Des chercheurs américains ont découvert que le ver du poumon du rat Angiostrongylus cantonensis s'était propagé dans cinq comtés de Floride. Les scientifiques pensent que l'expansion de l'habitat du parasite est associée au réchauffement climatique et qu'à l'avenir, plus de personnes seront victimes d'angiostrongylose - des lésions cérébrales causées par les helminthes. Ceci est rapporté par l'édition Gizmodo.
Une personne est infectée par A. cantonensis lorsqu'elle consomme de la viande crue de mollusques, crustacés ou grenouilles. Une fois dans le cerveau, le ver provoque une méningo-encéphalite, entraînant une perturbation du système nerveux central et, dans les cas graves, la mort. Les larves meurent généralement, mais des zones de nécrose du tissu cérébral se forment autour d'elles. Les symptômes comprennent des maux de tête, de la fièvre, des vomissements, des nausées et une paralysie des muscles et des membres du visage.
En 2017, les médecins ont confirmé 16 cas humains d'helminthes à Hawaï, bien qu'avant l'épidémie, il n'y avait que deux cas d'angiostrongylose dans la région au cours des 20 dernières années. A.cantonensis a également été trouvé dans les états de Californie, d'Alabama, de Louisiane et de Floride.
Au cours du cycle de vie, les larves du ver pulmonaire pénètrent dans les hôtes intermédiaires - les escargots, qui sont mangés par les rats. Dans le corps des rongeurs, les helminthes continuent de se développer.
