Les anciens Prussiens occupaient un territoire assez compact sur la côte de la mer Baltique entre les rivières Memele et Vistule. Plusieurs tribus liées par origine appartenaient aux Prussiens - Semby, Natangi, Poghezan, Pomezane, Skalva, Galinda, Yatvyagi et Warmians. Les terres de ce dernier, si vous regardez la carte moderne, au nord-ouest allaient à la baie de la Vistule (Kaliningrad) et à l'ouest, elles bordaient le territoire de l'Allemagne. C'était une sorte de cœur de l'ancienne Prusse.
Si l'Allemagne vient immédiatement à l'esprit lorsque les Prussiens sont mentionnés, ils n'appartiennent pas aux tribus germaniques. Les Prussiens faisaient partie des peuples baltes qui se sont installés sur la côte sud-est de la mer Baltique à l'époque préhistorique. Ils avaient une histoire commune, une culture commune et pratiquement la même langue. Mais l'élément le plus fédérateur de leur communauté était la foi.
Sous le chêne sacré
La foi parmi les Prussiens a été introduite par le leader légendaire Videwut. Selon les mythes locaux, ce chef est venu de la tribu Cimbri, mais a été forcé de déménager avec son frère co-dirigeant et tout le peuple vers les terres occidentales. Une fois, sur de nombreux navires, Videvut avec ses compagnons est arrivé à l'embouchure de la Vistule pour commencer une nouvelle vie ici.
La terre où ces troupes ont débarqué était complètement sauvage. Le chef a repris les fonctions d'un prêtre et a fondé un temple païen, plus tard connu sous le nom de Prussian Romuva. Au fil du temps, Romuv (ce mot est traduit par «endroit calme et isolé») a surgi, et il est difficile de dire où était le tout premier. Mais bientôt les Baltes, qui sont tombés sous le règne de Videut, ont prié et ont fait des sacrifices à trois dieux païens - Perkunas, Patols et Potrimps. Si les deux derniers dieux ne disent rien à nos oreilles, alors le premier est bien connu. C'est le même dieu princier Perun avec une moustache dorée, dont l'idole a été érigée sur la colline par Vladimir Svyatoslavovich avant de se tourner vers une religion plus utile - le christianisme.
Les Prussiens, avec la main légère de Videut, devinrent d'excellents païens. Ils se sont attachés à leurs dieux et ne voulaient se convertir à aucune autre foi. Le sanctuaire principal des Prussiens était dans la forêt sous un chêne sacré. Dans les creux d'un énorme arbre se trouvaient les idoles des dieux. Et devant le chêne, il y a un autel. Dans cette clairière de la forêt, des Prussiens adultes se sont rassemblés pour exécuter des sacrements païens. Pour que le bruit ne dérange pas les habitants du ciel, ils ont été séparés du peuple par un auvent habilement tissé, qui n'a été soulevé que pendant les vacances ou afin de savoir ce que serait l'année à venir pour la tribu.
Dans la vieillesse, Videvut, comme il sied à un prêtre décrépit, accepta une mort volontaire dans un feu sacrificiel. Et le pouvoir sur les tribus des Prussiens fut reçu par les fils de Videut et son frère jumeau Brutin. Littpo est devenu le dirigeant des tribus de la Baltique orientale, dont les Lituaniens ont ensuite émergé, Zamo a pris le pouvoir sur Zemland, où Kaliningrad se trouve maintenant. Les légendes allemandes ont dit qu'avec un amour particulier, Videwut célébrait sa femme, dont le nom était Erme ou Varma. Après son nom, la terre centrale des Prussiens s'appelait Warmia et ses habitants - Warmians. Des terres aux noms bizarres sont réparties autour de Warmie: Pogesania, Pomezania, Lubavia, Külmerland, Natangia, Nadruvia, Skalvia, Sambia, Sasna, Galindia, Sudovia. C'étaient tous des territoires prussiens. Mais ils étaient proches des terres polonaises et allemandes, à l'époque - déjà chrétiens.
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Croisade
Il était impossible de défendre et de soutenir la foi païenne dans un monde en rapide christianisation. Les Prussiens ne l'ont pas compris. Si le prince Vladimir le Saint réalisait rapidement qu'aucun Perun au ventre d'or ne sauverait Kiev des raids ennemis, et que l'on ne pouvait choisir qu'entre Jésus de Rome et Jésus de Byzantin, alors les Prussiens n'ont pas tenu compte des exhortations des missionnaires. En 997, ils ont brutalement tué Mgr Adalbert, qui est allé prêcher la parole de Dieu.
L'évêque a réussi à sortir vivant des griffes des païens polonais. Il s'est même opposé avec succès à sa propre église s'il croyait que les riches chrétiens étaient plus mal lotis que les païens. Il croyait sincèrement qu'il pouvait amener n'importe quelle âme vers Christ en prêchant. Adalbert fit donc la plus grande stupidité: il partit seul au pays des Prussiens, sans protection militaire. De plus, il est venu prêcher lors d'une réunion païenne dans l'un des Romus en Sambie. Bien sûr, le prêtre Krive local s'est coupé la tête directement sur l'autel païen. Et le peuple reconnaissant a immédiatement élevé son corps sur des lances, riant que de cette façon l'évêque serait plus proche de son Dieu.
Une douzaine d'années plus tard, les Prussiens ont tué un autre missionnaire, qui est également apparu sans armes et gardes. Et à cela les dirigeants chrétiens ont répondu par la guerre. Le roi polonais Boleslav le Brave a vaincu et brûlé le sanctuaire prussien de Natangia. Le roi danois Knud le Grand a marché avec le feu et l'épée à travers la Sambie. Tout au long des XIe et XIIe siècles, les rois polonais envoyèrent continuellement des troupes dans les terres troublées des Prussiens. Et au début du XIIIe siècle, le pape Innocent III a appelé à une croisade contre les Prussiens. Tous les chevaliers-croisés polonais et princes influents ont répondu à l'appel. Le célèbre chevalier Konrad Mazowiecki a grandement contribué à la destruction des Prussiens - ses terres limitrophes des Prussiens. Plusieurs fois, Konrad a mené les troupes polonaises et russes contre les païens.
Mais les Prussiens ne se sont pas rendus et ont répondu par une résistance encore plus forte. Le prince a donc décidé de se débarrasser du mal de tête et de transférer le combat contre les païens aux chevaliers de l'ordre teutonique, leur donnant la terre Helminsky (comme les Prussiens étaient appelés en Pologne) pour une utilisation gratuite pendant 20 ans. Les chevaliers se sont mis au travail avec la rigueur allemande. Ils ont décidé de battre au cœur du territoire prussien en Warmie. Ils ont frappé le château de Warmia Khoneda et l'ont essuyé de la surface de la terre. A sa place, les chevaliers ont érigé leur château-forteresse en pierre et imprenable - Balga. Il semblait que dans les années 1238-1241, la Warmie était complètement conquise. Ses habitants sont morts ou ont été convertis de force au christianisme. Mais les Prussiens ne se sont pas rendus!
Derniers foyers
En 1242, toute la Prusse se révolte contre les Teutons. Le soulèvement a duré sept ans et s'est terminé par la signature d'un traité de paix. En échange de la paix éternelle, les Prussiens ont permis aux chevaliers de construire un château dans la ville Warmia de Lidzbark et à Braniewo. Mais le monde n'a même pas duré un an. Les croisés n'ont pas pensé à se retirer. Ils voulaient extirper le paganisme.
En 1249, le deuxième soulèvement prussien éclate, et en 1260, le troisième. Cette fois, l'affrontement a duré 14 ans. Le chef Warmian Glappo a même réussi à reprendre le château de Braniewo. Mais il n'a pas réussi à capturer Balga - l'ordre savait construire des forteresses. Même pendant le soulèvement, la construction ne s'est pas arrêtée. Ainsi, le château de Brandebourg a été érigé, coupant les forces des Warmiens et des Natang. Il se tenait exactement au milieu entre Balga et Königsberg. Répartissant habilement la puissance militaire, les chevaliers désunirent les rebelles et transformèrent leurs bastions en excellents pièges.
En essayant de prendre le Brandebourg, Glappo a été capturé et en 1273, il a été pendu. Laissés sans chef, les rebelles ont progressivement abandonné leurs positions et après un an ont cessé la résistance. Les soulèvements en Warmie étaient terminés. D'autres terres prussiennes ont continué à résister jusqu'en 1283. Dans le dernier round de la lutte contre les Teutons, même les princes locaux mécontents de l'invasion des chevaliers en Pologne rejoignirent les rebelles.
Les 20 ans pour lesquels la terre Helminskaya a été donnée à l'administration teutonique sont révolus depuis longtemps. Mais les chevaliers n'allaient pas rendre leurs terres aux Polonais. Au contraire, ils ont capturé les territoires polonais situés au sud des terres prussiennes. Tant en Warmie que dans d'autres pays prussiens, la christianisation et l'assimilation universelles ont commencé: à l'ouest - avec les Allemands, à l'est - avec les Polonais. Les immigrants d'autres origines ethniques affluent vers Warmia. Après plusieurs siècles, les habitants de Warmia n'étaient plus des païens et perdirent leur identité nationale. Au pays de Chelminsky, ils parlaient allemand. Seuls les anciens noms de villes et de villages rappelaient l'ancienne langue.
À la fin du 17e et au début du 18e siècle, la langue prussienne a disparu. Et la Prusse est devenue fermement associée à l'Allemagne. Quant à Warmia, Natangia, Sambia, Poghezania, Pomezania, Scalvia, Galindia, même pas leurs noms sont restés. Hélas, la mémoire humaine est courte. Et quand les gens disparaissent, seuls les historiens se souviennent de leur passé.
Nikolay KOTOMKIN