Compte tenu des événements qui ont eu lieu au cours de l'année écoulée, il peut sembler que le monde se dirige vers l'abîme, mais la science nous donne beaucoup de lumière pour combattre les ombres. Prenons, par exemple, le cas de deux enfants qui ont été sauvés d'une forme auparavant incurable de leucémie. Grâce à la technologie d'édition des gènes, leur vie n'est plus menacée.
Nouvelle méthode de traitement
Selon les archives de la revue Science Translational Medicine, l'équipe européenne de chercheurs rapporte qu'après avoir utilisé le nouveau traitement, la leucémie s'est atténuée après 12 et 18 mois chez deux jeunes filles. Dans ce cas, les globules blancs ont été génétiquement modifiés pour leur donner la capacité de combattre efficacement les cellules cancéreuses.
Dans les documents, les chercheurs notent que la rémission moléculaire a été obtenue dans les 28 jours, ce qui est considéré comme un laps de temps incroyablement court. Actuellement, les filles ne présentent aucun signe de leucémie lymphoïde aiguë, qu'elles avaient autrefois.
Sans le travail acharné de l'équipe du Great Ormond Street Hospital de Londres et de la firme française Biotech, ces jeunes enfants n'auraient probablement pas réussi cette année.
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Comment fonctionne l'édition génique
Cette méthode a déjà été utilisée par diverses sociétés pharmaceutiques, mais les globules blancs ont été extraits du sang de patients traités. Dans ce cas, les cellules tueuses ont été prélevées sur des donneurs sains puis modifiées, ce qui leur a donné la capacité d'attaquer les cellules cancéreuses chez les patients.
Bien que cela ait pu amener le système immunitaire des filles à réagir négativement aux globules blancs étrangers injectés dans leur corps et à les détruire, cela ne s'est pas produit, du moins au début.
L'équipe note que la première petite patiente a eu une mauvaise réponse immunitaire au traitement deux mois après son administration, mais qu'elle se porte bien après l'utilisation de stéroïdes et une greffe de moelle osseuse.
L'une des raisons pour lesquelles cette nouvelle méthode a été testée sur des enfants est qu'ils n'ont pas beaucoup de globules blancs à cet âge. Extraire même un petit nombre d'entre eux pour une édition ultérieure pourrait affaiblir leur système immunitaire à des niveaux dangereux.
Le fléau de notre temps
Le fait que cette méthode semble efficace suggère qu'il peut s'agir d'une thérapie véritablement «universelle» qui fonctionne pour tout le monde, quel que soit l'âge ou la force relative du système immunitaire. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer que cette méthode fonctionne pour d'autres, y compris des enfants plus âgés et des adultes, mais cet essai a connu un succès incroyable jusqu'à présent.
Le cancer a des centaines de formes, et elles se faufilent toutes derrière notre système immunitaire de différentes manières et détruisent notre corps. Bien qu'il y ait eu une résurgence de traitements anticancéreux plus efficaces et plus inventifs, cela reste le fléau de notre temps.
Mais cette étude montre que les médecins travaillent dans la bonne direction.
Anna Pismenna
