Le peuple mystérieux des Ainu vit en Extrême-Orient depuis des temps immémoriaux, son mode de vie a été préservé même avec l'arrivée des Russes. Tout a commencé à changer à la fin du XIXe siècle après l'aggravation des relations entre la Russie et le Japon.
Les barbus
Ainu (ou Ainu) signifie littéralement «homme». L'habitat d'origine de ce groupe ethnique est le sud du Kamtchatka, les Kouriles, Sakhaline, le cours inférieur de l'Amour, ainsi que les îles japonaises. Selon les scientifiques, les premiers Ainu sont apparus ici il y a environ 15 mille ans, mais on ne sait pas d'où ils viennent.
Les Européens, qui ont rencontré les Ainu pour la première fois au XVIIe siècle, ont été étonnés de leur apparence: le visage blond, avec une coupe européenne des yeux, des hommes avec une barbe épaisse et une moustache - ils étaient remarquablement différents des peuples voisins de type mongoloïde.
Les activités traditionnelles des Ainu ont toujours été la chasse et la pêche. Comme armes, ils utilisaient principalement une épée courte, des couteaux et un arc, souvent avec des flèches empoisonnées.
Il existe deux hypothèses pour la migration des Ainu. Le premier dit que les Ainu sont venus en Extrême-Orient depuis le nord de la Sibérie, le second pointe vers les îles du sud de l'océan Pacifique.
Cette dernière version semble plus plausible, puisque les Aïnous ont une certaine proximité avec les aborigènes d'Australie et de Polynésie: la structure du visage et du nez, un ornement en spirale sur les vêtements, des pagnes comme ceux des tribus équatoriales, un arc semblable à l'arme des Polynésiens.
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La version populaire de la relation des Aïnous avec les Européens, en particulier avec la race caucasienne, n'a pas été confirmée. Les résultats de l'analyse ADN n'ont révélé aucune relation génétique entre les Ainu et les Indo-Européens.
À partir d'environ 500 avant JC e. des îles japonaises, les Ainu ont commencé à déplacer des extraterrestres de type mongoloïde - les ancêtres des Japonais modernes. Cependant, bien que peu nombreux, les Aïnous guerriers n'ont pas permis pendant longtemps aux étrangers de les chasser de leurs lieux habitables. Mais en raison de l'afflux accru de conquérants, ils devaient encore se concentrer sur les territoires de Hokkaido, des Kuriles et de Sakhaline.
Connaissance
Pour la première fois, des pionniers russes ont rencontré les Aïnous à la fin du XVIIe siècle au Kamtchatka. Les relations avec l'Amour et le Nord Kuril Ainu ne furent établies qu'au 18ème siècle. Les Ainu ont été immédiatement reconnus comme des amis russes; au milieu du XVIIIe siècle, environ un millier et demi de représentants de cette ethnie avaient acquis la citoyenneté russe.
Curieusement, lorsque les Japonais sont entrés en contact avec les Russes pour la première fois, ils les ont à peine distingués des Ainu, bien que les Russes eux-mêmes aient clairement vu la différence: les Ainu étaient plus sombres, surtout aux yeux sombres. Dans la description des premiers explorateurs russes, les Aïnous ressemblaient davantage à des gitans.
Ivan Kruzenshtern a écrit: «Les Aïnous sont doux, modestes, confiants, polis, respectueux de la propriété … L'altruisme, la franchise sont leurs qualités habituelles. Ils sont véridiques et ne tolèrent pas la tromperie."
Malheureusement, les Ainu ont commencé à être de plus en plus soumis à l'exploitation et à l'oppression des Russes. Même les savants russes ont admis que la position des Aïnous dans le Hokkaido japonais était bien meilleure que chez les Kouriles appartenant à la Russie. Déjà au milieu du XIXe siècle, les Ainu russes ont progressivement commencé à se déplacer vers les territoires japonais.
Le docteur Dobrotvorsky, qui travaillait en Extrême-Orient, a noté qu '«au milieu du 19ème siècle, dans le sud de Sakhaline, près de la baie de Busse, il y avait 8 grandes colonies Ainu, 200 personnes au minimum. Après 25 ans, il ne restait plus un seul village."
Le navigateur Ivan Kruzenshtern, l'écrivain Anton Tchekhov et l'ethnographe polonais en exil Bronislav Pilsudski ont tenté d'une manière ou d'une autre de défendre les droits des Aïnous, mais personne n'a entendu leur voix pour défendre le petit peuple.
Exode
Lorsque, aux termes du Traité de Saint-Pétersbourg de 1875 («sur l'échange de territoires»), les Kouriles ont été cédés au Japon, toutes les colonies de Kouriles Ainu ont automatiquement déménagé au Pays du Soleil Levant avec les îles. Seuls 83 représentants de ce groupe ethnique souhaitaient rester dans l'Empire russe. Ils ont rapporté cela le 18 septembre 1877 à leur arrivée à Petropavlovsk-Kamtchatsky.
Le gouvernement tsariste a proposé aux Aïnous restants de déménager dans la réserve des îles du Commandant, à laquelle ils ont refusé. Pendant quatre mois, les Ainu ont erré à pied jusqu'à ce qu'ils atteignent le village Kamchadal de Yavino, où ils ont décidé de s'installer. Plus tard, une autre colonie Ainu, Golygino, a grandi à proximité. Un recensement effectué en 1897 indiquait que 57 Aïnous vivaient à Golygino, 33 à Yavino.
Après la défaite de la Russie dans la guerre russo-japonaise de 1904-1905, la situation des Aïnous russes s'est aggravée. En fait, ils ont été laissés à eux-mêmes. Tous les Ainu restants ont été invités à se rendre au Japon. En conséquence, plus de 90% des représentants de ce groupe ethnique ont quitté la Russie.
À l'époque soviétique, les Ainu n'étaient pas mieux traités. En particulier, les nouvelles autorités ont détruit Golygino et Yavino, envoyant tous les habitants dans le village de Zaporozhye dans le district Ust-Bolsheretsky du territoire du Kamtchatka. Au fil du temps, ils se sont assimilés aux Kamchadals.
De nombreux autres Ainu sont encore moins chanceux. Dans les années 1930, les personnes portant des noms de famille ainu ont été exilées au GOULAG - pour une raison quelconque, les autorités les considéraient comme des Japonais. Les Ains ont commencé à changer leurs noms de famille en Russes sans exception. En 1979, l'ethnonyme «Ainu» a été supprimé de la liste des groupes ethniques en URSS: le peuple a été déclaré éteint.
Néanmoins, les Ainu ont survécu. Selon les résultats du recensement de 2010, 109 personnes se sont appelées Aïnou, 94 d'entre elles vivent au Kamtchatka. Cependant, selon les ethnologues, il n'y a pratiquement pas d'Ainu de race pure en Russie.
Mais ils ont survécu au Japon. Selon les chiffres officiels, il y a environ 25 000 personnes sur les îles japonaises. Presque tous sont engagés dans le domaine du tourisme - ils servent et divertissent les touristes assoiffés de choses exotiques.
En 2008, le parlement japonais a reconnu les Ainu comme une minorité nationale. À présent, les autorités japonaises organisent des événements spéciaux visant à soutenir le petit groupe ethnique. Aujourd'hui, en termes matériels, la vie des Ainu n'est pratiquement pas différente de la vie des indigènes japonais.