Pendant longtemps, les maladies humaines n'ont pas cédé pour guérir, l'Église catholique interdisant catégoriquement les autopsies. Le médecin médiéval Andrei Vesaliy fut l'un des premiers à le faire, risquant sa carrière et sa propre vie …
La famille d'Andrei (Andreas) Vesalius, né en 1514 à Bruxelles, était étroitement associée à la médecine: son père était pharmacien à la cour et son grand-père était médecin. Par conséquent, Vésale dès son plus jeune âge a observé de nombreux problèmes de la science médicale du Moyen Âge et a juré de les résoudre.
Médecin héréditaire
En étudiant la médecine aux Universités de Louvain et de Paris, il s'est rendu compte que les méthodes anciennes et déjà largement dépassées de Galien ne pouvaient pas corriger les problèmes de la médecine. Pratiquant furtivement sur des cadavres, Vesalius a créé la première préparation anatomique d'un squelette humain complet en Europe, ce qui a été un véritable choc pour de nombreux médecins qui le détestaient, et surtout, pour l'Inquisition de l'Église. Le Saint-Siège a attiré l'attention sur le médecin obstiné qui, contrairement aux interdictions religieuses, a ouvert un corps humain et violé ainsi les commandements bibliques.
Néanmoins, les grandes connaissances et l'expérience ainsi acquises lui ont permis d'obtenir son doctorat en 1537. Cependant, l'inquisition papale soupçonna Vésale d'hérésie. Cela le contraint à partir pour Venise, dont le gouvernement, en encourageant le développement des sciences naturelles, cherche à attirer de jeunes scientifiques à travailler à l'Université de Padoue.
Au cours des conférences, auxquelles, au grand dam des professeurs, les étudiants d'autres facultés accoururent en masse, Vesalius montra aux étudiants choqués des tableaux anatomiques copiés sur les préparations d'un cadavre, expliquant cependant leur origine par la providence de Dieu.
Il a décidé d'imprimer ces dessins, malgré les avertissements des amis sur l'attention étroite de la cour de l'Inquisition à son égard. Dans ses conférences, Vesalius a essayé de suivre les enseignements de Galien autant que possible, mais sur la base de ses propres observations obtenues lors des autopsies, il est de plus en plus venu à la conclusion que de nombreuses informations du chirurgien romain étaient erronées.
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Atlas anatomique en sept volumes
Le milieu du XVIe siècle est devenu pour l'Europe non seulement une période de guerres de cruauté et d'épidémies monstrueuses, mais aussi la Renaissance, au cours de laquelle ce médecin jusqu'alors inconnu a brillé comme une étoile brillante.
La renommée est venue à Vesalius quand l'imprimerie de Johann Oporin a osé publier un atlas anatomique en sept volumes intitulé «Sur la structure du corps humain».
C'était un travail scientifique gigantesque, dans lequel, au lieu de dogmes obsolètes, de nouvelles vues scientifiques étaient exposées. Le livre est décoré de beaux dessins de l'artiste Jan Stefan van Kalkar, un élève de Titien. Ils reflétaient assez fidèlement l'apparence des organes du corps et recevaient des explications détaillées. Il est caractéristique que les squelettes représentés dans les dessins présentent des poses typiques des êtres vivants et que les paysages qui les entourent parlent plus de vie que de mort. Chaque lettre majuscule du traité est décorée d'un dessin représentant des enfants étudiant l'anatomie. C'était le cas dans l'Antiquité, lorsque l'art de la représentation du corps et de l'anatomie était enseigné dès l'enfance et que les connaissances se transmettaient de père en fils.
Il a fallu au scientifique cinq ans de travail acharné pour créer un livre sur l'anatomie. Sa clarté et sa force de persuasion étaient en grande partie déterminées par la qualité des dessins, qui faisaient partie intégrante du livre. Vesalius lui-même a travaillé sur les dessins et a également préparé de nombreuses préparations anatomiques pour le croquis.
Le scientifique a accordé beaucoup d'attention au travail du cœur et du cerveau, ainsi qu'à la critique des fausses idées. Il était indigné par l'art du traitement, qui était tombé en décomposition - la recherche clinique des patients prenait des formes laides, un diagnostic logique au chevet du patient a été remplacé par une conclusion biaisée et non fondée, similaire à la définition de la pneumonie: «… les veines avec lesquelles l'âme se connecte au corps sont remplies de mucosités. . Ses médecins contemporains ne connaissaient pas et ne voulaient pas étudier l'anatomie du système squelettique, la structure des muscles, des nerfs, des artères et des veines. «Même les médecins les plus doués,» écrivit Vésale, «commencèrent à confier aux serviteurs ce qu'ils étaient censés faire pour les malades de leurs propres mains … ils ne laissèrent derrière eux que la prescription de médicaments et de régime pour des maux d'un ordre spécial.
Dogme des côtes
Le travail de Vesalius a révolutionné la médecine. L'audace de sa pensée scientifique inspirait et effrayait. Ainsi, avec les adeptes qui ont apprécié ses découvertes, le scientifique avait de nombreux ennemis. Souvent, même les proches le trahissaient, ses disciples se détournaient. Le célèbre Jacob Sylvius, le professeur de Vésale, a appelé Vésale "Vesanus", ce qui signifie "fou".
Il s'opposa à lui avec une brochure tranchante, qu'il appela «Défense contre la diffamation contre les œuvres anatomiques d'Hippocrate et de Galen par un fou». Il n'a pas dédaigné de faire appel à l'empereur du Saint Empire romain germanique Charles Quint lui-même, exigeant de punir Vésale approximativement.
La plupart des médecins éminents ont soutenu Sylvius, exigeant de punir Vésale, qui a osé critiquer le grand Galien. Telle était la force des autorités reconnues, quand toute innovation, une déclaration audacieuse qui allait au-delà des canons établis, suscitait la prudence et était considérée comme une libre-pensée.
Après avoir ouvert des dizaines de cadavres, après avoir soigneusement étudié le squelette humain, Vesalius est arrivé à la conclusion que l'opinion des médecins selon laquelle les hommes ont une côte de moins que les femmes est complètement fausse. Mais cette opinion allait au-delà du cadre de la science médiévale, insultant la doctrine de l'Église. Vesalius n'a pas non plus compté avec une autre illusion - qu'une personne a un os incombustible et indestructible, qui contient un pouvoir mystérieux qui aide une personne à ressusciter le jour du jugement dernier afin de comparaître devant Dieu. Et bien que personne n'ait vu cet os, il a été décrit dans des travaux scientifiques, personne ne doutait de son existence. Vesalius a déclaré directement qu'après avoir examiné tout le corps humain, il n'a pas trouvé d'os mystérieux. En même temps, il était clairement conscient de ce à quoi une telle déclaration pouvait conduire.
Le scientifique a continué à enseigner à l'Université de Padoue. Mais chaque jour, les nuages se rassemblaient. Il ne voulait pas se séparer de Venise, l'université, interrompre son travail, mais il ne voyait pas d'autre issue. Le harcèlement des professeurs, la pression des autorités, la menace du feu de l'Inquisition, ont forcé Vesalius à quitter Padoue.
Après s'être installé à Augsbourg pendant plusieurs années, il a préparé la deuxième édition de son manuel anatomique. Cette édition, parue en 1555, a été le seul manuel destiné aux étudiants en médecine de toute l'Europe pendant deux siècles.
Sa vaste expérience de la guérison et de la communication a permis à Vésale de prendre le poste de médecin de la cour de l'empereur Charles Quint. A Bruxelles, il n'avait plus de département, il a arrêté d'étudier avec des étudiants. La place du médecin de la cour, même si elle n'était pas du goût de Vésale, avait ses propres avantages - la cour impériale lui servait d'abri fiable contre la persécution de l'église, lui laissant l'occasion d'étudier l'anatomie. Cependant, l'abdication inattendue du patron du trône a confondu tous les plans du scientifique.
Son fils Philippe II monta sur le trône - un homme amer et vindicatif, habitué à voir une manifestation d'hérésie en tout. La cour et le service papal ont tout fait pour que le jeune roi n'aime pas Vésale et lui exprime ouvertement son aversion. Il a été faussement accusé d'anatomiser une personne encore vivante. Vesalius a essayé en vain de prouver son innocence.
Dans un effort pour ressembler à un «bon roi», Philippe II a convaincu la cour de l'Inquisition de ne pas exécuter son médecin «sans verser de sang» - l'incendie de l'hérétique jetterait une ombre claire sur le roi. Le médecin de la cour a évité l'incendie, mais le verdict de la cour de l'Inquisition était catégorique: Vésale devait se rendre en pèlerinage dans les lieux saints et au Saint-Sépulcre pour se repentir en expiation de ses péchés mortels.
En 1564, Vesalius quitta Madrid avec sa femme et sa fille. Sur le chemin de Jérusalem, le scientifique a visité sa bien-aimée Venise, où il a passé les meilleures années de sa vie créative. Sur le chemin du retour de Jérusalem, le capitaine du navire a débarqué le malade Vesalius sur l'île de Zakynthos (Grèce), où en 1564 Andrew est mort. Le lieu de son enterrement est inconnu du monde. Mais le meilleur monument au scientifique est son excellent travail sur la structure du corps humain.
Mikhail ANDREEV