Le sommeil est extrêmement important pour la santé, à la fois physique et mentale. Les experts du sommeil conviennent que le sommeil ne doit pas être négligé, car le manque de sommeil affecte négativement la santé et contribue au développement de nombreuses maladies. Cependant, étudier le fonctionnement du cerveau pendant le sommeil peut aider les scientifiques à en apprendre davantage non seulement sur le cerveau, mais aussi sur la maladie d'Alzheimer. Selon une étude publiée dans la revue Science, pendant le sommeil, le cerveau se débarrasse des souvenirs inutiles, décidant quelles informations conserver et de quoi se débarrasser.
Comment et pourquoi oublions-nous des informations?
Nous pensons rarement aux processus complexes qui se produisent dans le cerveau humain. Par exemple, comment fonctionne la mémoire. En fait, il s'agit d'un processus actif, mais comment exactement nous oublions les informations pendant les différentes phases du sommeil, les scientifiques en savent très peu.
Une équipe de scientifiques du Centre international de neurobiologie a découvert que pendant le sommeil paradoxal - lorsque les yeux bougent activement, des cellules nerveuses spéciales apparaissent qui contribuent à l'oubli. Les neurones qui produisent l'hormone de concentration de mélanine (MCH) se trouvent dans l'hypothalamus, une partie du cerveau qui aide à exécuter des fonctions importantes telles que le sommeil, l'appétit et le contrôle émotionnel. Des études antérieures ont montré que ces neurones aident à contrôler le sommeil paradoxal en activant les neurones MCH, ce qui augmente la durée de cette phase de sommeil.
Le cerveau humain - est toujours le plus grand mystère qui existe aujourd'hui.
Une équipe de chercheurs a examiné les neurones MCG chez la souris. Dans leur étude, les chercheurs ont constaté que 52,8% des MCG étaient actifs pendant le sommeil paradoxal, contre seulement 35% des MCG pendant la veille. Lorsque les chercheurs ont testé la capacité des souris à mémoriser des informations, ils ont activé artificiellement les neurones MCH pour les activer et les désactiver. Cela a aidé à établir que pour que les souvenirs cessent de se former, les neurones ICG envoient des messages à l'hippocampe.
Selon l'auteur principal Thomas Kilduff, l'équipe a été surprise de constater que les souris sont plus aptes à apprendre et à se souvenir que les neurones MCH sont inactifs. Cela signifie que l'activité des neurones MCG contribue au fait que nous oublions plus rapidement les informations.
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Pourquoi les troubles du sommeil sont-ils dangereux?
Des recherches récentes sur la maladie d'Alzheimer suggèrent que les troubles du sommeil provoquent une accumulation plus rapide d'une protéine appelée amyloïde bêta, associée à des maladies neurodégénératives, dans le cerveau et vice versa. Ainsi, un bon sommeil peut ralentir ce processus. De plus, un sommeil sain aide à prolonger la jeunesse et à améliorer les capacités cognitives et les compétences d'une personne.
Les troubles du sommeil comportent le risque de développer des maladies graves telles que l'obésité, les maladies cardiovasculaires et la dépression.
Cependant, les scientifiques ne peuvent pas répondre à la question brûlante de savoir si l'activité des neurones MCG est la raison pour laquelle nous oublions les rêves, si nous ouvrons simplement les yeux, les scientifiques ne peuvent pas répondre avec une certitude absolue. Très probablement, la raison réside dans le fait que les sujets de l'étude étaient des rongeurs et non des personnes. Néanmoins, les experts n'excluent pas que nous ayons tendance à oublier ce que nous avons vu dans un rêve précisément à cause de l'activité des neurones MCG. De plus, les scientifiques n'espèrent pas que leurs recherches aideront à en savoir plus sur la maladie d'Alzheimer et sur la façon de la traiter.
Lyubov Sokovikova
