Les scientifiques qui étudient la neige fraîchement tombée en Antarctique ont découvert un isotope rare du fer dans la poussière interstellaire. Cela suggère que la poussière est récente. Ainsi, une nouvelle découverte étonnante pourrait nous donner des informations importantes sur l'histoire des explosions de supernova dans le voisinage immédiat. Pourquoi?
Aujourd'hui, nous savons que la poussière cosmique qui vole continuellement vers la Terre est de minuscules fragments d'étoiles et de planètes anciennes qui ont explosé il y a des milliards d'années. Et l'Antarctique est un endroit idéal pour rechercher cette poussière, car le continent est l'une des régions les plus vierges de la Terre, ce qui facilite la recherche d'isotopes difficiles à trouver ailleurs sur la planète.
Dans ce cas, l'isotope recherché par les chercheurs est l'isotope le plus rare du fer 60. Comme cet isotope n'existe qu'à l'intérieur des étoiles, il ne peut atteindre la Terre qu'en cas d'explosion de supernova.
Auparavant, la présence de cet isotope a été prouvée dans les sédiments des grands fonds et les restes fossilisés de bactéries au fond de l'océan Pacifique en 2004, ainsi que, un peu plus tard, au fond de l'océan Indien et de l'Atlantique.
Dans des couches datant d'il y a environ 2,2 millions d'années, les scientifiques ont ensuite pu trouver les restes de chaînes de magnétite (Fe₃O₄) formées par des bactéries marines - les bactéries l'ont intégré dans leur structure lorsque des débris radioactifs sont tombés de l'atmosphère sur eux. Sur cette base, on pourrait supposer qu'une explosion de supernova s'est produite à proximité de la Terre dans la région il y a 3,2 à 1,7 millions d'années.
Et maintenant, le fer 60 se trouve également en Antarctique. L'étude actuelle comprenait une analyse chimique par spectrométrie de masse très sensible réalisée sur 500 kilogrammes de neige creusée depuis l'Antarctique et soigneusement transportée en Allemagne, l'un des deux endroits au monde où une telle analyse peut être effectuée.
Les chercheurs ont mesuré les rapports des autres isotopes des éléments de leur échantillon pour s'assurer que l'isotope du fer était bien d'origine interstellaire. Cela leur a permis d'exclure d'autres sources possibles d'origine, telles que les roches cosmiques de notre système solaire, irradiées par des rayons cosmiques, ou même des essais d'armes nucléaires.
Le rapport de recherche complet est publié dans Physical Review Letters.
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Commentaire éditorial
En lisant chaque nouvelle sur la prochaine découverte scientifique, on se souvient involontairement d'un proverbe romain sur «la génération des pères qui étaient pires que les grands-pères, vous ont donné naissance, qui n'étaient capables de rien». La thèse à un moment, pour ainsi dire, était adressée à l'armée locale, cependant, les «universitaires» ont intercepté il y a longtemps la paume des légionnaires: le fer 60, qui a été attaqué par des supernovae, est une idiotie si flagrante qu'il est difficile de l'imaginer, même pour les fonctionnaires de l'âge vénérable qui sont hors de leur esprit.
2 millions d'années selon les normes cosmiques, ce n'est rien, donc les trajectoires de toutes les «anciennes supernovae» les plus proches pour cette période peuvent être tracées. Mais à proximité immédiate du système solaire, il n'y a rien à partir duquel une sorte de "poussière cosmique" aurait pu voler il y a 2 millions d'années. Et sinon, alors la supernova hypothétique était, il s'avère, quelque part loin, très loin. Mais … les vitesses des comètes et des météorites par rapport aux normes galactiques sont si petites que pour un vol vers la Terre à partir d'une météorite supernova lointaine n'aura pas assez de temps pour l'existence de la galaxie.
Pour expliquer cette absurdité, les astronomes ont récompensé la poussière cosmique des supernovae avec une propriété fantastique de voler à une vitesse proche de la lumière. Et déjà dans ce cas, à une distance de 300 à 500 années-lumière, des candidats de supernova apparaissent, fournissant à la Terre du fer 60.
Cependant, certaines personnes ont également pris en compte cette hypothèse. Le calcul est très simple. Si une supernova explose à une distance de 300 années-lumière de la Terre, alors au moment d'atteindre l'orbite de Pluton, la densité des restes de sa coquille en expansion sera de 100 atomes par mètre cube, de sorte que le fer 60 souhaité ne sera parmi ces atomes que dans un cube d'un côté d'environ un kilomètre.
Et, dès que ce nuage franchira l'orbite de Pluton (ou plutôt, beaucoup plus tôt), il rencontrera un phénomène tel que le vent solaire. Sa densité sera beaucoup plus élevée qu'un nuage d'une supernova même à la périphérie du système solaire, et à mesure qu'il s'approche de l'orbite terrestre, cette densité de protons augmentera d'un million de fois. Autrement dit, tout ce qui vole vers la Terre de quelque part est simplement soufflé par ce vent.
Mais, même si un atome chanceux surmonte cette barrière, il sera accueilli par le champ magnétique de la Terre et son atmosphère, au contact desquels l'atome de fer 60 volant à une vitesse sublime se transformera en atome d'autre chose. Son noyau explosera simplement, comme dans un accélérateur.
Ainsi, il n'y a pas de fer 60 apporté par l'explosion de supernova sur Terre et n'est jamais né. Sa seule source est une explosion nucléaire, thermonucléaire, ou même une autre explosion plus puissante, qui a créé à un moment donné la structure des «yeux du Sahara»:
Très probablement, une structure similaire existe quelque part sous la glace de l'Antarctique - une autre piste de structures détruites par nos conquérants. Et ces créatures sont toujours là quelque part, mais seuls les survivants mentalement privés de la guerre ne les voient pas.
Il convient de noter que la neige utilisée pour les analyses en laboratoire était fraîche. Autrement dit, la dernière fois que de telles précipitations sont tombées sur Terre remonte à plusieurs années, et maintenant le fer 60 ne se trouve qu'au fond de l'océan dans les fossiles de bactéries.
Mais, depuis que le fer 60 a recommencé à tomber sur la tête, cela signifie que quelque part au-dessus de la tête, quelque chose explose maintenant. De plus, les explosions se produisent de telle sorte qu'elles transforment les objets en isotopes et en atomes. Par conséquent, on peut penser que la guerre a recommencé dans l'espace et que ce n'est plus qu'une question de temps - quand les batailles commenceront sur Terre.
