En 1492, les Espagnols ont commencé la Conquista. C'est sous ce nom que la colonisation espagnole de l'Amérique est entrée dans l'histoire. Les conquistadors ont déménagé dans le Nouveau Monde et ont écrasé les empires. Ainsi, en 1521, Hernan Cortez avec un détachement de plusieurs centaines de personnes écrasa l'immense empire des Aztèques. Toutes ces conquêtes étaient accompagnées de pillages, car le but principal des conquistadors était l'or. Meurtre, torture, génocide - les conquérants se sont donné beaucoup de mal pour retirer aux Indiens le plus d'or possible.
Comment est née la légende?
En 1536, Jimenez de Quesada a décidé de conquérir une tribu indienne, qui aurait une réserve d'or inépuisable. Pendant près d'un an, son escouade a erré dans la jungle sans fin, avant que les conquistadors ne viennent dans les villages des Indiens Chibcha.
Chibcha a chaleureusement accueilli les Espagnols épuisés, leur a offert de l'or en cadeau. Mais Quesada ne s'est pas contenté d'un simple cadeau. Il en voulait plus et tourna son arme contre le Chibcha, qui le sauva, lui et son escouade, de la mort. En quelques mois, les Chibcha ont été complètement conquis. Entre les mains des conquérants se trouvait un vieil homme qui, sous la torture, raconta le rituel de l'Homme d'Or.
Le souverain était enduit d'argile, saupoudré de sable doré, et lui, avec plusieurs chefs, a navigué sur un bateau de balsa jusqu'au milieu du lac. Du bateau, ainsi que du rivage, de l'or et des pierres précieuses ont été jetés à l'eau. Le souverain a sauté dans l'eau, apportant ses «vêtements» dorés en cadeau aux dieux. Après cela, les dirigeants sont retournés sur le rivage avec le dirigeant. La cérémonie est terminée.
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Les conquistadors ont décidé par tous les moyens de trouver le lac et de récupérer les joyaux de son fond. Aux yeux des Espagnols, la cérémonie est passée d'une cérémonie d'intronisation d'un nouveau souverain à un sacrifice quotidien, et le pays des Indiens à un lieu noyé dans l'or. Ce pays a commencé à être appelé Eldorado, ce qui signifie «le pays de l'or».
À la recherche du pays d'or
Quesada a de nouveau rassemblé un détachement pour rechercher Eldorado, mais en vain. Mourant, il a légué à son successeur Antonio de Berreo pour retrouver le pays d'or. Berreo a interrogé les Indiens locaux et a découvert que le lac est situé quelque part dans le bassin de l'Orénoque. Il a organisé quatre expéditions, mais aucune d'entre elles n'a découvert le lac d'or. Le pirate anglais Walter Reilly a trompé Berreo du secret d'El Dorado et a essayé d'équiper une expédition là-bas. Mais il n'a pas réussi.
En 1799, Alexander von Humboldt s'intéresse à l'Eldorado. Il a voyagé à travers l'Amérique du Sud pendant cinq ans et a découvert qu'il n'y avait pas de lacs dans le bassin de l'Orénoque, mais les crues de la rivière donnent l'impression qu'il y a vraiment un immense lac ici. Il avait déjà clos la question d'El Dorado, lorsqu'il se retrouva soudain au lac Guatavita. Ici, il croyait que les histoires sur le Golden Man et El Dorado étaient vraies.
Des millions au fond du lac
Guatavita est un lac formé dans le cratère d'un volcan éteint. Humboldt a découvert sur l'une des rives des marches délabrées menant à l'eau. Les voici - preuve de l'existence du rite de l'homme d'or. Humboldt a calculé que si pendant un siècle un millier de personnes jetaient cinq objets en or dans le lac chaque année, alors 300 millions de dollars de richesse s'accumulaient au fond.
Quesada a également essayé d'obtenir au moins une pièce d'or du fond de Guatavita. Pour cela, il a amené plusieurs milliers d'Indiens et leur a ordonné de ramasser de l'eau. Le niveau du lac a légèrement baissé, mais le conquistador n'a rien pu obtenir. Après lui, de nombreuses personnes ont essayé à plusieurs reprises de drainer le lac et d'en tirer des richesses, mais elles n'ont réussi à obtenir que quelques bibelots.
En 1913, les Britanniques sont arrivés au lac Guatavita avec des pompes à eau. Ils ont presque drainé le lac, ont obtenu 10000 dollars d'or à partir de là, mais ne sont pas allés plus loin, car le limon du fond du lac a tout aspiré. Le lendemain, le limon a gelé et il est devenu impossible d'obtenir l'or restant. Les chasseurs de trésors ont dû prendre ce qu'ils ont réussi à retirer et retourner en Angleterre.
En 1965, le gouvernement colombien a déclaré le lac Guatavita une réserve nationale, rendant impossible pour les chasseurs de trésors de retourner à la recherche de trésors au fond du lac. Reste-t-il de l'or? Nous ne le saurons peut-être plus jamais.
