Cassini-Huygens est un vaisseau spatial robotique créé conjointement par la NASA, l'Agence spatiale européenne et l'Agence spatiale italienne, qui explore actuellement la planète Saturne, les anneaux et les lunes.
L'appareil se compose de deux éléments principaux: la station orbitrice Cassini elle-même et la sonde Huygens destinée à atterrir sur Titan. Cassini-Huygens a été lancé le 15 octobre 1997 et a atteint le système Saturn le 1er juillet 2004.
Le 25 décembre 2004, la sonde Huygens s'est séparée de l'appareil principal. La sonde a atteint Titan le 14 janvier 2005 et a réussi une descente dans l'atmosphère du satellite. Dans le même temps, la station Cassini est devenue le premier satellite artificiel de Saturne.
L'auteur du blog UFO Diaries, Scott Waring, a déclaré:
«Je regardais à travers des images de Saturne quand j'en ai trouvé une intéressante. Il a capturé le site d'atterrissage de l'appareil Cassini-Huygens. Je savais que tout site d'atterrissage serait essentiel pour la NASA. La sonde doit être envoyée à un endroit d'où elle peut alors décoller à nouveau.
Il y avait deux coupures de courant sur la photo du lieu. Dans ceux-ci, j'ai trouvé deux structures, chacune avec beaucoup d'angles droits. La structure de la photo semble haute de 3 à 4 étages, et je le dis parce qu'elle est en profondeur. Les ombres révèlent trois couches, l'une au-dessus de l'autre."
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«La NASA et l'ESA ont travaillé ensemble sur le projet d'atterrissage Cassini sur Titan… Ainsi, l'Agence spatiale européenne est également au courant des bâtiments. Cela vous amène à vous demander combien de pays connaissent l'existence des extraterrestres », écrit Waring.
Lacs sur Titan
Les images radar obtenues le 21 juillet 2006 ont révélé des «réservoirs» remplis d'hydrocarbures liquides (méthane ou éthane) situés dans l'hémisphère nord de Titan. C'est la première fois que des lacs actuellement existants hors de la Terre sont découverts. Les dimensions des lacs varient d'un kilomètre à des centaines de kilomètres.
Le 13 mars 2007, les dirigeants de la mission ont annoncé la découverte d'un grand groupe de «mers» dans l'hémisphère nord de Titan. L'un des réservoirs est légèrement plus grand que la mer Caspienne.
La vie sur Titan
Cassini-Huygens a découvert plusieurs anomalies chimiques à la surface de Titan.
Sous l'influence de la lumière du soleil, de l'hydrogène et de l'acétylène se forment constamment dans l'atmosphère, ce qui aurait dû être observé, y compris à la surface de Titan. Cependant, aucune trace d'acétylène n'a été trouvée à la surface, et la quantité d'hydrogène près de la surface diminue, ce que certains experts (Chris McKay, Ames Research Center de la NASA à Moffet Field, Californie; Heather Smith, Université internationale de l'espace à Strasbourg, France) interprètent comme des signes indirects de la présence de la vie. …
Selon leurs hypothèses, il pourrait y avoir des formes de vie sur Titan, différentes des formes terrestres, à base de méthane (au lieu d'eau), respirant de l'hydrogène et se nourrissant d'acétylène. Les hypothèses ont été faites en 2005.
Cependant, les spécialistes moins optimistes (Mark Allen, Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, Californie) ont tendance à considérer les raisons biologiques de la perte d'hydrogène et d'acétylène en dernier lieu, tout d'abord ils chercheront toutes les explications non biologiques possibles de ce phénomène.
Chris McKay lui-même admet également que les résultats de la recherche révèlent "une chimie très inhabituelle et actuellement inexpliquée … Peut-être pas des signes de vie, mais très intéressante."
