En 1914, nous avons vu pour la première fois dans quelle mesure la russophobie européenne pouvait atteindre. Le camp de concentration créé par les Autrichiens abritait les résidents de l'Ukraine occidentale qui se considéraient comme faisant partie de la culture russe, ou du moins ressentaient de la sympathie pour les Russes.
Élément dangereux
Traditionnellement, de nombreux résidents de Galice et de Bucovine, qui faisaient partie de l'Autriche-Hongrie, ne se considéraient pas comme des Ukrainiens. Nous parlons des Ruthènes - un groupe ethnique qui différait par son identité et sa culture de ses voisins orientaux. De plus, une partie de l'ethnie ruthène, qui a échappé à l'uniatisme, s'est efforcée pour une plus grande intégration avec les grands russes. Cependant, la Vienne officielle n'était pas d'accord avec de telles circonstances (pourquoi devraient-ils cultiver un «élément russe» au sein de l'empire des Habsbourg?), Essayant d'assimiler de force les Rusyn avec les peuples voisins.
À la veille de la Première Guerre mondiale, les autorités autrichiennes, afin d'effacer la «russité» de leurs territoires de l'Est, ont commencé à opposer les Rusyns aux Ukrainiens. Vienne a généreusement distribué des subventions aux organisations nationalistes ukrainiennes dont le but était des activités anti-russes, mais en même temps a établi un contrôle strict sur ceux qui manifestaient la moindre sympathie pour Saint-Pétersbourg. Et un résident de l'empire austro-hongrois, qui se déclarait russe, voire orthodoxe, était automatiquement classé parmi les criminels d'État.
Dès que la guerre a éclaté, une série d'arrestations a suivi. Littéralement dans les premiers jours, environ 2000 Rusyns et Ukrainiens ont été cachés dans les prisons de Lviv, soupçonnés de russophilie. Bientôt, toutes les institutions pénitentiaires de Lviv ont été emballées à la limite. La direction de la police impériale était préoccupée par la situation. Non, bien sûr pas par les conditions de détention. Les autorités étaient pressées d'emmener le «dangereux contingent» profondément dans les territoires autrichiens.
Sous la pluie et la neige
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L'endroit a été trouvé rapidement. Thalerhof - un camp pour les Ukrainiens occidentaux politiquement peu fiables a été fondé dans une vallée sablonneuse au pied des Alpes, près de Graz, la capitale de la province de Styrie. C'est devenu le tout premier camp de concentration en Europe.
Les Autrichiens ont emprunté l'expérience de l'organisation du camp à la Grande-Bretagne, qui a appliqué son savoir-faire pendant la guerre des Boers. Cependant, si les Britanniques placent à la fois des prisonniers de guerre et la population civile dans le camp, les autorités austro-hongroises n'isolent que des civils qui, du moins d'une manière ou d'une autre, sympathisent avec l'ennemi juré des Habsbourg - l'Empire russe.
Déjà le 4 septembre 1914, au lendemain de l'occupation de Lvov par les bataillons russes, le premier lot de prisonniers fut conduit à Talerhof avec des crosses de fusil et des baïonnettes. Parmi eux, beaucoup ont été calomniés par les russophobes polonais ou ukrainiens comme pro-russes.
Après Thalerhof, un autre camp a été ouvert dans la ville de garnison de Terezin dans la région de Litomerice. Considérant qu'il était situé sur le territoire d'une ancienne forteresse, les conditions de détention des prisonniers y étaient bien meilleures que dans le Talerhof désert, qui n'était même pas équipé de casernes. Jusqu'à l'hiver 1915, sous la pluie comme dans la neige, les prisonniers devaient passer la nuit à ciel ouvert. Cependant, de nombreux prisonniers de Terezin ne jouirent pas longtemps du confort relatif, ils furent très rapidement transférés à Talerhof.
L'essentiel est d'intimider
L'endroit le plus terrible de tout l'empire des Habsbourg n'a pas pu être trouvé. La mort à Talerhof est devenue un événement quotidien: elle s'est accompagnée d'hypothermie, de faim ou de maladie. Le prêtre Ioann Maschak a écrit le 11 décembre 1914 que «11 personnes ont juste mordu des poux». Les prisonniers, qu'ils soient paysans ou intellectuels, devaient faire le travail le plus sale, par exemple ramasser le fumier de cheval avec leurs mains. Il fallait oublier le repos ici.
Il n'y avait aucun espoir de nourriture tolérable: les prisonniers étaient nourris avec du pain acidulé, souvent humide et gluant, composé d'un mélange de farine, de châtaignes et de paille râpée, et ils donnaient également de la viande de cheval rassis, si dure qu'il était impossible de mâcher.
Selon le témoignage de ceux qui ont survécu aux horreurs de la vie dans les camps, les prisonniers de Talerhof étaient régulièrement battus et torturés. Le plaisir préféré des autorités pénitentiaires était d'intimider les prisonniers. Sur tout le périmètre de la place du camp, les Autrichiens ont conduit dans des poteaux sur lesquels ils ont simplement accroché les prisonniers torturés pour que les autres aient peur.
Dans le rapport officiel de l'administration Talerhof daté du 9 novembre 1914, il était rapporté qu'il y avait «5700 russophiles» dans le camp. Jusqu'à la fermeture du camp en mai 1917, au moins 20 000 Galiciens et Bukoviniens pro-russes ont traversé ses casemates, et au cours de la première année et demie seulement, environ 3 000 prisonniers sont morts.
Mémoire sélective
Après la Première Guerre mondiale à Lviv, d'anciens prisonniers des camps de concentration austro-hongrois ont créé le comité Thalerhof, dont le but était de recueillir des preuves documentées confirmant le génocide organisé par le régime des Habsbourg avec l'aide active des nationalistes ukrainiens. Le monde a réussi à voir quatre numéros de "Talerhof Almanac", qui raconte les atrocités des russophobes.
En 1928, un musée dédié au camp de Talerhof a été ouvert à Lviv. Pendant un certain temps, le public de Bucovine et de Galice a célébré des jours mémorables liés aux événements de Talerhof, jusqu'à ce que les autorités soviétiques interviennent en la matière. Il n’était pas dans leur intérêt de développer le séparatisme ukrainien occidental. De nombreuses organisations de Rusyn ont été fermées et leurs dirigeants ont été envoyés dans les camps soviétiques. Quelqu'un a eu la chance de fuir à l'étranger.
Le politologue et historien russe Oleg Nemensky a écrit à ce sujet: «En quelques décennies, le Parti communiste et les autorités de l'URSS ont pu créer une Galice presque purement ukrainienne - une Galice à laquelle les nationalistes ukrainiens radicaux des décennies précédentes n'avaient pas osé rêver.
Le nom «Talerhof» dans la conscience ukrainienne était censé devenir ce que «Majdanek» est pour les juifs d'aujourd'hui. Mais cela ne s'est pas produit. Les autorités ukrainiennes modernes prétendent qu'il n'y avait rien de spécial qui pourrait traumatiser l'identité nationale à Talerhof. Comme l'a noté le journaliste Oles Buzina, cela ne rentre pas dans le mythe de «l'Europe civilisée» promu par les autorités ukrainiennes sans principes. "L'Occident peut-il être différent?" - argumenter à Kiev. Il s'avère que c'est possible.
Taras Repin
