Soloviev
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