Des archéologues des États-Unis et du Mexique ont identifié l'origine la plus probable du sacrifice humain à la pyramide Huitzilopochtli, un édifice religieux de l'ancien empire aztèque. L'étude est publiée dans la revue Current Anthropology et est brièvement rapportée par le Daily Mail.
Les archéologues ont examiné les crânes de 38 victimes humaines à l'époque de l'empereur Asayakatl, dont huit appartenaient à des hommes adultes, âgés de 30 à 45 ans, et ont été modifiés. Dans les temps anciens, avant le meurtre rituel, les gens portaient des masques sur le visage. De par leur nature, les scientifiques ont tenté de déterminer l'origine des personnes touchées par les atrocités des Aztèques. Au total, les scientifiques ont présenté une analyse de huit de ces masques.
Les archéologues ont comparé ces masques à ceux sur les visages de 127 autres personnes tuées à Tenochtitlan, dont la plupart étaient des guerriers. Les scientifiques ont déterminé le sexe, l'âge, les maladies possibles et le statut social de ces personnes, et ont également déterminé la manière dont les masques des victimes étaient fabriqués.
Photo: Emiliano Melgar / Museo del Templo Mayor
Comme le montre l'étude des scientifiques, la plupart des victimes étaient soit des guerriers extraterrestres d'élite, soit des représentants de la noblesse locale, qui prenaient le parti de l'ennemi. Des crânes et des masques ont été découverts il y a environ 30 ans, mais ce n'est que maintenant que leur origine est devenue claire.
La pyramide de Huitzilopochtli (Templo Major) est un complexe de structures de temple dans la capitale aztèque de Tenochtitlan. La hauteur de la pyramide atteignait 60 mètres, à son sommet se trouvaient les temples du dieu du soleil et de la guerre Huitzilopochtli, ainsi que du dieu de la pluie et de la fertilité Tlaloc.
La pyramide a été érigée vers 1325 et, deux cents ans plus tard, est devenue le centre de culte de l'État aztèque. La majeure partie du complexe Templo Major a été pillée et détruite par les conquérants espagnols en 1521. À ce jour, les vestiges de la partie inférieure de Huitzilopochtli ont été conservés, qui sont en cours de fouille par les archéologues.
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