Est-ce que l'homme est descendu du singe, les Néandertaliens et les humains modernes descendent-ils de la même espèce, et comment les micro et macro-évolutions diffèrent-elles. Les scientifiques évolutionnistes tentent de présenter des arguments convaincants en faveur de cette théorie, avec laquelle les sceptiques ne sont pas d'accord.
Beaucoup de gens croient fermement à la théorie de l'évolution et au fait que tous les organismes vivants auront un ancêtre commun si l'on retrace suffisamment leur développement dans le passé. Mais il y a aussi beaucoup de gens qui, à leur tour, croient que la théorie de l'évolution est une pure tromperie, et l'affirmation selon laquelle les gens peuvent avoir un ancêtre commun avec des singes est absurde.
Un de ces sceptiques est notre lecteur Adem Ökmen. Adem reconnaît que les plantes et les animaux peuvent s'adapter à différentes conditions environnementales (microévolution), mais ne pense pas qu'une telle adaptation puisse conduire à l'émergence de nouvelles espèces (macroévolution), comme le prétend la théorie de l'évolution.
C'est pourquoi il nous a écrit: «J'ai lu un peu sur les preuves de l'existence de la macroévolution. Je ne reconnais pas moi-même la macroévolution, car je pense qu'il n'y a pas de preuves concrètes pour cela », écrit Adem et dit, par exemple, qu'il y a des lacunes dans les découvertes de fossiles, donc il n'y a pas assez de formes de transition entre les différentes espèces.
Autres sceptiques parmi les lecteurs de Videnskab
Adem n'est pas le seul de nos lecteurs à préférer les explications alternatives de l'existence de toute vie à la théorie de l'évolution. Par exemple, un autre lecteur a suggéré l'année dernière qu'il n'y avait aucune preuve que nous avons un ancêtre commun avec «d'autres singes».
Vous pouvez lire la réponse de la science à cette question dans l'article "Sommes-nous bien sûrs maintenant que l'homme vient de singes?" (Er vi nu helt sikre på, au mennesket nedstammer fra aberne?)
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Pour convaincre Adem et tous les autres sceptiques, nous nous sommes tournés vers deux scientifiques qui étaient heureux de soutenir la théorie de l'évolution et d'essayer de convaincre les sceptiques que c'était eux, et non cette théorie, qui avaient tort. Ces deux scientifiques sont le professeur Tobias Wang du Département des sciences biologiques de l'Université d'Aarhus et le professeur Mikkel Heide Schierup du Centre de bioinformatique de la même université d'Aarhus. Tobias Wang étudie, entre autres, comment les animaux s'adaptent à leur environnement, et Mikkel Heide Schirup étudie comment les singes sont devenus des humains.
Nous avons beaucoup de preuves
Tobias Wang commence par l'argument d'Adem selon lequel il y a des lacunes dans les découvertes de fossiles. «Mais jusqu'à ce que nous trouvions des fossiles pour chaque espèce spécifique qui existait autrefois, des lacunes subsisteront. Est-ce un bon argument pour la fausseté de la théorie de l'évolution? Je ne pense pas. De plus, aujourd'hui, nous avons si peu de fossés fossiles et tellement de preuves de relations entre de nombreuses espèces qu'il est en fait très difficile d'imaginer qu'il n'y a pas eu d'évolution », explique Tobias Wang.
La génétique et les fossiles suggèrent une évolution
Ce n'est pas seulement la gigantesque bibliothèque de fossiles de presque toutes les espèces éteintes imaginables, prises ensemble, soutient sans équivoque la théorie de l'évolution.
Tobias Wang, poursuivant sa défense de la théorie de l'évolution, insiste sur un autre fait - qu'il existe un lien clair entre la parenté des organismes et la génétique. «Plus les liens familiaux des animaux sont étroits, plus ils ont en commun dans leur génétique. C'est une preuve très convaincante de descendance commune, et cela correspond bien à l'idée que deux espèces étroitement apparentées à un moment donné se sont séparées d'une espèce commune et ont suivi leur propre chemin », déclare Tobias Wang.
«De plus, aucune espèce, éteinte ou vivante, n'a été trouvée que nous ne pouvons pas établir un lien génétique ou morphologique avec d'autres espèces de l'arbre de vie», dit-il.
Tobias Wang précise qu'une seule espèce qui ne pourrait pas être expliquée par la théorie de l'évolution aurait suffi pour que cette théorie s'effondre. «Mais il n'y avait rien de tel. Toutes les espèces actuelles et passées peuvent être expliquées par l'évolution », explique le professeur.
Aucune différence entre micro et macro
S'opposant à la théorie de l'évolution, Adem a déclaré qu'il croyait en la microévolution, c'est-à-dire au fait que les espèces peuvent s'adapter à un environnement changeant. Et il remet en question la macroévolution. Selon Tobias Wang, il est inutile de diviser l'évolution en micro et macro. «L'évolution se produit généralement en très petites étapes. Mais si vous faites beaucoup de petits pas, avec le temps, ils se transforment en grands changements. C'est aussi simple que cela », déclare Tobias Wang.
Pour illustrer comment la microévolution, si vous attendez suffisamment longtemps, mène automatiquement à la macroévolution, Tobias Wang amène des chiens. Par exemple, le Dogue Allemand et le Chihuahua appartiennent désormais à la même espèce. Les origines des deux peuvent être retracées dans le temps jusqu'à il y a 10 mille ans jusqu'aux loups.
L'évolution micro / macro se produit tout le temps
Mais si vous envoyez tous les Grands Danois en Australie et tous les Chihuahuas en Amérique du Nord, dans 100 000 ans, selon Tobias Wang, ils n'appartiendront plus à la même espèce. Puisqu'ils ne pourront plus s'accoupler les uns avec les autres, ils ne pourront pas échanger de matériel génétique. De plus, ils s'adapteront chacun à leur environnement, ce qui signifie qu'ils évolueront dans des directions différentes.
Ainsi, ils forment deux nouvelles espèces, qui reviendront à une espèce générale - le chien ordinaire. «Ils se transforment déjà et sont en train de se transformer progressivement en de nouvelles espèces. Si un archéologue dix mille ans plus tard retrouvait les squelettes du Dogue Allemand et du Chihuahua, il ne croirait pas qu'il s'agit de la même espèce », explique Tobias Wang.
Ce même type d'évolution micro et macro, selon Tobias Wang, se produit partout dans le monde tout le temps. Cela se produit naturellement aussi, pas seulement parce que certaines personnes aiment les chiens de la taille d'un cheval et d'autres préfèrent tenir dans un sac. Cela peut arriver si simplement que lorsque, par exemple, un lac pour une raison quelconque se divise en deux et qu'une espèce de poisson se retrouve dans deux nouveaux lacs, alors avec le temps, deux espèces différentes de poissons apparaissent.
Les gens se développent aussi
Cependant, nous n'avons pas besoin de nous tourner vers les chiens ou les poissons pour voir que l'évolution existe. Il suffit de se regarder: et c'est ici que notre deuxième professeur de l'Université d'Aarhus entre en scène. Selon Mikkel Heide Shirup, il ne fait aucun doute que nous avons un ancêtre commun avec les singes. Nos gènes sont parfaitement clairs à ce sujet, explique-t-il. Chez l'homme, 99% des gènes coïncident avec les chimpanzés, 98% avec les gorilles et 97% avec les orangs-outans. Nous sommes à peu près les mêmes.
Mikkel Heide Schirup explique que vous pouvez déterminer depuis combien de temps les gènes de deux espèces ont commencé à différer l'un de l'autre, et ainsi calculer quand nous étions la même espèce. Cela peut être calculé en découvrant à quelle vitesse les mutations se produisent dans les génomes, et c'est exactement ce que Mikkel Hedi Schierup et ses collègues ont fait sur le matériel de 50 familles danoises.
Au cours de l'étude, les scientifiques ont examiné le type de variation génétique de l'enfant que ni l'un ni l'autre des parents n'a. Ce seront les nouvelles mutations qui apparaissent chez l'enfant. Le nombre de nouvelles mutations est presque constant d'année en année. Les scientifiques appellent cela une horloge moléculaire. «De cette façon, nous avons pu voir à quelle vitesse le génome change en une génération et extrapoler le résultat des milliers de générations en arrière», explique Mikkel Heide Schirup.
Les découvertes génétiques correspondent aux découvertes fossiles
En comptant le nombre de mutations - et donc de générations - nécessaires pour créer des différences génomiques entre nous et les autres singes, les chercheurs ont pu déterminer quand nous étions la même espèce.
Vous pouvez en savoir plus sur ces découvertes dans les articles: «Le génome des gorilles nous a donné de nouvelles connaissances sur le développement humain» («Gorillaens genom giver ny viden om menneskets udvikling»), «L'orang-outan a des gènes puissants» («Orangutangen har stærke gener») et « De nouvelles connaissances approfondies sur le génome du singe fournissent des connaissances uniques sur l'évolution »(Nyt omfattende viden om abe-genomer giver unikt indblik i evolutionen).
Le résultat de la recherche génétique a été que les orangs-outans et les humains ont chacun suivi leur propre chemin d'évolution il y a 12 millions d'années. Ensuite, nous nous sommes séparés des gorilles il y a 10 millions d'années et finalement il y a 6,5 millions d'années des chimpanzés.
Ces résultats, basés uniquement sur des études de différences génétiques, s'harmonisent également avec la datation des restes fossiles d'espèces que les scientifiques considèrent comme génériques pour nous et pour d'autres grands singes.
«Ainsi, nous voyons que la génétique et les fossiles sont cohérents et soutiennent davantage la théorie de l'évolution», déclare Mikkel Heide Schirup.
La théorie de l'évolution est aussi fiable que la loi de la gravitation
Selon Mikkel Heide Schirup, douter de la théorie de l'évolution n'a pas plus de sens que de douter de la loi de la gravitation. Les deux ont été testés dans des expériences scientifiques qui pourraient les réfuter, mais cela ne s'est pas produit.
Selon le professeur, un grand nombre d'expériences ont été menées pour confirmer la théorie de l'évolution. Par exemple, il mentionne que la théorie de l'évolution explique pourquoi certaines personnes ont la peau claire tandis que d'autres sont foncées. Cela est dû à l'adaptation évolutive à la lumière du soleil, qui a considérablement changé l'apparence des humains.
La théorie évolutive explique également pourquoi les habitants du nord de l'Europe se sont adaptés de manière évolutive à la consommation de lait de vache et pourquoi les bactéries développent une résistance.
«Quelles que soient les expériences que nous faisons, nous pouvons expliquer leurs résultats en utilisant la théorie de l'évolution. Toutes nos expériences et toutes nos études sont conformes à la théorie. Quand tant de faits indiquent clairement que la théorie est correcte, et qu'une personne ne croit toujours pas en l'évolution, cela signifie qu'elle ne veut tout simplement pas prendre en compte toutes ces nombreuses preuves », - Mikkel Heide Schirup.
Nous espérons qu'Adem trouvera ces réponses utiles. Dans tous les cas, nous le remercions pour la question et lui donnons un T-shirt avec l'image d'un parent éloigné d'une personne (singe). Nous remercions également Tobias Wang et Mikkel Schirup pour les bonnes réponses.
Les Néandertaliens et les humains modernes descendent de la même espèce
Lorsque deux populations vivent suffisamment longtemps isolées l'une de l'autre, elles se développent chacune en une espèce différente. Par exemple, cela s'est produit avec les Néandertaliens et les humains modernes. Les deux espèces descendent du même ancêtre commun, mais les Néandertaliens ont quitté l'Afrique environ 500 mille ans plus tôt que les humains modernes.
Cela signifie que lorsque nous nous sommes rencontrés à nouveau 450 mille ans plus tard, nous étions déjà en train de former deux espèces différentes et nos gènes n'étaient pas complètement compatibles. Par conséquent, nous ne pouvions pas partager complètement nos masses génétiques les uns avec les autres lorsque nous avions des relations sexuelles entre nous.
Ainsi, à la suite de l'accouplement des humains modernes et des Néandertaliens, seule une partie du génome de Néandertal est entrée dans la masse génétique des humains modernes. Cela signifie que lorsque les scientifiques examinent les génomes des humains modernes, ils voient que la majeure partie de sa masse génétique diffère de la masse génétique des Néandertaliens de 500 mille ans, et que seule une petite partie de celle-ci diffère de 50 mille ans. Par conséquent, les scientifiques ont conclu que les humains modernes et les Néandertaliens se sont accouplés il y a environ 50000 ans.
Kristian Sjøgren