En 2014, les troupes de l'Etat islamique ont détruit un monument historique - une pierre tombale, selon les historiens, appartenant au prophète Jonas. Après la libération du territoire, les archéologues, évaluant les dégâts causés, ont découvert une autre relique historique sous la tombe - les restes du palais du puissant roi assyrien Esarhaddon, qui régnait vers le 7ème siècle avant JC, que les historiens contemporains l'appelaient "le roi du monde".
La destruction de la tombe du prophète biblique Jonas a révélé une autre découverte archéologique précieuse - les restes du palais autrefois magnifique du puissant roi assyrien Esarhaddon. Sept tablettes d'argile survivantes décrivent le roi et son règne. Cette inscription, par exemple, est similaire à celle faite sur les portes d'un palais à Ninive, l'ancienne capitale de l'Assyrie, maintenant en territoire irakien, et décrit Esarhaddon comme «un grand roi, un roi puissant, roi du monde».
Selon les historiens, c'est Esarhaddon, qui a vaincu l'ancien royaume de Kush, qui a gouverné l'Égypte et a amené l'Égypte sous le règne de l'Assyrie.
Les archéologues sont tombés sur les restes du palais, essayant d'évaluer les dommages causés à l'ancienne tombe du prophète biblique Jonas par les fanatiques de l'EI qui l'ont fait sauter et l'ont pillé. Sur la photo, un soldat irakien se tient au bas-relief assyrien d'un demi-dieu, dispersant «l'eau de vie» à travers la Terre.
La tombe détruite de Jonas est située à Mossoul, qui de 2014 à 2017 est restée sous le règne de l'Etat islamique. Sur les murs du palais découvert en dessous, il y a des bas-reliefs assyriens réalisés il y a plus de 2000 ans.
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Le tombeau de Jonas a été vénéré parmi les musulmans pendant de nombreuses années, car ce prophète est aussi l'un des saints prophètes de l'islam, où il porte le nom de Yunus.
Des tablettes d'argile trouvées sur le site décrivent Esarhaddon comme "le roi du monde" qui, pendant son règne, reconstruisit les anciennes villes de Babylone et d'Esagil. Au début du 21e siècle, les couloirs du palais, enterrés par le temps, étaient utilisés par l'Etat islamique à des fins militaires, et ils considéraient les anciens artefacts trouvés comme du butin.
Leila Salih, chef d'une équipe de cinq archéologues menant des recherches sur des sites antiques profanés par l'Etat islamique, sur fond de bas-relief d'un taureau cruel, symbole sacré des Assyriens.
Auparavant, les fouilles dans la tombe de Jonas étaient effectuées par le gouverneur de Mossoul, qui régnait dans la province au nom de l'Empire ottoman. C'était en 1852. Le Département irakien des antiquités est également revenu à la recherche sur les tombes dans les années 1950, mais ils ne sont pas allés loin.
Des rumeurs selon lesquelles les restes d'un palais encore plus ancien sont cachés sous une tombe ancienne circulent dans cette région depuis des siècles. Cependant, au fil des années, aucun archéologue n'a réussi à aller au fond des choses. Seules les destructions provoquées par l'Etat islamique ont permis la découverte aussi rapide du palais d'Esarhaddon.
Pendant que les archéologues étudient des artefacts anciens, des soldats irakiens inspectent les tunnels militaires de l'Etat islamique installés ici.
Directement dans les tunnels de l'Etat islamique, les archéologues ont découvert deux sculptures en marbre blanc de taureaux ailés, symboles de l'Assyrie, et un bas-relief d'un demi-dieu, dispersant «l'eau de la vie». Les scientifiques pensent que les maraudeurs de l'Etat islamique ne les ont pas retirés en tant que trophées simplement parce qu'ils étaient trop massifs et pouvaient se diviser à tout moment.
Leila Salih, chef de l'équipe de recherche archéologique, entre dans les tunnels militaires de l'Etat islamique avec des soldats. Elle estime que les pilleurs de l'Etat islamique ont réussi à retirer des centaines d'objets anciens inestimables d'ici avant la libération de Mossoul par les forces irakiennes en 2017.
Mlle Eleanor Robson, directrice du British Institute for Iraqi Research, admire la découverte à Mossoul. "Nous pouvons dire que Daech nous a conduit à une découverte antastique!" elle dit. À son avis, les objets en pierre trouvés intacts dans les tunnels souterrains étaient des éléments de la décoration de la partie féminine du palais.
Des membres des forces armées irakiennes libérant des territoires temporairement occupés par l'Etat islamique ont publié une série de photographies choquantes montrant la dévastation laissée par les fanatiques islamiques. Cette photo montre une vue de la tombe de Jonas immédiatement après la libération de Mossoul par l'armée irakienne.
«Là-bas, il y a un vrai trésor», dit Eleanor Robson. "C'est notre chance de cartographier le grand palais du premier grand empire du monde à son apogée." «Les terroristes de l'Etat islamique ont pris beaucoup d'ici, y compris de la vaisselle et de petites figurines», se fait l'écho de Leyla Salih. "Mais une étude attentive de ce qui reste apportera une contribution inestimable à l'étude de la période correspondante."
