Le cerveau endormi perçoit différemment les signaux externes à différents stades du sommeil. Le sommeil bloque tous les signaux externes - ils ne peuvent pas aller au-delà d'une zone spéciale du cerveau appelée le thalamus, à travers laquelle les informations circulent de presque tous les sens (à l'exception de l'olfactif).
Dans le même temps, on sait depuis les années 60 du siècle dernier que certains signaux passent encore par le "bloc de sommeil", par exemple, une personne peut entendre son nom. Ce qui se passe exactement dans le cerveau n'est pas encore clair, mais les neuroscientifiques ont réussi à découvrir un certain nombre de détails intéressants.
Ainsi, il y a deux ans, des chercheurs de l'école normale supérieure parisienne ont découvert que pendant le sommeil de jour, une personne entend des mots que quelqu'un dit à côté de lui, et si on lui demande d'appuyer sur un bouton sur certains mots - par exemple, sur les noms d'animaux - il la pressera sans se réveiller. De plus, selon l'électroencéphalogramme, il a été possible de remarquer que le cortex moteur, responsable des mouvements, se prépare au fait que le mot convenu «pénètre» dans le cerveau.
Dans un nouvel article publié dans The Journal of Neuroscience, Thomas Andrillon et ses collègues décrivent une autre expérience qui a été mise en place la nuit. Comme vous le savez, le sommeil se divise en deux phases se remplaçant alternativement, lente (qui elle-même est encore divisée en plusieurs étapes) et rapide (ou sommeil paradoxal). Pendant que les volontaires dormaient, ils ont évalué leur activité cérébrale pendant le sommeil paradoxal, le sommeil NREM peu profond et le sommeil NREM profond.
L'image s'est avérée assez complexe. Si, au cours de la phase lente et peu profonde, le cortex moteur se préparait à bouger un doigt en réponse au mot juste, alors avec le début de la phase profonde, toute cette activité dans le cerveau a cessé. Quand vint le tour du sommeil paradoxal, le cortex moteur était à nouveau prêt à faire un mouvement, mais seulement si le mot requis n'apparaissait pas pour la première fois, c'est-à-dire si le cerveau endormi avait déjà eu l'occasion d'y penser.
De toute évidence, pendant la phase peu profonde du sommeil à ondes lentes, les informations non seulement s'infiltrent à travers la barrière de sommeil, mais subissent également une sorte d'analyse. Avec "l'approfondissement" du sommeil, l'activité des neurones est déjà fortement synchronisée, ils s'endorment tous et ne peuvent rien analyser. Avec le sommeil paradoxal, le traitement des informations externes est possible, mais alors sa propre activité violente du cerveau se produit, ce qui ne donne pas au dormeur dès la première tentative d'entendre et de comprendre ce qu'il a entendu.
Le fait que le cerveau endormi perçoive des informations externes pendant la phase superficielle du sommeil NREM a été suspecté par les neuroscientifiques depuis longtemps, mais les caractéristiques de la phase REM et du sommeil NREM profond n'ont jamais été observées sous cette forme.
Vidéo promotionelle:
Parlant du fait que le cerveau endormi perçoit ce qui se passe «à l'extérieur», on ne peut que se rappeler un article très récent sur le «sommeil à un hémisphère» chez l'homme: en fait, dans un nouvel endroit, nous dormons mal parce que l'un de nos hémisphères reste éveillé et entend ce qui se passe autour.
Vraisemblablement, il s'agit d'un ancien héritage évolutif que nous avons hérité de l'époque où une personne qui s'endormait dans un nouvel endroit était confrontée à divers dangers inconnus.
