Au Moyen Âge, l'expression «fièvre de l'amour» ne signifiait pas une figure de style, mais une maladie bien réelle, pour le traitement de laquelle il existait des méthodes médicales.
L'amour peut vraiment faire mal. Et bien que nous romançions souvent la souffrance amoureuse, la dure réalité est que nous avons presque tous éprouvé des symptômes désagréables causés par une passion non partagée. Des étourdissements, des sentiments de désespoir, des palpitations, une perte d'appétit, de l'insomnie, des pleurs d'humeur - cela vous semble familier?
Grâce aux progrès de la biochimie, les scientifiques modernes savent comment les neurotransmetteurs dopamine, adrénaline et sérotonine affectent le cerveau d'une personne amoureuse, provoquant parfois des symptômes désagréables.
Cependant, le lien entre l'amour et l'état physique d'une personne a été remarqué il y a longtemps. Dans la médecine médiévale, on croyait que le corps et l'âme étaient inextricablement liés et que le corps pouvait refléter l'état d'esprit.
Déséquilibre humorale
Les idées médicales du Moyen Âge étaient basées sur la doctrine de quatre fluides corporels, ou humeurs: le sang, le flegme, la bile noire et jaune. On croyait que chez une personne en bonne santé, les quatre fluides sont en équilibre et le déséquilibre provoque la maladie.
Description et représentation des fluides corporels selon Galien. Illustration pour le manuscrit, 1420
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Ces idées étaient basées sur la théorie de l'ancien scientifique Galen, qui a développé un système de communication entre le tempérament d'une personne et le liquide régnant dans son corps.
Par exemple, un excès de bile noire correspondait à un tempérament mélancolique, qui rendait le corps sec et froid. Au Moyen Âge, on croyait que les personnes au caractère mélancolique étaient les plus enclines à aimer la souffrance.
Le médecin et moine Constantin l'Africain du XIe siècle a traduit un traité sur la mélancolie qui était populaire dans l'Europe médiévale. Il a clairement souligné le lien entre un excès de bile noire de mélancolie dans le corps et une tendance à aimer la souffrance:
«L'amour, également appelé Eros, est une maladie qui affecte le cerveau. Parfois, la raison de cet amour est un besoin naturel de se débarrasser de l'excès de fluides corporels … cette maladie provoque réflexion et anxiété, tandis que le patient cherche des moyens de trouver l'objet de ses désirs.
Traitement de l'amour non partagé
Quel que soit l'objet du désir - et au Moyen Âge religieux, pour beaucoup de femmes il devint Christ - l'inaccessibilité ou la perte de l'objet entraînait des souffrances dont il était difficile pour un mélancolique médiéval de se débarrasser.
Mais parce que l'état d'amour mélancolique était considéré comme ayant des racines si profondes, il y avait un traitement médical pour cela. Il a été conseillé au patient d'avoir beaucoup de lumière et d'air frais, de repos et de tranquillité, d'inhalations, de bains chauds avec des plantes qui hydratent la peau (comme les nénuphars et les violettes).
Ils devraient manger de la viande d'agneau, de la laitue, des œufs, du poisson, des fruits mûrs. Depuis l'époque d'Hippocrate, la racine d'hellébore a également été utilisée. L'excès de bile mélancolique noire a été traité avec des laxatifs et des saignées pour rétablir l'équilibre des fluides corporels.
Saignée. Illustration pour le manuscrit d'Aldobrandino di Siena "Charte du corps", France, fin du XIIIe siècle
Histoires de souffrance
Il n'est pas surprenant que dans la littérature de l'Europe médiévale, les histoires d'amour épineux et de souffrance amoureuse contiennent souvent des références médicales. Le personnage triste-malade est une figure très courante.
L'amant et le prêtre. Illustration pour l'oeuvre "Confessions of a Lover", début du XVe siècle
Tels sont, par exemple, le chevalier noir du «Livre de la duchesse» de Chaucer, ou deux amants du poème de Marie de France, dont l'amour secret est qualifié de «douloureuse agonie».
L'intrigue du poème du 14ème siècle "Confessions of a Lover" de John Gower tourne autour d'un jeune homme mélancolique qui est si malade d'amour qu'il souhaite mourir et demande à Vénus et Cupidon un remède à sa maladie.
Prenant pitié des malheureux, Vénus crée un baume rafraîchissant et s'applique sur son «cœur blessé», ses tempes et ses reins. Grâce à ce médicament, sa douleur insupportable disparaît enfin.
La vision médicale de l'amour continue à ce jour. En 1621, Robert Burton publie un ouvrage volumineux intitulé Anatomy of Melancholy. Sigmund Freud a développé des idées similaires dans son livre Tristesse et mélancolie au début du 20e siècle.
Le problème d'un cœur souffrant a clairement des racines profondes. Alors si votre cœur est transpercé par la farine d'amour, vous pouvez essayer l'une de ces recettes médiévales.
