Des astronomes, à l'aide des observatoires à rayons X "Chandra" et "XMM-Newton", ont découvert dans l'espace une sorte de trou noir "errant" de masse moyenne.
On sait que dans notre Univers, il existe deux classes différentes de trous noirs: le premier sont des trous noirs avec des masses stellaires environ 10 fois le Soleil, et le second sont des trous noirs supermassifs qui sont situés au centre des galaxies et ont des masses allant de centaines de milliers à des milliards de masses solaires. Cependant, il existe également des trous dits noirs dans l'espace avec des masses intermédiaires comprises entre 100 et 100 000 masses solaires.
Dans leur étude, les scientifiques ont utilisé les données des observations des observatoires à rayons X "Chandra" et "XMM-Newton", dans la période de 2000 à 2015, pour la galaxie GJ1417 + 52 (complètement SDSS J141711.07 + 522540.8), qui est située à une distance d'environ 4,5 milliards d'années-lumière de la Terre dans la constellation de Bootes.
Dans cette galaxie, les astronomes ont découvert de puissantes sources de rayons X générées par les trous noirs lors de l'absorption de la matière. La première source est située au centre de la galaxie, un trou noir supermassif d'une masse de plusieurs millions de soleils. La deuxième source de rayons X est située au bord de la galaxie et, selon les experts, est un trou noir «errant dans la galaxie» de masse moyenne (approximativement la masse de ce trou est d'environ 100 000 masses solaires).
Les auteurs de l'étude notent que le trou noir de masse moyenne découvert dans GJ1417 + 52 est devenu le trou noir «errant» le plus éloigné et le plus massif de son genre. Répondant à la question de l'origine d'un objet aussi exotique, les scientifiques expliquent que les observations du télescope spatial Hubble montrent que GJ1417 + 52 a récemment englouti une petite galaxie naine. Très probablement, le trou dans XJ1417 + 52 "vivait" là plus tôt, puis, lors de la fusion, a perdu toutes ses étoiles et s'est retrouvé à la périphérie de la galaxie "cannibale".