Les planétologues allemands pensent que l'humanité devrait concentrer ses efforts pour trouver des extraterrestres sur une étroite bande du ciel nocturne, dans laquelle les habitants des systèmes stellaires peuvent, en théorie, voir comment la Terre passe au-dessus du disque du Soleil.
Les astrobiologistes de la République fédérale d'Allemagne proposent une stratégie inhabituelle pour trouver des extraterrestres - ils disent que nous pouvons augmenter les chances de les détecter si nous comprenons comment ils pourraient voir la vie intelligente à la surface de la Terre depuis leur système stellaire et essayaient de la contacter, indique un article publié dans la revue Astrobiology.
«Nous ne pouvons pas prédire avec certitude si les extraterrestres utilisent les mêmes techniques que nous pour trouver la vie en dehors de leur planète. Mais nous pouvons dire qu'ils seront confrontés aux mêmes problèmes physiques que nous, et l'observation des passages de la Terre à travers le disque solaire sera le moyen le plus évident de détecter l'humanité », a déclaré René Heller de l'Institut pour l'étude du système solaire à Göttingen. (Allemagne).
Heller et son conseiller scientifique Ralph Pudritz de l'Université McMaster à Hamilton (Canada) proposent de rechercher des extraterrestres non par hasard, en "écoutant" tout l'espace qui nous entoure, mais de se concentrer sur ces planètes et systèmes stellaires, dont les habitants hypothétiques pourraient pour nous détecter et nous envoyer déjà leurs signaux.
Les scientifiques disent qu'aujourd'hui, les scientifiques planétaires recherchent des planètes en dehors du système solaire, en utilisant principalement deux méthodes - la méthode de transit, qui est utilisée par le télescope Kepler, et la méthode de vitesse radiale, utilisée sur un certain nombre d'instruments au sol, tels que les spectrographes HARPS dans les observatoires du Nouveau Monde.
La première méthode est très simple dans son essence - les astronomes recherchent des planètes, observant comment la luminosité de leur étoile diminue périodiquement au moment où la planète la ferme à Kepler ou à d'autres télescopes. Cette méthode vous permet de trouver rapidement même des planètes assez petites de la taille de la Terre, ainsi que d'étudier leurs propriétés et d'y rechercher des traces de vie intelligente, en observant comment le spectre de l'étoile change au moment du passage de son compagnon à travers son disque.
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Guidés par cette idée, les auteurs de l'article ont tenté de déterminer quels habitants de quels systèmes stellaires dans le voisinage immédiat de la Terre, éloignés de nous à une distance ne dépassant pas 3,2 mille années-lumière, pourraient, en principe, voir comment notre planète traverse le disque du Soleil.
Les calculs ont montré qu'il existe un grand nombre de ces étoiles - environ 10 mille luminaires, théoriquement capables de supporter la vie sous la forme dans laquelle elle existe à la surface de notre planète. Une centaine d'entre eux appartiennent aux naines jaunes et oranges, semblables au Soleil. Si la grande majorité des stars de cette liste n'ont pas été étudiées, la sonde GAIA récemment lancée devrait les cataloguer et les étudier dans les 5 prochaines années.
Les habitants de toutes ces planètes, si elles existent, auraient dû voir le passage de la Terre à travers le disque du Soleil, comme le montrent les calculs de Heller et Pudrits, il y a assez longtemps, et comprendre à partir des changements du spectre de notre étoile qu'il y a une vie intelligente sur la troisième planète de ce système stellaire. Certains d'entre eux, comme les terriens, pourraient essayer de contacter les «extraterrestres» découverts.
Pour cette raison, les auteurs de l'article proposent d'attirer l'attention du Search Institute for Extraterrestrial Civilizations SETI et de l'initiative Breakthrough Listen récemment ouverte sur une bande étroite dans le ciel où se trouvent ces étoiles, afin de maximiser les chances de détecter des extraterrestres.