Le virus Zika peut provoquer une perte de tissu cérébral et des mortinaissances. Telle est la conclusion à laquelle sont parvenus les chercheurs de l'Université de Yale.
Des scientifiques américains ont découvert que le virus Zika peut causer des blessures beaucoup plus graves aux nouveau-nés qu'on ne le pensait auparavant. Ils ont étudié un bébé mort-né dont la mère brésilienne était infectée par le virus. Une autopsie a révélé que le bébé n'avait pas de cerveau.
Ce trouble est appelé hydroanencéphale, lorsque la cavité cérébrale est remplie de liquide au lieu de tissu cérébral. L'enfant avait également des accumulations anormales de liquide dans d'autres parties du corps.
Pour la première fois, des scientifiques ont établi un lien entre le virus Zika et des lésions des tissus fœtaux en dehors du système nerveux central. Jusqu'à récemment, les malformations congénitales associées à un virus à propagation rapide étaient presque toujours associées à la microcéphalie, un trouble dans lequel un enfant naît avec une taille de crâne anormalement petite.
Le virus est transporté par les moustiques du genre Aedes. Les chercheurs soupçonnent également que le virus est transmis sexuellement. Un vaccin contre le virus n'a pas encore été développé. Le moyen de prévention est la destruction des moustiques porteurs de la maladie.
Il est trop tôt pour tirer des conclusions de grande portée, car les données de la recherche étaient basées sur un seul cas, mais même cela suscite de sérieuses préoccupations. Il n'existe aucun vaccin ou traitement contre le virus Zika, qui provoque une légère fièvre, des éruptions cutanées et des rougeurs oculaires.
80% des victimes de ce virus ne présentent aucun symptôme, donc les femmes enceintes n'ont aucune idée qu'elles sont infectées.
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Les chercheurs pensent maintenant que le virus peut être associé à un risque de mortinaissance. Et bien qu'une relation causale n'ait pas été prouvée, le matériel disponible suscite toujours des inquiétudes.
