Les Jeddars sont des tombes pyramidales de pierre en Algérie, où les anciens dirigeants berbères auraient été enterrés. Créés entre le IVe et le VIIe siècle, ils portent les traces des croyances qui prévalaient dans ces territoires à l'époque préislamique. Le ministère de la Culture du pays demande l'inscription de ces monuments sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2020 … Pendant ce temps, il est nécessaire non seulement de passer par des procédures bureaucratiques, mais aussi de collecter des données de recherche.
Pour le moment, ces structures sont mal comprises et restent à bien des égards un mystère pour les scientifiques. Il semblerait que ce n'est pas si difficile: de section carrée, des pyramides à gradins ont été érigées à seulement un kilomètre et demi de la capitale de l'État. Cependant, jusqu'aux années 80, les universités algériennes ne formaient pas du tout d'étudiants en archéologie et les spécialistes des monuments funéraires ne sont pas encore formés.
Pendant des siècles, des sites culturels ont été pillés par des pillards et des victimes de vandalisme, et de nombreux monuments ont souffert à l'époque coloniale et postcoloniale. Les objets exposés - os, bijoux et tout ce qui a été trouvé - ont été transportés dans la métropole, et les scientifiques locaux n'ont plus accès aux archives scientifiques françaises de ces années. Mais l'héritage qui reste doit être préservé pour les générations futures, déclare Mustafa Dorbain, professeur à l'Institut d'archéologie de l'Université d'Algérie.
On ne sait pas exactement qui a été enterré dans les pyramides. Autrefois, les lieux dans lesquels ils se trouvent faisaient partie de la province romaine de Numidie. Lorsque le pouvoir des Romains tomba, de petites propriétés des rois berbères s'y formèrent. On en sait très peu sur leur histoire, et l'étude des pyramides peut éclairer cette période de la vie du pays.
Désormais, les professeurs d'archéologie et leurs élèves étudient les monuments. À l'intérieur des pyramides se trouvent des labyrinthes de pièces et de chambres funéraires. Certains des graffitis sur les murs - censés être en latin et en grec - ont été pratiquement détruits par le temps, mais les scientifiques n'ont pas encore perdu l'espoir d'en "extraire" des informations.
Peut-être que les scientifiques algériens seront aidés par les nouvelles technologies pour l'étude des antiquités. Par exemple, les scanners à muons, avec lesquels ils recherchent des pièces cachées et des vides. Ces scanners captent des muons, des particules chargées qui apparaissent lorsque les rayons cosmiques entrent en collision avec des molécules de gaz dans l'air. A partir des rafales dans le fond muon, on peut déterminer l'espace vide. C'est grâce à ces appareils qu'une salle secrète a été découverte dans l'une des pyramides égyptiennes en 2016.
Polina Gershberg
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