Des scientifiques russes ont constaté une augmentation de l'agressivité et de la résistance aux antibiotiques chez les micro-organismes qui sont retournés sur Terre après un long séjour dans l'espace, et certains individus mutés à l'avenir pourraient constituer un danger pour la vie à la fois sur notre planète et au-delà.
Ces conclusions contiennent un rapport national sur un certain nombre de résultats de la recherche spatiale fondamentale, qui sera présenté par des scientifiques russes lors d'une réunion du Comité international de recherche spatiale en juillet aux États-Unis.
Bactéries mutantes agressives
Ainsi, dans les souches bactériennes de l'espèce Bacillus subtilis, après un séjour de 31 mois dans l'espace, une augmentation de la résistance à six médicaments antimicrobiens sur huit étudiés a été observée. Ainsi, nous pouvons conclure que lorsque les micro-organismes sont exposés à un certain nombre de facteurs défavorables inhérents à l'espace ouvert, les souches les plus résistantes et les plus agressives survivent.
L'expérience a été menée à la surface du segment russe de l'ISS. Depuis janvier 2005, plusieurs séries d'expériences ont été menées. L'enveloppe extérieure de la station abritait l'équipement de l'expérience Biorisk, qui contenait les échantillons. Environ tous les six mois, des échantillons de matériaux contenant des micro-organismes étaient livrés sur Terre à des fins de recherche. 68 espèces d'organismes ont été utilisées à titre expérimental - des bactéries aux vertébrés et aux plantes supérieures (spores de bactéries et champignons de moisissures, graines de plantes, œufs au repos de crustacés inférieurs, larves de moustiques, caviar sec de poissons à dents de carpes, etc.).
Menace d'infection
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Les micro-organismes terrestres qui ont muté lors de leur séjour dans l'espace à la surface externe de l'ISS peuvent constituer une menace pour la vie sur notre planète, ce qui signifie que cette menace doit être prise en compte dans les exigences de la "quarantaine planétaire", estiment les scientifiques russes.
«Puisqu'il a été démontré que les organismes vivants sont capables de survivre dans un espace ouvert, hypothétiquement, dans un avenir lointain, il est possible que des substances étrangères soient amenées d'autres planètes vers la Terre, ainsi que vers d'autres planètes - de la Terre. En outre, les micro-organismes terrestres renvoyés, qui ont volé dans l'espace, ont visité une autre planète et ont été transformés de manière inconnue dans son atmosphère, peuvent constituer un danger », indique le rapport.
Les scientifiques russes ont l'intention d'utiliser les résultats de la recherche pour développer des mesures de protection de la planète contre de telles menaces. Les résultats de ces études sont non seulement d'un intérêt scientifique significatif, mais aussi d'une importance pratique pour justifier la stratégie de quarantaine planétaire dans la mise en œuvre des futurs vols interplanétaires.
Le principe de «protection planétaire» est utilisé dans toutes les missions interplanétaires. Son but est d'empêcher la contamination biologique d'autres planètes et de la Terre par des micro-organismes revenant de l'espace. La première exigence de traitement spécial de la technologie spatiale pour la recherche interplanétaire a été introduite en 1958 par l'Académie nationale des sciences des États-Unis. En 1959, le Comité de la recherche spatiale (COSPAR) a repris les fonctions de protection planétaire. En 1967, les États-Unis, l'URSS et d'autres pays ont signé un accord pour éviter la panspermie technogène (l'introduction de la vie terrestre sur d'autres planètes), ainsi que les changements défavorables dans la biosphère de la Terre dus à la pollution inverse. Au total, cinq catégories de protection planétaire ont été identifiées, divisées en sous-catégories. En fonction d'eux, le vaisseau spatialdirigé vers l'étude d'un corps céleste spécifique, est stérilisé à la pureté désirée.
Œufs de crustacés dans l'espace
Des œufs de crustacés et du caviar de poissons à dents de poisson africains ont également pu survivre pendant 2,5 ans dans l'espace extra-atmosphérique, selon un rapport national sur les résultats de la recherche spatiale fondamentale en Russie, qui sera présenté aux États-Unis.
«Des études ont été menées sur le taux de survie des stades de repos d'organismes animaux: œufs en diapause de plusieurs espèces d'invertébrés appartenant à trois ordres de crustacés, larves cryptobiotiques de chironomides et œufs de poisson à dents de gomme … Dans chacun des ordres, des résultats fiables ont été obtenus sur l'expérience réussie de l'impact des facteurs spatiaux par des stades au repos de crustacés inférieurs. Dans le même temps, certaines espèces ne pouvaient pas survivre à un long séjour dans l'espace », disent les matériaux.
Selon le rapport de scientifiques russes, les embryons de crustacés inférieurs possèdent la capacité de survivre aux conditions de l'espace extra-atmosphérique, qui ont une teneur plus élevée en diaachars, une teneur minimale en eau dans un œuf (la possibilité de développement au retour sur Terre n'a été notée que dans les embryons séchés), une diapause profonde (arrêt maximal du métabolisme physiologique) …
Les œufs de crustacés et les œufs de poisson sont retournés sur Terre après 31 mois dans l'espace. La "revitalisation" des embryons a été réalisée sur la base des laboratoires d'hydrobiologie et d'entomologie expérimentale de l'Institut zoologique de l'Académie des sciences de Russie. Des études sur le contenu des diasachars ont été effectuées dans le laboratoire de l'Institut national d'agrobiologie du Japon, indique le document.
