Il y a un mystère étonnant dans l'histoire de l'Égypte ancienne. Peut-être restera-t-il un secret, le pays légendaire de Pount. L'Égypte de temps immémoriaux a fait du commerce avec elle, a échangé des ambassades et a même cherché à subjuguer un fabuleux pays riche.
De là, des animaux exotiques ont été exportés - léopards, éléphants, girafes et antilopes, encens et espèces précieuses de bois, pierres précieuses - saphirs, rubis, émeraudes - et métaux - l'or et l'argent ont été fournis par Punta.
Oh grand Punt
Les prêtres égyptiens ont chanté: «Oh, bénis, favorisés par les dieux et remplis du soleil, une terre de grâce, ne connaissant ni la douleur ni la faim! Oh, Punt! Vous êtes le premier à rencontrer l'apparition du soleil dans le ciel. Par conséquent, votre nom est Punt le Grand - le Pays des Dieux. Vous n'êtes pas au courant des sécheresses et des inondations, votre terre est fertile et fructueuse, abondante en plantes et en animaux, la vie de votre peuple est facile et agréable. C'est pourquoi votre nom est Punt - le pays des heureux!"
Ces chansons sonnaient comme une utopie mûrie parmi le peuple, rêvant toujours de prospérité, de légèreté et de paresse de la vie. Il restait un rêve et un espoir pour sa réalisation. Et puis des rumeurs ont commencé à atteindre les Egyptiens, puis des descriptions d'un certain pays, appelé Punt, avec des détails incroyables. Les gens écoutaient avec surprise, mais ne croyaient pas:
- Cela semble beau, mais ce sont tous des contes de fées! Où avez-vous vu une vie sans difficultés, une année sans soucis, une journée - une joie continue?
«Nous l'avons vu», ont assuré les pèlerins et les navigateurs.
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- Oui, où est cette Demeure des Dieux?
- Le pays des heureux, patronné par les dieux, se trouve sur les rives de la Grande Mer, Big Green. Vous pouvez découvrir Punt immédiatement par les grandes montagnes, visibles de la côte pour quiconque y vient. Une photo qui ne sera jamais oubliée …
Pendant un moment, les narrateurs s'arrêtèrent, fermèrent les yeux avec bonheur, emportés dans les souvenirs, et continuèrent:
- Tout y pousse en abondance - figues et raisins, énormes cèdres et autres arbres dont nous ne connaissons pas le nom. Certains ont du bois rouge, d'autres un noir absolu, tandis que d'autres sont si lourds qu'ils coulent dans l'eau comme une pierre. Il y a d'innombrables fruits là-bas. Lorsque certains arbres fleurissent, d'autres portent des fruits, et d'autres encore se préparent à fleurir. C'est pourquoi les habitants de ces lieux ne connaissent jamais la faim. Et tout le monde vit en paix.
Quand les sujets des pharaons ont-ils connu pour la première fois le chemin de Punta? L'histoire est silencieuse à ce sujet. C'est une chose étrange - il existe de nombreuses descriptions de commerce et d'autres expéditions. Nous avons reçu des listes détaillées de marchandises, des informations sur le nombre de rameurs et de soldats à bord des navires, les noms des dirigeants qui ont équipé les caravanes et ceux qui ont mené ces expéditions. Cependant, il n'y a pas de cartes, pas de coordonnées ou même de feuilles de route.
Il est clair que le mystérieux Punt était situé quelque part dans le sud de l'Égypte. Ou peut-être à l'est - vers le non moins mystérieux Kedem (comme les anciens Égyptiens désignaient simplement l'est et le groupe de pays qui s'y trouvaient. Dans la Bible, par exemple, dans le Livre des Nombres (23, 7), Kedem est mentionné, mais c'est une vaste zone située au-delà Damas)?
Alors, où était-il situé? Les mortels ordinaires ne savaient pas. Pour eux, l'emplacement de Punta était et restait «un secret avec sept sceaux». Cela a probablement été bénéfique pour les pharaons et les prêtres. Ou peut-être que Punt est devenu si familier aux Égyptiens qu'ils n'ont pas pensé perdre de temps sur une description détaillée?
Sud inconnu
Sous le règne du pharaon Assa (Aha), au début du III millénaire avant notre ère, le commandant Ourdou-du entreprit une campagne vers le «mystérieux sud, d'où coulait le Nil béni». Il dit qu'il a ouvert Pount pour l'Egypte, l'appelant dans son "rapport" la Terre des Heureux. De là, l'ourdou-do a amené, entre autres, un nain, dont l'apparence «a insufflé une joie et un amour extraordinaires dans le cœur du pharaon».
Le pharaon V de la dynastie Sahur (vers 2487-2475 avant JC) a établi des contacts d'affaires avec ce pays étonnant. L'expédition, équipée par le souverain, est revenue de Punta avec une importante charge de myrrhe (environ 80 000 tonnes) et de précieuses espèces d'arbres (jusqu'à 2,6 mille troncs). En outre, les marchands égyptiens ont apporté des peaux d'animaux et de l'ivoire dans leur patrie - leur nombre est "sans compter".
Depuis lors, pendant de nombreuses années, l'Égypte et Pount sont reliées par une route commerciale, qui a été franchie en une semaine environ, voire moins. Navires égyptiens avec une grande sécurité - la route, bien que courte, mais dangereuse! - dirigé de Byblos à Bubast, où les marchandises ont été transférées sur la terre ferme vers la mer Rouge, puis ont traversé l'étendue du Grand Vert (océan Indien?) exactement jusqu'à Punt.
Le premier pic des relations commerciales avec le Pays des Dieux peut être considéré comme le règne du Pharaon VI de la dynastie Pepi II (2279 / 2229-2219 / 2169 av. J.-C.). Par son ordre, une flotte de navires lourds a été construite, qui au moins une fois par mois a commencé à visiter Punt.
De nouveaux chemins sont tracés chaque année. Et maintenant, les Égyptiens en utilisent plusieurs à la fois - un continental et trois de l'eau. De plus, les pharaons réfléchissent de plus en plus à la faisabilité économique des expéditions commerciales. Plus de cent kilomètres sur la terre ferme ont traversé le désert, où périssaient des hommes et des bêtes de somme; en chemin, les caravanes devaient souvent affronter des voleurs. Les pertes sont palpables - jusqu'à la moitié de toutes les marchandises.
Des documents curieux sur la solution de ce problème remontent à l'époque de la XIIe dynastie (XX-XVIII siècles avant JC). Les pharaons Senusret I (environ 1971-1926 avant JC) et Amenemhat II (environ 1929-1896 avant JC) ont conçu le sans précédent - la construction d'une artère navigable reliant les deux mers ou même le Nil à la mer Rouge! Comme le soulignent les chroniques, sous Sennusret III (environ 1872-1853 avant JC), cela a été fait.
Cependant, en 1800 avant JC, l'Égypte a subi une terrible attaque. Les pharaons ont perdu leur ancienne autocratie, le pays a été embourbé dans les soulèvements et les troubles civils, des voisins insidieux en ont profité - des hordes de nomades Hyksos ont afflué dans la vallée du Nil. Et … les communications avec Punt ont été coupées. Les routes des caravanes étaient oubliées, les sables amenaient le canal entre les mers. Punta semble avoir disparu - seulement des souvenirs et des histoires. Encore une fois, les gens ne voulaient pas croire qu'il y avait un Pays des Dieux. Mais les pharaons savaient qu'elle n'était pas un fantôme.
Elle existe
Sur les murs du temple de Deir el-Bahri, avec une grande précision, des images vives et presque vives du voyage grandiose de la reine Hatchepsout, un incroyable, unique en son genre, sont représentées en détail. L'Egypte n'en savait plus! La première et la dernière femme-pharaon de l'histoire était la cinquième souveraine de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire. Il y a assez d'énigmes ici aussi.
Par exemple, la question de savoir quand cette dynastie était au pouvoir n'est pas entièrement résolue. La datation du conseil est encore un sujet de débat. Selon les derniers calculs astronomiques, il se situe entre 1575 et 1350 avant JC. Un système chronologique différent est basé sur la correspondance dans les descriptions d'événements des sources égyptiennes et de la Bible. Selon ces données, le règne de la XVIIIe dynastie se réfère à des temps plus tardifs - environ 1025-800 av.
L'obscurité de la tourmente et de l'interrègne, lorsque les imposteurs sont apparus sur le trône, et que le pays a été déchiré par les ennemis et les guerres civiles, a cédé la place au calme et à la paix … Hatchepsout, la petite-fille de l'ancêtre de la dynastie, la reine Ahmos-Néfertari, était la fille et le successeur choisi de Thoutmosis I, le pharaon de l'Égypte, qui a rétabli l'influence de Thoutmosis Ier, le pharaon de l'Égypte. en Palestine et en Syrie. Le règne d'Hatchepsout a commencé après la mort de son père, bien que son demi-frère et mari maladif Thoutmosis II était considéré comme le pharaon.
Hatchepsout s'est approprié arbitrairement les insignes du pharaon - une barbe et une couronne. La femme est énergique et dominatrice, elle était par nature intelligente et talentueuse, elle avait un caractère et des inclinations loin d'être féminins. Son jeune beau-fils Thutmose III - le fils de Thoutmosis II par une concubine - a épousé la jeune fille de la reine, Hatchepsout II, et est devenu un co-dirigeant junior.
Des sources considèrent le voyage grandiose par mer et par terre jusqu'à la magique Punt comme l'acte le plus important d'Hatchepsout. Le temple commémoratif d'Hatchepsout, dans lequel elle a laissé une description de son voyage au pays des dieux, est peut-être le plus grand des chefs-d'œuvre de l'architecture égyptienne. Sa construction est attribuée à l'architecte Senmut, qui a mis tout son savoir-faire et, comme on dit, son âme même dans la construction …
Trois grands navires marchands partirent pour la Punt lointaine et autrefois oubliée. Hatchepsout croyait que le Pays des Heureux serait trouvé, car Amon lui-même avait envoyé à la reine un message par l'intermédiaire des prêtres: «Nous vous accordons le Pount tout entier jusqu'aux frontières mêmes, là où aucun pied d'homme n'a encore mis les pieds. Pourquoi humain? Les Egyptiens ne considéraient personne d'autre qu'eux-mêmes comme humain. Les autres sont ignorants et barbares.
Les navires étaient chargés à ras bord de marchandises - ils transportaient des armes et des ustensiles ménagers, des bijoux et des miroirs, des vases d'argile contenant de l'huile et du vin. Les rameurs étaient assis sur des bancs le long des côtés. Ils avaient toujours assez de travail. Avec les marchands, la reine et sa suite, l'ambassade et de nombreux gardes armés ont été logés sur les navires.
La caravane a navigué en toute sécurité le long du Nil, a dépassé le canal récemment restauré - la fierté de l'Égypte - et, après être entrée dans la mer Rouge, a pris la route vers le sud que seuls les prêtres connaissaient. Nous avons marché le long de la côte: le désert a soudain cédé la place à des marais à la végétation noueuse, une forêt dense est apparue tout aussi inopinément derrière … Pas même sept jours ne s'étaient écoulés lorsqu'un marin au mât avec un cri joyeux a annoncé que des habitations apparaissaient devant, semblables aux maisons en osier des oiseaux côtiers, des tisserands, seulement dans beaucoup plus gros. Et au loin se trouvaient les dômes bleuâtres des montagnes aux sommets enneigés.
Les indigènes - grands, basané, beaux et majestueux, avec des cheveux bouclés bleu-noir et une barbe épaisse - ont accueilli chaleureusement Hatchepsout et ses compagnons. Les Puntiens ne ressemblaient pas aux nègres méprisés en Egypte, n'étaient pas comme les Nubiens de Napata, et n'avaient rien de commun avec les Egyptiens. Hatchepsout a reçu la maison en osier la plus spacieuse, où elle s'est reposée et a reçu des dirigeants, des chefs et des marchands locaux.
Quel genre de marchandises les Puntiens n'ont-ils pas expédiés aux Égyptiens! Il y avait de l'or et de l'argent, de l'encens et des épices jusqu'ici inconnues, de l'ivoire et de l'ébène, des peaux et des tissus finement colorés. J'ai dû acheter plusieurs dizaines de navires pour charger des blocs de pierre pour la construction. Parmi ceux-ci, Senmut construira par la suite le majestueux complexe «le plus sacré du sacré» - le temple funéraire d'Hatchepsout à Deir el-Bahri.
L'ambassade de Puntian est repartie avec les Egyptiens qui, selon les sources, ont immédiatement «accepté le pouvoir des pharaons». Très probablement, il ne s'agissait pas de la reconnaissance de vassalité par Punt, mais de la politesse diplomatique habituelle. Sur les murs de la tombe de Rahmir, le plus proche conseiller du pharaon Thoutmosis III, il y a des images des ambassades de divers peuples qui ont rendu visite au souverain égyptien. Crétois et Nubiens s'inclinent obséquieusement devant le Pharaon, les Libyens et les Puntiens se tiennent fièrement et indépendamment.
L'Egypte a fait du commerce avec Punt pendant longtemps. Mais les siècles passèrent, et l'empire autrefois puissant tomba sous la domination des Perses, des siècles plus tard, ils furent remplacés par les Hellènes, puis vint le tour d'autres conquérants - les Romains … Et Pount disparut dans l'oubli.
Sergey GOLUBEV