Le disque métallique trouvé sur le navire coulé s'est avéré être un appareil de navigation. Selon les scientifiques, c'est l'un des instruments les plus anciens de ce type.
L'appareil de navigation a été retrouvé à bord du navire coulé «Esmeralda», qui a été retrouvé au large des côtes d'Oman. Un disque métallique d'un diamètre de 17,5 centimètres a été décrit pour la première fois en 2014, mais ce n'est que maintenant que les scientifiques ont pu confirmer que le disque servait vraiment d'astrolabe. Le balayage laser a montré que sa surface était recouverte de rainures divergeant du centre à des intervalles de cinq degrés. La découverte a été rapportée sur le site Web de l'Université de Warwick.
L'article est daté de 1495-1500. Selon les experts, il s'agit de l'un des premiers astrolabes marins connus aujourd'hui. Ces instruments ont été utilisés jusqu'au 17ème siècle, plus tard ils ont été remplacés par des instruments plus précis. Avec l'aide d'astrolabes de mer, la latitude à laquelle se trouvait le navire à un moment donné a été déterminée. Contrairement aux astrolabes classiques, le marin pourrait être utilisé par vent fort.
Modèle de disque / Université de Warwick.
Au départ, seuls deux grands symboles pouvaient être distingués sur la surface du disque: les armoiries et la sphère armillaire stylisée, symbole héraldique du roi Manuel Ier, arrivé au pouvoir en 1495. Des chercheurs de l'Université de Warwick ont scanné le disque avec un laser et ont produit un modèle 3D qui montrait des dépressions rayonnant du trou au centre. Ces indentations ont permis de déterminer la hauteur du soleil au-dessus de l'horizon à une certaine heure. En outre, le but de l'objet est indiqué par un fragment de support au-dessus des armoiries - sur les appareils ultérieurs, il y a des anneaux pour lesquels ils ont été suspendus.
Le chef de la recherche du navire, David Mearns (David Mearns) estime que la découverte a "repoussé" l'histoire de l'astrolabe de mer plusieurs décennies dans le passé. Le chercheur espère qu'à l'avenir, il sera possible de trouver d'autres appareils de cette période.
L'Esmeralda partit en 1502, deuxième voyage de Vasco da Gama en Inde. Le navire a coulé lors d'une violente tempête en mai 1503.
Natalia Pelezneva
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