Les scientifiques japonais ont développé une sorte de mini-cerveau en laboratoire. Les cellules souches pluripotentes, c'est-à-dire les cellules qui peuvent être transformées en n'importe quel tissu vivant en les plaçant dans un environnement spécial, ont servi de matériau pour la construction.
Ce cerveau n'avait pas de vaisseaux sanguins ou d'autres tissus caractéristiques d'un cerveau normal, seulement des tissus avec des cellules neuronales. Et ces cellules ont pu créer des réseaux fonctionnels.
En même temps, les scientifiques japonais assurent que nous ne parlons en aucun cas du processus de pensée, mais que seule «l'activité neuronale de base» est montrée.
L'équipe, dirigée par des chercheurs de l'Université de Kyoto, a publié cette semaine son article sur le mini-cerveau dans la revue Reports Stem Cell.
Les cellules ont été placées dans une boîte contenant un milieu adapté à la croissance du tissu cérébral. Lorsque ces organites se sont développés, on pouvait voir l'activité de leurs neurones et comment ils créent des réseaux et des connexions entre eux.
Ces organites (organes cultivés artificiellement) peuvent également être utiles pour étudier les processus de mémoire et même les mécanismes de développement des maladies psychiatriques.
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Cependant, il y a là aussi des problèmes éthiques.
Cependant, les chercheurs disent que c'est un scénario improbable que les organites de laboratoire primitifs développent la conscience.
