La religion et le culte des peuples anciens, tant du nord que de ceux qui vivaient dans le sud de l'Europe, ne pouvaient pas passer du culte de la nature à l'idée d'un seul principe spirituel et étaient à l'origine un culte grossier de la nature et surtout de son destructeur et de son inexplicable, basé sur le niveau des sciences naturelles de cette époque, les phénomènes qui ont inspiré les gens de cette époque, l'horreur et la crainte sacrée respectueuse, les forçant à s'agenouiller humblement dans l'espoir que ces forces mystérieuses et effrayantes leur montreront miséricorde et condescendance (comme l'un des exemples les plus colorés illustrant cela, on peut rappeler le culte des phénomènes cosmiques et atmosphériques trouvé dans de nombreuses religions anciennes du monde).
Puis, après les forces mystérieuses et puissantes de la nature, ses étonnantes manifestations diverses ont commencé à se doter de caractéristiques anthropomorphiques, des ensembles séparés ont progressivement commencé à entrer dans le cercle des idées religieuses, personnifiant ces forces et ces phénomènes ou même en étant leur cause fondamentale.
Ainsi, dans le panthéon des divinités celtiques, Taranis était considéré comme le dieu du ciel, le seigneur du feu, du tonnerre et de la foudre, et donc, comme le scandinave Thor, un dieu de la guerre destructeur et mortel.
Belenos était un dieu solaire bienfaisant. En tant que créateur du règne végétal, donnant un pouvoir de guérison aux herbes, il est en même temps un représentant de l'art médical.
Theutatus était le saint patron des arts, de l'artisanat, du commerce et des communications, à la suite de quoi les Romains le comparaient à leur Mercure. Un peu lié à lui est iOgma - le bon dieu de l'éloquence, l'art de l'écriture et des sciences.
Parallèlement aux vues plus ou moins éclairées des prêtres sur la véritable essence de la mythologie et de la religion celtiques, la croyance aux esprits et aux démons régnait parmi les gens du commun. Esprits terrestres, aquatiques et forestiers, fantômes du jour et de la nuit, hommes ou femmes, bons ou mauvais dans leurs intentions envers les humains, «jeunes filles», tissant le fil de la vie et du destin des mortels, ainsi que de nombreux nains, elfes et fées - tout ces personnages mythiques, croyaient les Celtes, exerçaient leur influence positive ou négative sur les destinées des pays, des peuples et des individus.
Les Celtes accomplissaient leurs services divins soit à l'ombre de forêts de chênes impénétrables, soit sur des plates-formes rondes surélevées entourées de clôtures en pierre brute, parmi lesquelles se trouvaient des tumulus et des piliers.
Les sources, les lacs, les rochers et en particulier les îles étaient considérés comme des demeures sacrées des dieux et étaient donc des lieux de culte, de culte et divers rites et rituels religieux préférés. Telles sont les îles de Sain, Jersey, White, Maine, Anglesey - les véritables centres du druidisme.
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Les caractéristiques les plus importantes des croyances celtiques étaient une croyance extraordinaire aux miracles et une sorte de cruauté brutale, qui exigeait du sang humain pendant les sacrifices, comme le moyen le plus sûr de propitier les dieux.
Les malheureux captifs étaient généralement sacrifiés au dieu de la guerre: ils étaient conduits en masse dans d'énormes cages tissées à partir de branches, qui avaient la forme d'un corps humain, puis brûlées.
Des sacrifices spéciaux ont été consentis pendant les années de graves catastrophes. Il s'agissait d'exécutions massives de criminels condamnés à mort, menées dans une atmosphère solennelle. Un pouvoir rédempteur extraordinaire a été attribué à de tels sacrifices, puisque la mort des auteurs a atténué la colère des dieux, causée par leurs crimes, dirigés contre la communauté. Cette cérémonie était accompagnée de cérémonies spéciales. Vêtu de blanc et couronné d'une couronne de chêne, le prêtre se tenait à l'autel et, dans une transe religieuse, suivait le soleil de tous ses mouvements. La victime, condamnée à mort, a reçu un coup fatal avec une épée, et par la façon dont il est tombé, il s'est battu dans ses affres de la mort, par la façon dont son sang coulait, le prêtre a reconnu et prédit la volonté de la divinité.
Mais les prêtres pouvaient préfigurer l'avenir de manière moins sanglante: par le vol et le cri des oiseaux, par des phénomènes naturels, par des rêves, basés sur des observations de corps célestes ou, dans des cas particuliers, entrer dans un rapport mystique avec les esprits de grands héros populaires, leur demandant des conseils. et aidez-vous et aidez les autres.
