La première analyse ADN de personnes extrêmement intelligentes vivant aux États-Unis a révélé de petites mais significatives différences génétiques entre elles et le reste des citoyens du pays.
Les travaux de recherche, menés par des spécialistes du King's College de Londres, étaient basés sur des données sur la génétique de 1400 individus très intelligents, identifiés grâce au programme d'identification des talents de l'Université Duke. Ces personnes ont un QI de 170 et plus, ce qui est nettement supérieur à celui des lauréats du prix Nobel, dont le QI moyen est de 145.
Les études génétiques sur la base de l'intelligence montrent qu'environ la moitié des différences entre les personnes peuvent être expliquées par des facteurs génétiques. Les scientifiques ont étudié plus de trois mille citoyens américains ordinaires avec une intelligence moyenne pour trouver des gènes responsables de l'héritage d'un QI élevé.
Les chercheurs se sont concentrés sur les polymorphismes mononucléotidiques (SNP), qui diffèrent par l'ADN des individus (de l'ordre de trois milliards de paires de bases).
Crédit d'image Flickr David Chen
Chaque SNP est une différence dans une paire de nucléotides, et ces SNP déterminent souvent des différences héréditaires entre les personnes, y compris intellectuelles. C'est la première fois que cette étude se concentre sur des polymorphismes fonctionnels rares, alors que des travaux antérieurs n'ont examiné que les SNP génériques pouvant entraîner des différences dans la création de protéines (formées à partir du code génétique).
Les chercheurs n'ont trouvé aucune différence fondamentale dans les SNP protéiques. Néanmoins, la différence entre les personnes à haute intelligence a été trouvée, et elle consistait en un grand nombre d'allèles fonctionnels rares.
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«Les allèles fonctionnels rares n'ont pas beaucoup d'impact en eux-mêmes, mais lorsqu'ils sont nombreux, l'impact devient significatif», a déclaré l'auteur de l'étude, le professeur Robert Plomin.
Nos recherches ont montré que les gènes de génie n'existent pas. Cependant, pour avoir une intelligence extrêmement élevée, il est nécessaire d'avoir un grand nombre d'allèles positifs et un petit nombre d'allèles qui affectent négativement."
Le professeur Plomin a ajouté que les SNP fonctionnels expliquent environ 17% des différences entre les personnes en matière d'intelligence. En outre, le QI d'une personne est influencé par l'environnement et d'autres conditions qui contribuent au développement des capacités naturelles, en particulier l'accès à la littérature et à l'enseignement supérieur.
Un article scientifique du professeur Plomin a été publié dans Molecular Psychiatry.
