L'ancienne Rus était à la frontière de deux mondes - l'ouest, habité, et l'est, sauvage. A la gauche de Kiev se trouvait l'Europe - avec les villes, le commerce, les bibliothèques monastiques et une seule foi chrétienne. Sur la droite s'étendait la steppe, le long de laquelle erraient des hordes sauvages, différant par leur dialecte et leur apparence, mais pas par leurs intentions. Ils sont tous venus pour voler et tuer.
Rus et Byzance ont été les premiers Européens à affronter les Pechenegs. C'était le 9ème siècle. Jusque-là, le peuple des Pechenegs n'était pas encore allé aussi loin à l'ouest. Il a été formé à partir d'un mélange des tribus turques des Oguzes et des Kipchaks, qui ont émigré de la Sibérie, de l'Irtysh, à la mer d'Aral, et des Kangars, qui vivaient auparavant dans le bassin de Syr Darya. Là, dans cette fonderie d'Asie centrale, les Turcs de Sibérie se sont retrouvés parmi une population étrangère à eux, et presque sans exception musulmane.
Colons
Les seules personnes proches dans leur mode de vie étaient les Kangars. Bien sûr, les colons ont commencé à conclure des unions tribales et à se marier. Il a fallu un siècle et demi pour que les frontières ethniques soient complètement floues. Les tribus se sont développées, elles parcouraient le vaste territoire entre Khorezm et la Volga. Mais une catastrophe climatique a frappé et de nouveaux colons guerriers - les Khazars et les Kimaks - se sont déplacés vers l'ouest, des profondeurs de la steppe asiatique. Les Oguzes de l'Est, les plus proches parents, ont également marché sur leurs talons. Des steppes d'Aral, il était nécessaire de sortir encore plus à l'ouest - vers la Volga Levedia, où les tribus ougriennes vivaient depuis longtemps.
Les Ougriens ont préféré fuir, et les nouveaux venus de l'est se sont installés sur leur territoire - entre l'Oural et la Volga. À l'est, leurs terres bordaient les Kimaks et les Oguzes, au sud - avec le Khazar Kaganate, à l'ouest - avec l'ancien État russe de Kiev.
Les voisins de l'est ont également tenté de se déplacer vers l'ouest. Mais les Pechenegs, ou, comme on les appelait à Byzance, les Patients, n'avaient nulle part où aller - les tribus slaves dispersées ont rapidement gagné le statut d'État. Et si une tribu nomade peut encore être chassée de la terre, alors l'État ne peut pas être déplacé comme ça. Si les Pechenegs étaient venus sur les terres de Kiev un siècle plus tôt, ils auraient quand même pu emporter le territoire de quelqu'un d'autre. Mais à la fin du IXe siècle, ce n'était plus possible. C'est ainsi qu'a commencé l'ère des guerres, de la réconciliation, de la semi-amitié et des mariages dynastiques entre Kiev et les Pechenegs.
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Kindred aux yeux bleus
Les coutumes de ces nouveaux arrivants étaient les plus simples: toute leur vie était déterminée par le mouvement derrière leurs troupeaux, qui étaient à la fois monnaie et moyen de subsistance. La viande et le lait, c'est-à-dire tout ce dont on a besoin pour se nourrir, étaient fournis par le bétail. Le cuir et la laine étaient utilisés pour fabriquer des vêtements et des chaussures. Les nouveaux arrivants n'ont pas construit de logements permanents - leurs maisons étaient en feutre et se déplaçaient sur des charrettes. Facile à installer, facile à assembler. Ils ne cultivaient pas la terre, ne cultivaient pas de céréales ou de légumes. S'ils n'avaient pas assez de nourriture, ils faisaient simplement des raids sur leurs voisins. Les attaques ont été rapides et impitoyables. Tout ce qui pouvait être emporté était emporté. Tout ce qui ne peut pas être emporté a été détruit. Des gens ont été faits prisonniers. Il y avait deux moyens de sortir de cette captivité: soit l'assimilation et l'assimilation aux conquérants, soit la vente sur le marché aux esclaves. Pour la vente, les esclaves étaient emmenés chez les Khazars, bien qu'ils fussent hostiles à eux, voire plus au sud.
Lorsque les raids de Pechenezh sur les Slaves ont commencé, les nomades ont rapidement compris l'avantage des nouveaux captifs sur tous les précédents: grands, forts, à la peau claire. Et quelles femmes! Délice!
Les conquérants eux-mêmes étaient petits, à la peau sombre, au visage presque jaune, aux yeux étroits et aux cheveux noirs. Mais pas de mongoloïdes complets, comme on pourrait le penser. Ils avaient une moustache et une barbe, qu'ils ont même coupée.
Bien sûr, aucun portrait des Pechenegs n'a survécu. Tous les chroniqueurs soulignent cependant que leur apparence était dégoûtante. C'est inhabituel pour les Européens.
Vraisemblablement, les Pechenegs s'appelaient eux-mêmes "Kangly" ou "Kangyuy", les Chinois les appelaient aussi. Certes, les scientifiques doutent que les Kangyuis aient quoi que ce soit à voir avec les Pechenegs. Et le nom "Kangly" est en corrélation avec le nom d'un autre peuple - les Kangars. Une référence aux Kangars, comme le nom originel des Pechenegs, peut également être trouvée dans les œuvres de l'empereur byzantin Constantin Porphyrogenitus. Certes, les Pechenegs avec lesquels les Byzantins traitaient préféraient s'appeler pacinaks. Et la steppe dans laquelle ils erraient s'appelait Patsinakskaya, ou Padzinakskaya. Traduit du turc "padzinak" ou "pacinak" signifie "gendre" ou "beau-frère". En termes simples - un parent.
Il est intéressant de noter que les Pechenegs faisaient la distinction entre les "Pechenegs turcs" et les "Khazar Pechenegs", et cela dépendait non seulement de la partie de la zone de steppe dans laquelle ils vivaient et à qui ils obéissaient ou à qui ils servaient, mais aussi de leur origine. Apparemment, les Pechenegs de différents clans avaient des ancêtres ethniquement différents. Pendant quelques siècles de communication avec les Slaves, l'élément ethnique s'est encore accru. Des esclaves slaves à la peau blanche sont nés des enfants complètement blancs. C'est peut-être pour cela que certains chroniqueurs ont noté des caractéristiques européennes parmi les nomades, qui auraient dû être des Mongoloïdes complets. Même parfois les yeux bleus, c'est comme ça que ça se passe …
Raiders
Des bords de la Volga, les Pechenegs ont tenté de se déplacer vers les généreuses steppes du sud. Et ils se sont rapprochés de plus en plus des frontières de l'État de Kiev. Il y a eu deux vagues de ces invasions de Pechenezh. L'un est allé droit à l'ouest. L'autre est au sud-ouest. Les premiers ont atteint les terres de Kiev, puis leur mouvement s'est arrêté. Ce dernier a contourné en toute sécurité Kiev par le sud et s'est retrouvé en Crimée. Et puis ils sont allés dans les Carpates orientales et se sont installés sur le territoire de la Hongrie moderne, fondant une autre Padzinakia. Là, ils ont formé huit fems (régions): Irtim, Tsuras, Gila, Kulpei, Haravoi, Kostu, Hoponi, Tsopon. De plus, pour combattre les Hongrois, ils furent utilisés en 895 par le tsar bulgare Siméon, qui ne souhaitait pas que ce dernier s'installât près de sa frontière. Les Pechenegs ont honnêtement travaillé leur récompense - ils ont conduit les Magyars de la région de la mer Noire plus à l'ouest, vers la plaine pannonienne.
Le premier affrontement avec Kiev a eu lieu, selon certaines sources, en 875, avant la prise de Kiev par Oleg. Mais la deuxième mention des raids de Pecheneg sur Kiev est déjà assez fiable - 915 et 920 ans. Sous le prince Igor, Kiev a souffert à plusieurs reprises des raids d'un ennemi nomade. Cependant, le même Igor, 24 ans plus tard, a conclu une alliance militaire avec les Pechenegs, comme Siméon l'avait fait plus tôt, pour attaquer le royaume bulgare (bulgare), qui était alors en alliance avec Byzance. Les Pechenegs étaient des mercenaires consciencieux: pour un bon salaire, ils étaient prêts à tout. Cependant, si on leur promettait soudainement une récompense plus élevée, ils oubliaient immédiatement leur ancien allié. C'est exactement ce qui s'est passé avec le malheureux prince Svyatoslav, qui a engagé les Pechenegs pour sa campagne byzantine. L'empereur byzantin a attribué une taxe plus élevée au Pechenezh Khan Kura. En conséquence, Kurya a tendu une embuscade à Svyatoslav, l'a tué et a fait une tasse de vin avec le crâne. Rien de personnel. Juste des affaires.
De la poussière sous les sabots
Svyatoslav, tué par Kurei, a réussi à aider les Pechenegs grand - il a détruit le Khazar Khaganate. Et c'est devenu beaucoup plus calme dans la steppe. Mais d'un autre côté, les khans de Pechenezh devinrent convaincus que c'était eux, les plus puissants et les plus glorieux, qui faisaient l'histoire de la steppe. Pendant plus d'un demi-siècle, ils ont vécu dans cette grande illusion. Les princes eux-mêmes ont également aidé les Pechenegs à croire en leur propre invulnérabilité. Vladimir n'a pas réussi à les briser complètement. Yaroslav les a utilisés pour des conflits civils fratricides, et lorsque les ressources ont été complètement épuisées et que les Pechenegs, enhardis, sont allés prendre d'assaut Kiev - il les a vaincus complètement en 1036. Les Pechenegs ne voulaient plus tenter le destin et se battre avec Kiev. Au contraire, ils ont commencé à chercher la protection de Kiev.
Après tout, de nouveaux colons sont apparus dans la steppe - les Polovtsiens. À cette époque, sur les nombreux Pechenegs, il ne restait que 13 tribus. Les princes de Kiev les ont apprivoisés avec des infusions d'argent et des unions dynastiques, et les ont même partiellement convertis au christianisme. Cependant, tout le monde ne voulait pas croire au Christ. Les Pechenegs de Khan Tirakh ont adopté l'Islam à l'unanimité. Et dans l'environnement de Pechenezh, une terrible discorde religieuse a commencé. Ceux qui voulaient devenir chrétiens ont même fui à Byzance, et des hordes de païens et de musulmans convaincus ont erré le long des steppes de la mer Noire, avec lesquels Byzance a dû mener une guerre d'un demi-siècle.
En 1091, les Byzantins ont réussi à vaincre les Pechenegs qui avaient traversé le Danube de manière inattendue. De plus, il ne s’agissait pas d’un petit détachement militaire, mais de plusieurs tribus avec des biens pleins, des femmes et des enfants. Presque tous ont été tués. Les Romains ont remporté la victoire uniquement parce qu'ils ont embauché pour s'aider eux-mêmes les mêmes nomades - les Polovtsiens. Les Pechenegs survivants ont réussi à s'échapper et à se disperser parmi les autres habitants de la steppe. Et certains sont restés dans l'armée byzantine. Ils ne se considéraient plus ni comme des habitants des steppes ni comme des nomades. Ils ont franchi la frontière entre la sauvagerie et la civilisation, devenant principalement chrétiens et préférant oublier leurs origines. C'est ainsi que s'est terminée l'histoire de ce peuple.
Nikolay KOTOMKIN