Elle s'appelle maintenant la "Chapelle Sixtine de l'Art Primitif". La grotte d'Altamira est la fierté de l'Espagne, son trésor national. Ceux qui voulaient autrefois attendre trois ans de suite pour voir les fameux taureaux multicolores "paître" sur ses plafonds. Désormais, Altamira est fermée au public: la peinture des peuples primitifs ne résiste pas aux assauts de nos contemporains. Mais à côté - un musée avec des copies de peintures rupestres. Son trafic est de 250 000 visiteurs par an. Mais il y a une mouche dans la pommade dans ce tonneau de miel: la personne qui a donné Altamira à l'humanité, à un moment donné et n'a pas pu prouver son authenticité et est morte avec le stigmate de "trompeur" …
AMATEUR
Marcelino de Sautuola était loin d'être pauvre. Sa famille possédait de vastes terres dans la province de Cantabrie, dans le nord de l'Espagne. Marcelino a reçu une excellente formation juridique, mais sa véritable passion était l'antiquité. Enfant, il rêvait de trouver une sorte de trésor et déterrait une bonne partie de ses possessions parentales. Quant à l'archéologie, son amour pour elle s'est réveillé en lui à l'Exposition universelle de Paris - à l'été 1875. Étant déjà un noble hidalgo, Don Marcelino a éprouvé un plaisir presque enfantin à la vue d'images miniatures d'animaux qui ont émergé des «ateliers» de l'âge de pierre. Il a regardé où ces artefacts ont été trouvés, s'est rendu compte que sa Cantabrie natale aurait pu autrefois être un havre de peuples primitifs et a décidé de rentrer chez lui pour examiner correctement les environs. Mais d'abord - pour relire les travaux des principaux archéologues d'Allemagne, de France,Angleterre. Marcelino a souscrit des livres étrangers et les a soigneusement étudiés dans son domaine familial de Siero Mortero. Et plus je lis, plus je suis convaincu: la Cantabrie est un lieu de résidence idéal pour l'homme primitif. Il existe de nombreuses grottes calcaires, et la plus proche est à deux pas: environ 6 km! La recherche fut presque aussitôt couronnée de succès: dans l'argile pétrifiée, Marcelino trouva des coquilles aiguisées, des os d'animaux, parmi lesquels se trouvaient les restes d'un cheval sauvage disparu depuis longtemps en Europe. Il s'est empressé de partager ses découvertes avec la communauté scientifique et … pour la première fois il a fait face au fait qu'il était traité comme un amateur et un amateur, et donc toutes ses découvertes n'ont pas été prises au sérieux. Mais la réaction négative des experts ne fait que le provoquer. Un nouvel archéologue a exploré grotte après grotte,à la recherche de preuves convaincantes des anciens peuples de Cantabrie. Et en novembre 1879, il atteignit enfin la grotte d'Altamira …
Regarde papa
À proprement parler, il y était déjà, il y a quatre ans - quand des rumeurs lui parviennent selon lesquelles un certain chasseur de chèvres avait découvert une grotte près de Siero Mortero, dont l'entrée était couverte d'un glissement de terrain. Ensuite, le chemin vers Altamira a dû être dégagé avec une pioche et un pied de biche, et un examen rapide a révélé les outils de pierre de l'homme paléolithique. Donc, rien de spécial. Et pourtant, quelque chose a fait revenir Marcelino - cette fois avec sa fille Maria, 9 ans. Et pendant que son père se concentrait à creuser dans le sol, la fille courut négligemment dans la grotte, regardant autour d'elle avec curiosité. En fait, en fait, c'est Maria de Soutuola qui devrait posséder les lauriers du découvreur de la «reine des grottes peintes», car c'est elle qui a levé la tête et s'est écriée: «Papa, regarde, taureaux peints! Et puis Marcelino, pour la première fois de toute sa recherche, leva les yeux, et non à ses pieds, et vit un troupeau d'animaux,remplissant tout l'espace de la voûte de la grotte …
Soutuola a commencé à compter les taureaux. Les images abîmées par le temps ou cachées par des excroissances de stalactites n'ont pas été prises en compte par l'archéologue. Il s'est avéré que le troupeau fantastique se compose de 23 animaux.
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Même dans la pénombre de la lampe, les peintures frappaient par leur éclat et leur multicolore: il semblait que tous ces animaux n'avaient été peints qu'hier. Tous les taureaux étaient différents: certains couraient, d'autres attendaient avec tension quelque chose, d'autres mentaient, le quatrième s'apprêtait à attaquer …
Mais tout le monde, comme un, étonné par leur grâce, la précision des détails, l'expressivité de la performance. Un coup d'œil suffit pour comprendre: le grand maître peint!
SENSATION OU FOCUS DES JÉSUITES ESPAGNOLS
La science canonique affirmée: les peuples anciens n'utilisaient la peinture qu'à des fins pratiques et rituelles. Et c'est tout. C'était le maximum de leurs capacités et capacités. La découverte de Soutuola était d'autant plus sensationnelle. Après tout, il n'avait aucun doute - la peinture polychrome (multicolore) appartient à l'ère du Paléolithique supérieur!
Le roi espagnol Alphonse XII lui-même est venu à Altamira, a regardé les fantastiques taureaux et a même laissé son autographe dans la grotte - il a inscrit son nom sur le mur avec de la suie de torche. La découverte dans les Pyrénées a été discutée lors d'événements sociaux dans toutes les capitales du monde. Mais dès le début, l'éclat du tableau et le haut niveau de compétence dans son exécution ont éveillé la suspicion. Et le plus loin, le plus. Et quand on a appris qu'un certain artiste visitait le domaine familial de Soutuola Sierra Mortero, ils ont commencé à parler non pas d'une erreur, mais d'un crime - la falsification délibérée de découvertes. L'artiste a immédiatement imprimé une réfutation dans laquelle il expliquait qu'il travaillait dans la Sierra Mortero pour copier les peintures murales, puisque Southuola lui-même ne savait pas du tout peindre. En vain. Le tableau a été déclaré faux et Marcelino lui-même a été surnommé «l'inventeur d'Altamira». Pour le fier grand espagnol, ce fut un coup dur pour sa fierté. Mais il n'a pas abandonné.
Il a écrit pour les principaux magazines de "préhistors" à travers l'Europe, prouvant l'authenticité et l'antiquité de l'art rupestre. Du côté de Southwola, il n'y avait qu'une seule personne - le professeur de géologie à l'Université de Madrid Villanova. Il n'a pas été trop paresseux pour venir dans la grotte, l'a enquêté et a même découvert une coquille qui servait autrefois de palette à l'artiste primitif. Villanova a pleinement soutenu les conclusions de l'archéologue autodidacte. Mais, même en agissant ensemble, ils étaient impuissants.
L'église s'est jointe à la foule des condamnés: elle ne pouvait tout simplement pas reconnaître l'âge même de la peinture, puisque toute l'histoire, selon l'Ancien Testament, n'avait pas plus de 7 000 ans. Mais, bien sûr, ce ne sont pas les hommes d'église qui ont joué le premier violon dans ce concert accusateur.
Le 19e siècle appartenait à Darwin et à sa théorie de l'évolution, qui implique un développement du simple au complexe. Les partisans de la théorie de la lutte des espèces ne pouvaient admettre les moindres besoins spirituels chez les anciens homo sapiens. Il ne correspondait tout simplement pas à l'esprit des savants qu'un homme primitif de l'âge de pierre puisse avoir à la fois un sens de la beauté et du goût, et, surtout, un talent digne d'admiration.
Par conséquent, tous les experts renommés en antiquités ont furieusement dénoncé les «trucs des jésuites espagnols». L'un d'eux - le paléontologue français Arles - est même venu dans la grotte pour examiner les peintures d'Altamira. Southwola a accueilli avec plaisir un spécialiste qui s'est intéressé aux taureaux fantastiques, ne sachant pas qu'Arle n'avait qu'un seul but: dénoncer enfin les «magiciens». Dans l'ensemble, il ne pouvait même pas venir: le verdict était déjà rendu. Mais - pour la pureté de l'expérience - Arles a quand même visité la grotte. Les conclusions du paléontologue n'ont laissé aucune chance à Soutuola.
Arles enroula ses doigts. Premièrement, un éclairage artificiel est nécessaire pour créer des fresques - après tout, toutes les images sont dans l'obscurité, la lumière du jour ne les atteint pas. Pendant ce temps, dans la grotte, il n'y a aucune trace de l'utilisation de moyens d'éclairage, tels que la suie des torches.
Deuxièmement, la peinture des peintures est fraîche, voire humide par endroits. Il est impossible pour des images aussi colorées de survivre pendant de nombreux siècles.
Enfin, troisièmement. L'ocre, avec laquelle les taureaux sont peints, se trouve non seulement dans la couche paléolithique, mais partout dans cette région, les habitants en enduisent même leurs maisons. La conclusion s'impose: les dessins sont un remake, et leur découvreur est un charlatan.
De ce coup, Marcelino de Sautuola ne s'en remit qu'à la fin de sa vie. Il est mort 9 ans après sa découverte étonnante, et pendant les neuf années, il a été contraint de se défendre et de prouver qu'Altamira est un original, un véritable chef-d'œuvre de l'art ancien d'une expressivité et d'une préservation étonnantes …
CHANGEMENT DES AUTORITÉS
La controverse scientifique s'est progressivement éteinte et la grotte d'Altamir a été vouée à l'oubli. Ce n'est qu'occasionnellement que des rapports de découvertes dans la peinture ancienne en France et en Espagne ont été diffusés dans les tabloïds. La presse scientifique sérieuse n'a en rien réagi aux sensations archéologiques de la fin du XIXe siècle. Et ces rares commentaires qui apparaissaient pourtant, regorgeaient inévitablement des épithètes «non convaincant», «inacceptable», «faux», «tiré par les cheveux».
Cela a continué jusqu'en 1895. Jusqu'à ce que l'archéologue français Émile Rivière trouve les dessins gravés sur les murs de la grotte de La Mute en Dordogne.
Leur antiquité ne faisait aucun doute. Mais ici dans la mémoire de Riviera - un des adversaires de Southwola - les circonstances de la découverte de cette dernière et leurs conséquences ont fait surface. Riviera ne voulait pas être appelé «inventeur» de La Muta. Puis il a commencé à tromper. Il ferma l'entrée de la grotte et invita les archéologues Gabriel de Mortilla, Emile Cartallac et d'autres spécialistes des antiquités à inspecter La Mute. Les autorités ont unanimement reconnu les dessins comme paléolithiques et sont partis pour Paris. Mais en cours de route, apparemment, ils ont changé d'avis. Quelques jours plus tard, un nouveau potin parisien parvient aux oreilles de Riviera: il s'avère que les images de la grotte de La Mute ont été dessinées par l'un de ses assistants! C'est maintenant au tour d'Emile Riviera de désespérer: sa carrière est en jeu! Mais il s'est avéré être beaucoup plus rusé que l'hidalgo espagnol et est allé au fond. Et en cours de route, il poursuit son exploration de la grotte de La Mute et découvre … une lampe en pierre datant du Paléolithique supérieur. Voilà donc comment, il s'avère, d'anciens artistes ont illuminé les voûtes des grottes! C'était la seule question à laquelle Sautuola et Villanova n'ont pas pu répondre à un moment donné …
Il semblerait: ça y est, je dois avouer que les «jésuites espagnols» n'ont même pas pensé à jouer des tours! Quoi qu'il en soit: personne n'a entendu les arguments de Riviera, et il n'a pas insisté, ne voulant pas partager le sort de l'Espagnol …
J'étais fou
A l'automne 1901, le jeune archéologue Henri Breuil vint rendre visite à l'autorité reconnue dans le domaine de l'archéologie préhistorique, le professeur Emil Kartallac, qui était aussi un opposant implacable à la reconnaissance de l'art ancien. Mot pour mot - et l'a persuadé de visiter les grottes nouvellement découvertes de Font de Gaume et Cambarell. Pendant de nombreux millénaires, l'accès aux grottes a été fermé: chutes de pierres, incrustations de calcaire, argile érodée et pétrifiée ont bloqué les entrées. Mais maintenant, ils étaient dégagés - et Kartalyak et Breil pouvaient y arriver …
Kartalyak n'a pas pu résister à la tentation. Et ayant pénétré dans Font de Gaume, j'y ai vu ce qu'il avait nié pendant toutes ses activités scientifiques: la peinture rupestre. Le professeur a même réussi à effacer l'image d'un bison, peinte selon la technique du «pointillisme», impensable pour un homme primitif - éclaboussures de peintures de couleurs différentes.
Comme si un voile était tombé des yeux du professeur. Lorsqu'il se remit du choc, sa première impulsion fut de se rendre à Altamira. Il a demandé à Breuil de l'accompagner. Au domaine, ils ont été accueillis par la fille adulte de Soutuola - Maria. La jeune femme a emmené les scientifiques dans la grotte, les a emmenés à l'endroit où elle s'était un jour exclamé: "Papa, regarde, peint des taureaux!"
Il est maintenant temps d'ouvrir les yeux de Kartallac. Et, debout au milieu d'Altamira, le professeur hypnotisé a admis: "J'étais un fou!" Il trouva la force et le courage de visiter la tombe de Marcelino de Soutuola, refusant cette fois d'accompagner Breuil. Il préférait parler en privé avec son vieil adversaire, avec qui il était désormais du même côté …
Bientôt dans la revue "Anthropology" est apparu un article de Kartalyak "Repentance d'un sceptique". Dans ce document, il a admis: «J'ai été complice d'une erreur commise il y a 20 ans, ainsi que d'une injustice, qui doit maintenant être avouée et corrigée». Cartallac - cette fois impartialement - a esquissé l'essence de la découverte «d'un Espagnol de noble naissance, Monsieur Marcelino S. de Suotuola». Les astuces étaient terminées - justice était faite!
Vlad ROGOV