L'un des principaux problèmes liés à l'utilisation du combustible radioactif est le stockage de ses déchets de production usés. De plus, le danger pour l'environnement n'est pas tant la matière elle-même que la migration des radionucléides dans le sol et dans l'air. Mais récemment, un groupe de scientifiques russes a découvert des bactéries dans les sites d'enfouissement de déchets radioactifs qui peuvent aider à l'élimination de matières radioactives dangereuses pour l'environnement.
La découverte a été faite lors de l'étude des eaux souterraines sur le site de stockage profond de Seversky, où des déchets radioactifs liquides sont enterrés dans le Siberian Chemical Combine (SCC), propriété de la State Atomic Energy Corporation Rosatom. En utilisant les méthodes de la génétique moléculaire, des scientifiques de l'Institut Frumkin de chimie physique et d'électrochimie et du Centre fédéral de recherche en biotechnologie de l'Académie des sciences de Russie ont trouvé des bactéries dans des échantillons d'eau souterraine près de l'installation de stockage qui peuvent convertir les ions de divers radionucléides (y compris l'uranium avec du plutonium) en formes inactives.
Les premières données obtenues indiquent qu'il est assez simple de créer les conditions du «travail» des bactéries. En outre, les micro-organismes peuvent être utilisés à la fois dans les installations de stockage des déchets comme moyen de protection contre la propagation des radiations, et dans la production et même dans les lieux de catastrophes d'origine humaine. Les chercheurs envisagent maintenant d'étudier plus en détail le comportement des bactéries et de développer des moyens de les introduire dans le stockage des matières radioactives. Comme l'ont dit les auteurs de l'étude dans une interview avec la revue Radioactive Waste,
