Des scientifiques américains ont trouvé au Pérou des traces d'une culture qui existait il y a 15 mille ans. Après avoir analysé les objets anciens, les experts sont arrivés à la conclusion que les gens qui vivaient alors sur la côte ouest étaient beaucoup plus avancés qu'on ne le pensait auparavant. Les liens sociaux développés entre eux ont aidé à survivre. Lenta.ru parle d'une nouvelle étude publiée dans la revue Science Advances.
Les archéologues savent que les gens qui vivaient sur la côte pacifique des continents américains il y a 13 mille ans chassaient, pêchaient et se livraient également à la cueillette. Selon les résultats, leur régime alimentaire se composait de crustacés et de poissons, mais ils mangeaient parfois de la viande d'animaux terrestres et des aliments végétaux. C'est de la côte ouest de l'Amérique que les gens venus de l'est de l'Eurasie se sont installés à travers le continent.
Des scientifiques de l'Université de l'Atlantique de Floride ont examiné les dépôts culturels de la fin du Pléistocène et du début de l'Holocène (il y a environ 15 000 ans) à Huaca Prieta et Paredones. C'est la côte nord du Pérou, près de l'embouchure de la rivière Chicama. Les archéologues ont trouvé de nombreux artefacts qui témoignent de la haute culture de cette époque. Les anciens Péruviens étaient compétents dans la technologie et les stratégies de collecte de nourriture de l'époque, y compris la fabrication de pièges pour attraper des poissons et des otaries.
Plus tôt dans cet endroit ont été trouvés les restes de la faune marine et des outils en pierre datant du milieu du 15e millénaire av. Lors de nouvelles fouilles, des traces de plantes (avocats, haricots, piments, jonc), d'herbes, d'arbustes, d'arbres nains ont été retrouvées, ainsi que des ossements d'animaux. L'analyse au radiocarbone a montré qu'ils sont légèrement plus âgés - ils ont environ 17 mille ans.
Il y a 15 à 10 mille ans, en raison de la fonte accélérée de la glace sur la planète, le niveau de la mer s'est élevé (de 40 à 100 mètres). La dernière période glaciaire, qui a commencé il y a 110 000 ans, se terminait. En raison de caractéristiques géologiques, les inondations dans cette partie de l'Amérique du Sud n'étaient pas aussi fortes que dans d'autres parties de la Terre, de sorte que le littoral n'a pas beaucoup changé. Les chercheurs ont conclu que la plaine côtière était caractérisée par une végétation herbeuse et des rangées d'arbres le long des ruisseaux et des rivières.
L'archéologue James Adovasio, l'un des auteurs de l'ouvrage. Photo: Institut océanographique Harbour Branch de la Florida Atlantic University
Le bon état des restes d'animaux trouvés est dû aux conditions arides du désert entourant Huaca Prietu et Paredones. Les chercheurs ont même pu détecter des signes de fragmentation et de traitement thermique sur les os. Ainsi, des restes d'oiseaux, des cadavres funéraires (Dives warszewiczi), ont été découverts, qui ont probablement été capturés par des personnes et mangés. De plus, des scientifiques ont trouvé des os de cerf de Virginie (Odocoileus virginianus) et d'otaries. Au total, 281 échantillons de faune marine et 3 échantillons de faune terrestre ont été extraits du sol. Les principaux objets de l'ancienne pêcherie étaient les requins (27,55 pour cent), les lions de mer (15,85 pour cent), les oiseaux de mer (13,96 pour cent) et les poissons osseux (12,83 pour cent).
La plupart des restes ont été trouvés dans la zone littorale, où se trouvaient des réservoirs d'eau douce et d'eau saumâtre. Ici, les ruisseaux et les rivières se jettent dans la mer, il y a des estuaires et des plages. Il y avait un mulet rayé (Mugil Cephalus), un poisson marin qui tolérait l'eau moins salée des lagunes et des estuaires fluviaux. Cela a permis aux anciens Péruviens de l'attraper avec des matraques de pêche et des pièges.
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Aucun hameçon ou harpon ancien n'a été trouvé. Cela signifie que tous ces petits requins (soupe et gris) mangés, ainsi que les poissons de taille moyenne (chevesne, crocker, sciena, merlu) ont été jetés sur la plage par les marées orageuses ou ont été piégés dans les plans d'eau côtiers. Les scientifiques pensent que les peuples anciens utilisaient des pierres pour ancrer des «pièges» à eau fabriqués à partir de tiges de plantes. Les anciens Péruviens pouvaient attraper des oiseaux, comme les chasseurs modernes, avec des filets dans des abris.
Vestiges de paniers retrouvés lors de fouilles archéologiques. Image: Institut océanographique Harbour Branch de la Florida Atlantic University
Quant aux outils en pierre, ils étaient fabriqués à partir de pavés de rhyolite, de basalte, d'andésite et de quartzite, très abondants à proximité des tumulus. Ils n'ont qu'un seul côté de travail et ils ressemblent fortement à des outils anciens à peu près du même âge qui ont rencontré des archéologues dans toute l'Amérique du Sud. Les premiers artefacts remontent au 15e et au milieu du 14e millénaire av. Ce sont de grosses pierres avec un bord tranchant. Les instruments ultérieurs, vieux de 12 mille ans, sont plus petits. Ils pourraient, par exemple, nettoyer les poissons des écailles.
L'isolement des couches culturelles dans les gisements de Huaca Prieta et Paredones indique que les peuples anciens vivaient ici à certaines périodes de la fin du Pléistocène et du début de l'Holocène. Ils n'avaient pas de bateaux, d'outils en pierre double face, de harpons et d'hameçons, mais cela ne les a pas empêchés de chasser avec succès les animaux marins et terrestres. Toujours dans la partie nord du Pérou, de nombreuses espèces de plantes utiles aux humains pourraient pousser.
Les scientifiques pensent que divers groupes de personnes vivant dans la région ont échangé des produits végétaux et des outils. Cette relation symbiotique était bénéfique car elle réduisait le risque de conséquences malheureuses des changements soudains des conditions environnementales. Cependant, cela exigeait d'une personne une certaine connaissance des écosystèmes naturels et des relations économiques, qui pouvait être obtenue par essais et erreurs.
Alexandre Enikeev
