Le célèbre château hanté est situé dans la préfecture de Hyogo, dans la région japonaise historique de Harima. Depuis 2015, il est ouvert au public après une longue restauration. Himeji-jo, ou château du héron blanc, est l'un des plus anciens du Japon. Il est également populaire auprès des touristes en raison d'une légende de longue date.
Le château a été construit pendant 12 ans, la date de sa fondation est 1609. Aujourd'hui, c'est un trésor national du Japon et depuis 1993, il est également inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'ensemble du complexe du château de Himeji-jo se compose de 83 bâtiments, presque tous en bois.
Le château tire son nom de «héron blanc» en raison de ses formes perfectionnées et de son élégance. C'est ce château qui a servi plus tard de modèle à de nombreux autres châteaux japonais au fil du temps. Certains éléments sont devenus des techniques courantes dans l'architecture japonaise.
Au tout début de son histoire, le château est souvent devenu la propriété de différents clans de samouraïs. En conséquence, en raison de troubles civils, le château a perdu son apparence d'origine et a nécessité des réparations majeures. C'est à la suite de la rénovation ultérieure que le château a acquis l'apparence qu'il a aujourd'hui. Le jardin a également été reconstruit, qui a été fait sous la forme d'un labyrinthe en spirale avec des impasses - de sorte que pendant l'offensive, les ennemis se promènent longtemps autour du château à la recherche du bon chemin, tandis que les soldats peuvent les bombarder depuis la tour de défense principale. Mais une solution architecturale aussi intéressante n'était pas destinée à être utilisée aux fins prévues - immédiatement après l'achèvement de la construction dans cette partie du Japon, la paix tant attendue est arrivée.
En 1871, Himeji-jo a été saisi aux propriétaires et vendu pour seulement 23 yens. Le château n'a pas été endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale, bien que ses environs aient été bombardés par des avions américains. Par la suite, plusieurs films ont été tournés sur le territoire du château. Le plus célèbre d'entre eux - l'une des premières parties du film Bond "Vous ne vivez que deux fois", "L'Ombre d'un guerrier", "Ran", "Le dernier samouraï".
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Mais le film le plus célèbre associé à ce château japonais est le film d'horreur culte américain The Ring, tourné en 2002. C'était un remake du film japonais du même nom, basé sur le roman. L'histoire décrite dans le roman parle de la venue d'une fille nommée Sadako, tuée par son propre père et jetée dans le puits de la maison. Cette histoire fait écho à la légende associée au château de Himeji-jo. Il raconte l'histoire d'un serviteur qui a été torturé à mort, qui a été accusé par erreur de vol et jeté dans un puits situé sur le territoire du château.
La jeune fille, qui s'appelait Okika, est tombée amoureuse d'un des samouraïs du château. Et quand son maître, également un samouraï, est devenu un participant à une conspiration contre son maître, Okika a découvert cela et en a parlé à son amant. Grâce à cela, les plans de son maître ont échoué. Mais il a déversé toute sa colère d'une entreprise non réalisée sur la tête de la servante et l'a accusée de voler des bijoux. À l'époque, c'était un crime pour lequel ils étaient punis d'exécution. Okiku a été exécuté et le corps de la jeune fille a été jeté dans un puits. Après cela, les femmes ont commencé à pleurer du fond du puits la nuit.
Un autre fait surprenant est que le château de Himeji-jo n'a jamais souffert de tremblements de terre, de guerres ou d'incendies. Pour voir cet exemple classique de l'architecture japonaise avec son propre fantôme, vous devez prendre un train depuis Tokyo et y être en 4 heures. Et si vous quittez Osaka, le temps de trajet sera réduit de moitié.