Les astronomes continuent d'essayer de résoudre le mystère de l'étoile KIC 8462852 dans la constellation du Cygne - en septembre, les scientifiques ont parlé de changements inhabituels dans la luminosité de l'étoile.
Il a attiré l'attention des experts SETI, qui ont suggéré que la cause pourrait être un groupe de capteurs solaires (sphère Dyson) et ont commencé des recherches à l'aide du radiotélescope ATA (Allen Antenna Array).
L'étoile est située à une distance de 1480 années-lumière de la Terre, des études menées à l'aide des données de Kepler ont montré que sa luminosité peut chuter brusquement - jusqu'à 22% sur différents intervalles de temps de 5 à 80 jours.
Cela a incité les scientifiques à suggérer que de nombreux objets adjacents doivent tourner autour de l'étoile, par exemple, elle peut être entourée d'un disque de poussière et de débris.
Cependant, cette caractéristique est inhérente aux jeunes étoiles, et KIC 8462852 ne l'est pas. Si une planète passait devant le disque de l'étoile, le clignotement serait plus régulier. Une autre suggestion est de passer près d'une autre étoile, ce qui a conduit à l'apparition d'un nuage de comètes, qui, en orbite et en décomposition, peut provoquer d'étranges courbes de lumière.
Selon Massimo Marengo de l'Université de l'Iowa à Ames, en plus de l'essaim de comètes, il pourrait y avoir deux autres raisons «naturelles» expliquant l'anomalie - la collision de petites planètes et l'accumulation d'astéroïdes en un point du système. Marengo et ses collègues ont décidé de tester ces théories en utilisant les données du télescope infrarouge Spitzer au cours des dernières années.
Avec l'aide de "Spitzer", il a été possible de découvrir qu'en 2012-2013 et en 2015, il n'y avait pas de particules de poussière dans l'orbite de l'étoile, qui constituent des disques protoplanétaires, et résultant de collisions d'astéroïdes.
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Le télescope infrarouge a permis de déterminer que son orbite manquait des vibrations thermiques inhérentes à ces particules, ce qui signifie que les versions avec des amas d'astéroïdes ou des collisions de petites planètes ne sont plus valables.
A ce jour, la version «comète» reste la seule raison «naturelle» possible des changements inhabituels de luminosité.
Marengo nie la théorie «extraterrestre», à son avis, à l'avenir, de nouvelles observations et recherches sont nécessaires pour la réfuter.
