"Fish of Frankenstein" arrivera dans les magasins et les restaurants d'ici 2012. (Photo de National Geographic.)
Le saumon génétiquement modifié, élevé par la société américaine Aqua Bounty Technologies, est reconnu par la Food and Drug Administration (FDA) aussi sûr que toute autre espèce de saumon atlantique
Le saumon transgénique, qui pousse deux à trois fois plus vite que les individus normaux, a été élevé en manipulant l'hormone de croissance. De plus, des gènes du saumon eelpout américain et du saumon quinnat ont été ajoutés au poisson, ce qui stimule la production d'hormone de croissance pendant le développement du saumon. Un an après l'éclosion des œufs, le saumon transgénique pèse 1 340 g; comparez avec 663 g de saumon atlantique ordinaire et réjouissez-vous pour le poisson.
Le poisson GM atteint une taille commerciale de 18 à 24 mois, tandis que les individus d'une espèce normale - seulement 30.
La FDA a prévu une assemblée générale le 19 septembre pour se concentrer sur les poissons génétiquement modifiés. Au cours des analyses préliminaires, qui sont en cours de préparation pour l'événement, les experts du département ont constaté que le saumon GM «est aussi sain à manger que ses congénères de l'Atlantique». Il n'y avait pas de «différences biologiquement significatives» dans la teneur en vitamines, minéraux et acides gras des poissons transgéniques. Les experts disent qu'il est peu probable que le saumon génétiquement modifié puisse causer des dommages importants à l'environnement. À leur avis, les chances que les poissons «s'échappent» des fermes et de leur reproduction à l'état sauvage sont extrêmement faibles, car la nouvelle race est pratiquement stérile.
Les responsables d'Aqua Bounty, encouragés par la conclusion de la FDA, ont déclaré que la technologie d'élevage du saumon transgénique soutiendrait l'industrie de la pêche du pays et réduirait l'impact environnemental de la surpêche. On s'attend à ce que les œufs de saumon GM soient autorisés pour la saison de reproduction dès cette année. Avec ce développement, les poissons transgéniques atteindront les magasins et les restaurants d'ici 2012. Et si un tel saumon est marqué comme génétiquement modifié dans les supermarchés, alors le menu du restaurant se passera sans aucune marque, de sorte que les visiteurs engloutiront le "poisson Frankenstein" sans se douter de rien.
Eh bien, les scientifiques britanniques travaillent maintenant à la création de versions transgéniques du tilapia et de la carpe …
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