Les médecins néerlandais ont identifié une association entre la taille d'une femme et ses chances de longévité. Il s'est avéré que les femmes de plus de 175 centimètres sont plus susceptibles de vivre plus longtemps, selon le Journal of Epidemiology & Community Health. De plus, le poids et l'activité physique modérée affectent l'espérance de vie des femmes. La taille et le poids n'affectent pas particulièrement la longévité des hommes, mais l'activité physique augmente leurs chances de vivre jusqu'à 90 ans.
Au cours des dernières décennies, l'espérance de vie des personnes dans le monde a augmenté. On estime que d'ici 2060, il y aura quatre fois plus de personnes de plus de 90 ans qu'aujourd'hui. Mais dans certains pays, comme les États-Unis et le Royaume-Uni, l'espérance de vie a commencé à baisser. Les scientifiques appellent la raison à un mode de vie sédentaire et à une augmentation du nombre de personnes obèses. Cependant, peu d'études ont été menées sur la relation entre ces facteurs et la longévité. Certains d'entre eux ont déjà trouvé des corrélations entre une espérance de vie réduite et des indices de masse corporelle (IMC) très faibles ou très élevés. Dans d'autres études, les scientifiques ont trouvé une corrélation positive entre l'espérance de vie et l'activité physique. Mais dans toutes ces études, soit seuls les hommes ont participé,ou des personnes des deux sexes et les résultats ont été calculés pour des groupes mixtes. Cependant, les hommes et les femmes ont des physiologies différentes et peuvent mener des modes de vie différents. Par conséquent, il serait intéressant de voir comment l'espérance de vie, l'IMC et l'activité physique sont liés séparément chez les femmes et les hommes.
Les médecins Lloyd Brandts et Piet van den Brandt de l'Université de Maastricht ont analysé les données de 120 000 hommes et femmes ayant participé à l'étude de cohorte néerlandaise. L'étude s'est déroulée de 1986 à 2007; au moment de sa création, les participants avaient entre 55 et 69 ans. Entre autres, ils ont tous répondu à des questions sur leur taille, leur poids, leur poids à 20 ans et l'activité physique non liée à leur profession (par exemple, marcher ou faire du vélo pendant leur temps libre). Les auteurs de l'article ont analysé les données des seuls participants les plus âgés de l'étude, qui, au moment de son achèvement, avaient 90 ans. Au total, ils ont étudié les données de 3646 hommes et 4161 femmes, dont 433 hommes (16,7%) et 994 femmes (34,4%) ont vécu jusqu'à 90 ans. Pour calculer la relation entre l'IMC,activité physique et longévité, les chercheurs ont utilisé la régression de Cox, qui permet de prédire le risque d'un événement.
Les auteurs ont trouvé une association entre la longévité et la croissance chez les femmes, et l'IMC et son augmentation après 20 ans. Les femmes de plus de 175 centimètres avaient plus de chances de vivre jusqu'à 90 ans (CR 1,31) que les femmes de moins de 160 centimètres. Les femmes obèses ou en insuffisance pondérale étaient moins susceptibles de vivre jusqu'à 90 ans que les femmes de poids normal (CR 0,68 et 0,61, respectivement). Ceux qui ont pris du poids après 20 ans avaient également des chances plus faibles (CR 0,81). Les auteurs ont trouvé une relation entre la longévité et une activité physique modérée chez les femmes. Ceux qui marchaient ou faisaient du vélo pendant une demi-heure à une heure par jour étaient plus susceptibles de vivre jusqu'à 90 ans (CR 1.21). Curieusement, l'activité physique pendant plus d'une heure et demie par jour les a réduits (CR 1.0).
Quant aux hommes, la croissance, l'indice de masse corporelle et son augmentation après 20 ans n'ont pas eu d'effet significatif sur leur longévité. Mais pour eux, l'activité physique était importante, et plus que celle des femmes. Les hommes qui marchaient ou faisaient du vélo pendant plus d'une heure et demie par jour étaient plus susceptibles de vivre jusqu'à 90 ans (CR 1,39).
Auparavant, les chercheurs conseillaient aux personnes en quête de longévité de travailler plus longtemps. Il s'est avéré que la retraite avec un an de retard a réduit de 11% le risque de décès toutes causes confondues.
Ekaterina Rusakova
