Probablement, l'expression «mourir de peur» est familière à tous, sans exception. Mais nous le percevons généralement comme figuratif. Mais la peur peut-elle littéralement causer la mort? Découvrons-le.
Qu'arrive-t-il à notre corps pendant la peur?
La peur, comme toute émotion humaine, a un lien avec certains processus physiologiques. Lorsqu'il a peur dans le corps, une réaction commence, que les experts appellent: «combat ou fuite». Il est conditionné par les processus d'évolution. À l'époque primitive, les gens étaient toujours en alerte, car il y avait de fortes chances de rencontrer une personne dangereuse ou une bête sauvage. Au signal du danger, l'adrénaline s'est répandue dans le sang, ce qui a aidé nos lointains ancêtres à repousser une attaque ou à éviter le danger.
Le professeur de l'Université Weber (USA) Bill Robertson le décrit ainsi: une personne a une aggravation de tous les sens, les muscles se contractent, la profondeur de la respiration augmente, ce qui permet au corps de recevoir plus d'oxygène. Dans ce cas, certaines fonctions vitales, telles que, par exemple, le processus de digestion, peuvent s'arrêter pendant un certain temps. Autrement dit, le corps dans une telle situation mobilise toutes les réserves nécessaires, mais bloque ce qui n'est pas pertinent pour lui.
Selon la collègue de Robertson, la psychologue clinicienne Theresa Kay, l'hypothalamus contrôle l'ensemble du processus. Réagissant à une menace possible, il envoie un signal à la glande pituitaire, qui, à son tour, donne aux glandes surrénales un "ordre" de libérer l'adrénaline. C'est grâce à lui que notre cœur commence à battre plus vite, les pupilles se dilatent et le flux sanguin vers les muscles augmente.
Pourquoi l'adrénaline est-elle dangereuse?
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Cependant, l'adrénaline ne nous aide pas seulement à nous ressaisir face au danger: elle peut gravement endommager notre cœur. Sa libération est associée à l'ouverture des canaux calciques. «Le calcium pénètre dans les cellules du cœur, ce qui provoque une contraction plus forte du muscle cardiaque», explique le réanimateur Robert Glatter de New York. -
En fait, le calcium continue de couler et le muscle cardiaque ne peut pas se détendre."
Selon Glatter, avec une peur sévère, trop d'adrénaline peut éclabousser dans la circulation sanguine et cela peut entraîner des arythmies, une baisse de la pression artérielle, une perte de conscience et, finalement, la mort. De plus, cela peut théoriquement arriver même avec une personne qui ne souffre pas de maladies cardiovasculaires.
Vraies morts par peur
Quant aux causes de la peur, il ne s’agit pas seulement d’une menace réelle de danger. Une telle réaction peut être causée, par exemple, par un son très fort ou une odeur dégoûtante.
En 1977, un avion en feu est tombé hors de contrôle dans le District de Columbia (USA). Tout le monde à bord du navire est mort et la maison sur laquelle il est tombé a été détruite. Certes, ses habitants ont réussi à courir dans la rue à temps. Mais la femme qui vivait dans la maison de l'autre côté de la rue a été retrouvée morte sous son porche. Plus tard, il a été établi que, apparemment, elle avait regardé le crash de l'avion et vu un chemin de carburant brûlant couler vers sa maison … Mais bien qu'il n'ait finalement pas atteint sa maison, la femme est morte de peur.
À propos, si vous effrayez quelqu'un à mort, vous pourriez être jugé pour homicide involontaire coupable, même si vous ne l'avez pas fait exprès. En mai 2015, aux États-Unis, les propriétaires d'un camion roulant de nuit sans feux de gabarit ont été condamnés à une amende de 300 000 $. Le fait est qu'un conducteur de voiture de tourisme de 85 ans qui se dirigeait vers lui a remarqué un camion trop tard, et son cœur ne pouvait pas le supporter. En conséquence, la voiture a perdu le contrôle et s'est écrasée dans un camion. Cela a été prouvé par les avocats engagés par les proches du vieil homme décédé.
Daria Lyubimskaya
