L'une des plus anciennes sépultures connues d'un chaman a été découverte par des scientifiques lors de fouilles en Israël, dans la région de la Basse Galilée. Les caractéristiques spécifiques de l'enterrement, que les archéologues attribuent à la culture natoufienne, suggèrent qu'un ancien culte a été enterré ici il y a environ 12000 ans, rapporte Reuters, citant la revue Proceedings of the National Academy of Sciences
Leore Grosman, chef d'un groupe d'archéologues à l'Université hébraïque de Jérusalem, note que les restes d'au moins 28 personnes ont été retrouvés. L'une des sépultures a attiré l'attention des scientifiques par la nature inhabituelle de la cérémonie d'inhumation. Le squelette d'une femme âgée a été pressé au sol par plus de dix pierres massives. Ils étaient situés sur la tête, le bassin et les bras du corps couchés sur le côté.
La tombe contenait également 50 écailles de tortue et des parties de squelettes d'animaux, en particulier un aigle, un sanglier, un léopard, une martre et une vache. Les restes d'une jambe humaine y ont également été trouvés. Selon les scientifiques, cela indique que le lieu de sépulture d'un ancien pasteur du culte, un chaman, a été découvert.
Selon les chercheurs, l'enterrement retrouvé est intéressant en ce qu'il démontre un ensemble déjà établi de symboles et d'attributs du chamanisme (ailes d'aigle, fourrure animale, queues de vache), qui s'est ensuite largement répandu dans le monde entier.
Les scientifiques notent également que la tombe trouvée n'est pas similaire aux sépultures précédemment découvertes de la culture natoufienne, qui existaient dans la région entre 12500 et 9500 avant JC. Les Natoufiens étaient engagés dans la chasse, la pêche et la cueillette de céréales à partir de céréales sauvages. Ils ont domestiqué des chiens et sont devenus les précurseurs des premiers agriculteurs. Certains chercheurs suggèrent que les Natoufiens eux-mêmes ont fait la transition de la cueillette à la culture des céréales.