Cette coquille, au moins sous la forme telle qu'elle était utilisée en Europe, n'est qu'un des maillons de tout un système de dispositifs magiques. Son prototype existait sans aucun doute dans l'Antiquité; cependant, il est impossible d'établir un lien direct entre les anciennes modalités d'application et celles que nous rencontrons en Europe à la fin du Moyen Âge.
En elle-même, cette image est connue depuis l'Antiquité - les archéologues ont trouvé d'anciennes peintures rupestres, qui représentent des personnages tenant des bâtons, et par la suite de nombreux peuples indo-européens ont représenté leurs dieux avec divers objets dans leurs mains (souvent comme des bâtons), symbolisant leur pouvoir, et avaient légendes sur toutes sortes de baguettes magiques.
Les prêtres d'un certain nombre de peuples utilisaient des baguettes similaires pour effectuer divers rituels. Il existe diverses hypothèses sur l'origine de cette image - un lien avec le culte du phallus ou l'utilisation initiale comme baguette par les chamans.
Apparemment, pendant toute la période intermédiaire, la baguette magique était répandue parmi les gens et les méthodes de son utilisation ont subi divers changements. Quel était son sort à cette époque, on ne le sait pas, puisque les auteurs médiévaux se taisent sur elle et on ne peut rien dire sur son histoire. Nous savons seulement ce qui suit.
Sous l'empereur romain Valens (364-379), de nombreux nobles ont été accusés d'avoir prétendument comploté contre lui et ont essayé par magie de découvrir le nom de son successeur. Pour cela, ils ont utilisé un anneau suspendu par un fil fin; l'un des présents le tenait au-dessus d'un bol rond en métal, sur les bords duquel des lettres étaient gravées à intervalles réguliers. La bague était placée dans un mouvement de rotation le long des bords du bol et sur certaines lettres, elle semblait trébucher. Selon ces instructions, le mot juste a été formé.
Depuis lors, de tels dispositifs n'ont été mentionnés nulle part jusqu'à Paracelse (alchimiste suisse, médecin, philosophe, naturaliste 1493-1541), qui dans l'un de ses écrits dit que les mineurs allemands utilisent une tige en forme de Y pour trouver des minerais cachés.
Tenant le projectile par les deux extrémités en position horizontale, le chercheur se déplace lentement à travers le champ; l'extrémité libre du bâton s'incline vers le sol où il y a du métal.
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Cependant, tout le monde ne peut pas faire cela, et les instructions de la brindille ne sont pas toujours fiables, donc Paracelse considère cette technique comme un «mauvais moyen». Probablement, cette coutume n'était pas particulièrement répandue, car sinon presque omnisciente en magie, Agrippa l'aurait probablement mentionnée, car ce genre de phénomène convenait très bien à cette sympathie des choses.
Paracelse, au cours de ses errances parmi les classes inférieures, est probablement tombé sur cette méthode par accident et, l'ayant décrite dans ses écrits, a contribué à sa diffusion généralisée. Dans tous les cas, tous les auteurs suivants mentionnent la baguette magique; en passant, il est mentionné dans les travaux alchimiques de Vasily-Valentine (un moine alchimiste qui vécut au XIV ou XV siècle).
Moïse avec un bâton à la main. Dessin des catacombes romaines de St. Callixte
Les vues sur la baguette magique et ses applications étaient très diverses; certains auteurs disent que la brindille doit être prélevée sur un arbre avec un goût naturel pour le métal recherché, c'est-à-dire que chaque métal a besoin d'un type de bois différent.
D'autres soutiennent que le type de bois ne signifie rien, mais il est important que la brindille soit flexible, il est donc préférable de la prendre dans le saule, le noisetier ou le frêne. Certains expliquent tout par sympathie naturelle, d'autres - surtout le clergé - voient en lui les intrigues du diable, et enfin, d'autres l'appellent simplement superstition.
En 1630, un noble français a fait la précieuse découverte que des brindilles de saule et d'aulne peuvent également être utilisées pour localiser des veines d'eau souterraines. Le monde scientifique, cependant, jusqu'en 1692 ne s'intéressait pas à ce phénomène, mais cette année commence un chapitre intéressant de l'histoire de la baguette magique. Le 5 juillet 1692, à 10 heures du soir, le caviste et sa femme sont retrouvés assassinés à Lyon.
Les autorités n'ayant retrouvé aucune trace du tueur, à l'initiative d'un particulier, un riche propriétaire foncier, le paysan Jacques Aimar, célèbre pour sa capacité à trouver non seulement des veines métalliques et aquifères, mais aussi des voleurs et des assassins, a été invité avec une baguette magique. Aimar a immédiatement dit que la baguette le tirait dans trois directions, donc il devrait y avoir trois assassins.
Il suivit les instructions de la baguette sur des kilomètres sur terre et sur l'eau, et trouva finalement un visage qu'il désigna comme le tueur.
Il a nié sa participation, mais a quand même été exécuté, le tribunal ayant réussi à obtenir de sa part des aveux douteux. Cet incident a provoqué une grande émotion; plusieurs livres savants ont été écrits qui tentaient de différentes manières d'expliquer cette action de la baguette.
Le clergé y voyait les intrigues du diable, mais le théologien Valdemont a exprimé tout à fait catégoriquement dans son essai «Secret Power, or a Treatise on the Magic Wand» que ce phénomène est en plein accord avec les actions magnétiques et électriques et qu'il n'y a donc aucune raison d'admettre l'intervention du surnaturel. les forces.
Lui, comme tous les autres scientifiques, avait complètement oublié si la baguette faisait vraiment ce qu'on attendait d'elle. Toute la théorie a reçu un coup dur quand on a découvert que le célèbre physicien Athanasius Kircher avait prouvé près d'un demi-siècle plus tôt qu'une brindille ne s'incline ni vers l'eau ni vers un autre objet si elle n'est pas entre les mains d'une personne, mais est attachée à deux extrémités de sorte que peut tourner librement.
Les choses empirent encore lorsque Jacques Aimar fut convoqué chez le fils du duc de Condé et contraint de faire diverses expériences. Il s'est avéré qu'il ne pouvait pas trouver d'eau ou de métal caché par les gens et qu'il n'était pas en mesure de trouver les voleurs déjà connus de la police. Alors seulement commencé à douter que le exécuté était vraiment un meurtrier.
Finalement, le prêtre Lebrun a clarifié cette question à travers de nombreuses expériences sur des personnes dans les mains desquelles la baguette est entrée en mouvement vigoureux. Tout d'abord, il a assumé l'influence du diable, alors il a vivement exhorté ceux avec qui il a expérimenté à prier Dieu que la baguette reste immobile si des esprits mauvais étaient impliqués. Après cela, le bâton est immédiatement devenu immobile.
Il est surprenant qu'à partir de telles expériences, le prêtre ait tiré de manière tout à fait inattendue la conclusion la plus correcte, à savoir que «la raison du mouvement de la baguette réside dans les désirs d'une personne et est dirigée par ses intentions».
Après cela, les scientifiques se sont désintéressés de la baguette magique, mais les gens ont conservé la foi en son pouvoir.
