Le dicton sur les cafards dans ma tête s'est avéré être prophétique. Presque. De telles grandes créatures n'ont pas encore été vues dans le cerveau, mais la «bagatelle» a été trouvée. Les photographies des «extraterrestres» ont été prises par Rosalinda Roberts, une neuroanatomiste Rosalinda Roberts de l'Université de l'Alabama à Birmingham. Et elle les a montrés à des collègues qui se sont récemment réunis à la réunion annuelle de la Society for Neuroscience.
"C'est une bombe, je suis choqué", a commenté au figuré Ronald McGregor de l'Université de Californie à Los Angeles, qui n'a pas participé à la recherche, à Sciencemag sur l'émergence de preuves d'une invasion microbienne du cerveau.
Rosalind et ses collègues - Courtney Walker et Charlene Farmer - ont examiné le cerveau de 34 personnes décédées au microscope électronique. Et ils ont tous trouvé des bactéries qui sont arrivées là pendant la vie des gens.
Les petits ovales de gauche mangent les bactéries qui se sont logées dans le cerveau. Ils nichent près des vaisseaux sanguins (cercle noir à droite).
Il s'est avéré que les bactéries étaient représentatives de trois espèces connues: Firmicutes, Proteobacteria et Bacteroidetes - parmi celles qui vivent dans les intestins. Cela a été démontré par une analyse génétique. Et lui, à son tour, a témoigné: des micro-organismes sont entrés dans le cerveau par les intestins. Ils sont entrés et se sont installés dans un environnement très inhabituel pour eux-mêmes. Comment? Il n'y a pas de réponse exacte. Peut-être avec du sang, ou peut-être par le nez, suggèrent les scientifiques.
Le tissu nerveux est protégé par la barrière hémato-encéphalique - un réseau de cellules qui fait obstacle aux micro-organismes et même aux virus. Il les filtre. Les bactéries intestinales ont mystérieusement surmonté cette barrière. Pas filtré.
Les bactéries ont formé une colonie dans le cerveau, très probablement à partir des intestins. Ils sont eux-mêmes intestinaux.
Les neuroanatomistes ont fait une découverte en essayant de comprendre si le cerveau des schizophrènes est différent de celui des personnes en bonne santé mentale. Aucune différence n'a été trouvée. Sauf les bactéries. Leur culpabilité immédiate n'a pas encore été prouvée. Cependant, il est possible que les micro-organismes soient précisément la cause de la maladie, dont les causes sont encore mystérieuses.
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Les bactéries peuvent amener à un hôpital psychiatrique
Une histoire effrayante a été racontée par le magazine New Scientist à propos d'un adolescent américain nommé Sammy Maloney du Maine. À l'âge de 12 ans, il a soudainement commencé à se transformer en psychopathe. En conséquence, il a tourné. Et il serait probablement resté ainsi si les médecins - purement par hasard - n'avaient pas découvert la cause de sa maladie. Elle était choquante. Ils ont transformé des bactéries en un garçon malade mental, qu'il a attrapé quelque part.
La mère a dit que le garçon avait répondu de manière inappropriée, marchait les yeux fermés, retenant sa respiration, n'était entré dans la maison que par la porte arrière, avait demandé de ne pas ouvrir les fenêtres, de ne pas éteindre la lumière. Il ne portait que des vêtements verts, perdait beaucoup de poids et avait des démangeaisons.
Les psychiatres, vers qui se tournent les parents alarmés, décident que Sammy a une névrose banale avec des obsessions caractéristiques. Ils ont traité à leur manière. Et le garçon, quant à lui, n'a fait qu'empirer, les attaques se sont succédées. Il a commencé à démanger si souvent et gravement qu'il a gratté la peau jusqu'à ce qu'elle saigne. En conséquence, les médecins infectieux ont prélevé des échantillons de Sammy. Et ils ont trouvé des streptocoques. Les antibiotiques ont éliminé toutes les bizarreries mentales.
Madeleine Cunningham de l'Université de l'Oklahoma a alors suggéré que la bactérie était entrée dans le cerveau du garçon. Nous sommes entrés dans la zone responsable des réactions motrices - c'est-à-dire des mouvements humains. Ils ont provoqué la libération de dopamine, imitant ainsi l'action des molécules de signalisation naturelles. Essentiellement, les bactéries donnaient de faux ordres. Ils ont également provoqué un tic nerveux.
Selon Madeleine, les streptocoques peuvent également provoquer des explosions émotionnelles, des troubles cognitifs, voire une agression soudaine.
À cette époque, peu croyaient le chercheur. Par exemple, d'où viennent les micro-organismes dans le cerveau? Et cela vaut la peine d'être écouté - les bactéries intestinales qui se sont introduites dans la tête en sont la preuve.
Selon Teodor Postolache de l'Université du Maryland à Baltimore, les créatures peuvent pénétrer dans le cerveau, certains parasites sont plus gros que les bactéries. Par exemple, Toxoplasma (Toxoplasma gondii).
La vie des toxoplasmes est bizarre. Le parasite peut habiter n'importe quel mammifère. Mais il ne se reproduira que chez les chats et sexuellement. Il pond des œufs, qui continuent d'exister dans les excréments de chat. Parmi ceux-ci, il migre chez les souris. Les souris sont mangées par les chats, assurant une reproduction ultérieure du Toxoplasma.
Les gens sont infectés par les chats. Bien qu'ils puissent attraper le toxoplasme de la viande mal cuite de porcs, de béliers et de bovins. Une fois dans le corps humain, les parasites pénètrent dans la circulation sanguine. De plus, comme le suggèrent les scientifiques, ils finissent en quelque sorte dans le cerveau, où ils interagissent avec des produits chimiques locaux. Ils imitent également les signaux cérébraux naturels qui s'avèrent être faux. C'est peut-être la raison pour laquelle les personnes infectées par Toxoplasma ont tendance à violer les règles établies, à commettre des actes imprudents. Et en même temps démontrer une réaction retardée. Au moins pour les conducteurs, c'est dangereux.
Le cycle de Toxoplasma, auquel les humains participent également.
Les scientifiques ont étudié des échantillons de sang de 146 personnes responsables d'accidents de voiture. On a découvert que presque tous avaient des parasites.
Pourquoi Toxoplasma changerait-il le comportement humain? Les chercheurs ne peuvent pas répondre. «Il n'y a pas de stimulus évolutif en vue», disent-ils. L'effet sur les souris est beaucoup plus clair. Les rongeurs téméraires, à la demande des parasites, n'ont plus peur même de l'odeur de l'urine de chat. Et ils deviennent des proies faciles pour les chats. Ce qui contribue à la multiplication des Toxoplasmes.
Mais voici ce qui est surprenant. Selon le parasitologue britannique Richard Holliman, près de 70% des personnes infectées par Toxoplasma gardent des chats ou rêvent d'en avoir.
Très probablement, le cerveau a sa propre microflore. Bien que jusqu'à présent ce ne soit qu'une hypothèse - même si c'est très plausible. Selon certains collègues de neuroanatomistes, si elle est confirmée et prouvée, elle pourrait même remporter le prix Nobel. Au fil du temps, bien sûr.
VLADIMIR LAGOVSKY
