Dans le nord-est de l'Écosse, il y a l'archipel des îles Shetland, y compris le continent. Dans la partie sud de cette île se trouve l'un des sites archéologiques les plus importants de toute la Grande-Bretagne - Jarlshof. Il représente les ruines des colonies qui étaient situées dans cette région d'environ 25ème siècle avant JC au 17ème siècle après JC. Ce monument est également le plus étudié de toutes les structures préhistoriques en Écosse.
En général, tout l'archipel des îles Shetland comprend plus d'une centaine d'îles. Mais seulement douze sont habités. Et bien que ces îles appartiennent à l'état de Grande-Bretagne, elles ont une apparence immaculée tout à fait unique. Le continent est la plus grande île et peut être atteint en ferry depuis Aberdeen ou en avion - il y a l'aéroport de Samborough à Samborough Head dans le sud du continent. Cet aéroport est l'endroit où les avions atterrissent tous les jours depuis Londres, Glasgow, Édimbourg ou Inverness.
Les premiers habitants sont apparus sur les îles de l'archipel vers 2500 avant JC. Les gens préféraient s'installer et construire leurs habitations, en règle générale, sur les territoires côtiers. À l'âge du bronze, de petites maisons sont apparues, qui se distinguaient par une disposition ovale ou ronde. Ces bâtiments ont des murs épais et sont construits en pierre. Ils sont également appelés passages de roue, avec un diamètre allant de 4 à 11,5 mètres. On suppose que les maisons en forme de roue ne servaient pas de logement aux gens, mais de lieu de divers rituels. À Jarlshof, les touristes peuvent voir non seulement ces structures de l'âge du bronze, mais aussi certains artefacts de la même époque.
Plus tard, à l'âge du fer, des broches ont commencé à apparaître ici, ce qui, en traduction du vieux norrois, signifie «forteresse». Ces broches ne sont visibles qu'en Écosse, où il n'y en a pas plus d'une centaine au total. Ces premières forteresses ont été aménagées selon la méthode de la maçonnerie sèche. De plus, depuis l'âge du fer, un mur de protection autour de l'ancienne colonie a été préservé à Jarlshof.
Plus tard, ces terres ont été habitées par les Pictes - le plus ancien de tous les peuples connus vivant sur le territoire de l'Écosse moderne. On ne sait pas précisément d'où proviennent ces Pictes: des Celtes, des Proto-Indo-Européens ou des habitants d'Iberia. Mais ils ont également laissé une trace sur le territoire de Jarlshof - des galets peints et une pierre symbolique Pictish - un mégalithe debout verticalement, sur lequel sont appliqués ornements et dessins.
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De l'époque viking, les plus grandes ruines de Grande-Bretagne ont survécu, parmi lesquelles se trouve la soi-disant maison longue. Cette structure architecturale est une structure étroite avec un seul espace, que les Vikings et les peuples germaniques appelaient également le miel ou la brasserie. Lors de fouilles archéologiques à proximité de cette maison longue, divers types d'outils ont été trouvés, qui peuvent être utilisés pour juger de la vie de la population vivant sur les îles Shetland.
Il est intéressant de noter que le nom "Jarlshof" n'est pas historique. Il a été inventé par Walter Scott, qui a ainsi nommé le château de la période écossaise dans son roman "Pirate". En plus de cette attraction sur l'île de Mainland, vous pouvez voir le phare pittoresque construit en 1821. Il est situé à Cape Samborough Head.